En el siglo VII A.C. Susruta describe técnicas para la reconstrucción de la nariz, oreja y labios que se realizaban en la India 2500 años A.C. Era costumbre castigar a los prisioneros de guerra, adúlteros y delincuentes con la mutilación de la nariz. La frecuencia del procedimiento hizo que se desarrollase un ingenioso método de reparar tal pérdida, que con algunas modificaciones, continúa utilizándose en nuestros días.

Chevalier Jackson (1865-1958) Médico de origen estadounidense, Fue el pionero en las técnicas de broncoscopia y esofagoscospia, inventó el primer broncoscopio en 1904, siendo unos de los padres de la laringología americana.

Históricamente, la utilización principal de electromiografía (EMG) en cabeza y cuello fue para evaluar la lesión del nervio facial.  en las dos últimas décadas, la EMG se ha convertido en parte esencial de las prácticas otorrinolaringológicas y de cabeza y cuello. En este contexto la electromiografía laríngea (LEMG) representa el medio fundamental para la evaluación de la laringe y para la identificación de los músculos durante la inyección de toxina botulínica (BOTOX). Se emplea principalmente para el diagnóstico en pacientes con inmovilidad (parálisis) o hipomobilidad (paresia) uni o bilateral de las cuerdas vocales y los trastornos de voz asociados.

En 1790, Allesandro Volta (1745-1827) descubrió que la estimulación eléctrica del sistema auditivo podría crear la percepción del sonido cuando colocó varillas de metal en su propio oído. Después de activar un circuito de 50 V experimentó una sacudida, seguida por un sonido comparado con  «una espesa sopa hirviendo». Durante los primeros años de 1900, otras investigaciones sentaron las bases teóricas para el desarrollo futuro de audífonos e implantes, al evidenciar que la corriente eléctrica puede crear intensidad auditiva a través de la estimulación directa del nervio coclear.

En diciembre de 2008 un equipo diverso de médicos e investigadores en Cleveland realiza en los Estados Unidos el primer trasplante de cara y maxilar casi total. El procedimiento de 23 horas requirió una amplia atención post-operatoria y de rehabilitación beneficiado por los esfuerzos combinados de numerosos departamentos e institutos. El paciente receptor fue una mujer de 46 años de edad que sufrió una herida de bala facial.

Dr. Claudio Basterrechea Ugarte (1890-?), se graduó de Doctor en Medicina en la Universidad de La Habana el 30 de junio de 1911, realizó estudios de posgrado en Otorrinolaringología en Europa, fue junto al profesor Emilio Martínez que consolidó sus conocimientos en la especialidad y se formó como competente profesor, aunque dejó muy escasa bibliografía.