La investigación, publicada en la revista científica PLOS One (doi: 10.1371/journal.pone.0107541), sugiere que la medición del sentido del olfato ayudaría a los médicos a predecir si las personas estarán con vida en los próximos cinco años.

La pérdida del olfato “no es una causa directa de muerte, pero sí podría ser un signo de advertencia”, indican los investigadores de la Universidad de Chicago, quienes estudiaron a tres mil adultos con edades de 57 a 85 años de edad.

Los científicos efectuaron pruebas para identificar olores diferentes y encontraron que 39 % de ellos con un sentido olfativo pobre murieron en un plazo de cinco años, frente a 19 % con pérdida moderada y 10 % de quienes los identificaron correctamente.

A pesar de que factores tales como la edad, la nutrición, los hábitos de fumar, la pobreza y la salud en general, los investigadores concluyeron que aquellos adultos con el sentido del olfato más pobre estaban en mayor riesgo.

El profesor Jayant Pinto, quien encabezó la investigación, indica que “creemos que la pérdida del sentido del olfato es como el canario en la mina de carbón. No causa directamente la muerte, pero es un presagio, un sistema de alerta temprana que muestra que hay un daño”.

Subraya que sus hallazgos podrían constituir una prueba clínica útil, una forma barata y rápida para identificar a los pacientes con mayor riesgo.

Los científicos estiman que una disminución de la capacidad para olfatear olores puede tener relación con una menor regeneración de las células en el cuerpo en general y que un sentido sano del olfato depende de la continua reparación de las células que recubren la nariz.

Sugieren sin embargo que se requieren más investigaciones para comprender las razones detrás de esa relación. octubre 2/2014  (Notimex).

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Pinto JM, Wroblewski KE, Kern DW, Schumm LP, McClintock MK.Olfactory dysfunction predicts 5-year mortality in older adults.PLoS One. 2014 Oct 1;9(10):e107541.

Su gran aportación es que detecta lesiones pequeñas y subclínicas que podían pasar desapercibidas con el método convencional.

El tratamiento y el diagnóstico de los tumores de cabeza y cuello son muy variados, dependiendo de su localización, extensión y estirpe. Pero, en todos los casos, el diagnóstico precoz es fundamental para un buen pronóstico. La endoscopia con NBI (imágenes de banda estrecha o Narrow band imaging; NBI por sus siglas en inglés) es una nueva tecnología que se está introduciendo en los hospitales españoles. El método se está revelando como una herramienta eficaz en esa detección temprana detectando tanto lesiones subclínicas como segundos tumores primarios en cabeza y cuello.

Toma de decisiones
Localiza además lesiones neoplásicas muy pequeñas, de uno o dos milímetros, que podían pasar desapercibidas con el procedimiento convencional y ayuda a los profesionales a la hora de decidir una biopsia, según datos de un trabajo del Servicio de Otorrinolaringología del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela (CHUS) que ha resultado premiado como la mejor comunicación oral en la última reunión de la Sociedad Galaico-Portuguesa de Otorrinolaringología.

En el estudio se analizaron 81 pacientes (61 nuevos y 20 en seguimiento con cáncer de cabeza y cuello), comparando la endoscopia con NBI con la convencional, que se realiza con un nasofibroendoscopio. Se verificaron un 22 por ciento de falsos positivos y se encontró una lesión subepitelial que previamente no fue detectada por el método habitual en el 14 % de los pacientes. «Ha habido sorpresas con pacientes que llevaban tres años de seguimiento y en los que hemos encontrado tumores en nuevas localizaciones», según Isabel Mínguez, del citado servicio, que junto con Eduardo Cabanas, se encarga de la consulta de oncología de esta área del CHUS.

La nueva tecnología está basada en un sistema de imágenes de banda estrecha. Se trata de un endoscopio en el que se encuentran ajustados dos filtros de luz con una longitud de onda determinada que permiten la observación de las alteraciones en las capas de la mucosa.

Una banda de luz asociada a un endoscopio de alta definición (HD) penetra en la mucosa e identifica la microvascularización inicial del cáncer, que caracteriza a las primeras etapas de la enfermedad. «En esas primeras etapas aparece una vascularización diferente, nuevos vasos. Con la endoscopia NBI vemos esas variaciones en la vascularización que podrían ser patológicas y podemos tomar la decisión de hacer una biopsia», explica Mínguez.

En la experiencia recabada en el hospital de Santiago, donde comenzaron a utilizar la técnica en enero de este año, los hallazgos de la clínica tuvieron una correlación con anatomía patológica en más del 95 por ciento de los casos.

Limitaciones
La novedosa técnica tiene un manejo sencillo pero algunas limitaciones, ha advertido Mínguez. «La luz no penetra bien cuando el paciente tiene saliva muy espesa, moco retenido o lesiones que cursan con queratosis. Los papilomas presentan una vascularización parecida a la neoplasia y, por tanto, también plantean dificultades. El cáncer de cabeza y cuello es la quinta neoplasia de mayor incidencia en el mundo. Su aparición está estrechamente relacionada con hábitos como el de consumo de tabaco y de alcohol. septiembre 11/2014 (Diario Médico)

Científicos del campus del Scripps Research Institute (TSRI) de Florida han descubierto una relación entre una clase de genes que promueven el desarrollo del tumor y un tipo de cáncer que daña las glándulas celulares. Este hallazgo podría contribuir a desarrollar nuevos tratamientos y conseguir posibles causas subyacentes del cáncer.

Este estudio, que ha sido publicado en la edición en línea de «Proceedings of the National Academy of Sciences» («PNA»), afirma que un par de proteínas unidas por una mutación genética interacciona con MYC, una proteína asociada a otros cánceres para promover el crecimiento y el desarrollo del cáncer de boca.

Según afirma el biólogo Michael Conkrightk, responsable del estudio,  éste «proporciona nuevos conocimientos sobre los mecanismos moleculares de estas lesiones malignas y señala un nuevo camino para las terapias potenciales».

Esta relación entre proteínas podría descubrir el funcionamiento de otros tipos de cáncer que se desarrollarían a causa de otras mutaciones genéticas que influyen en el complejo macromolecular CREB y en los MYC. septiembre 1/2014 (Diario Médico)

Bajar de peso y seguir una serie de recomendaciones sencillas puede reducir la apnea del sueño y los ronquidos, explicó el especialista en Neumología y Cuidados Intensivos de la Mayo Clinic de Jacksonville, Florida, Joseph Kaplan.

En un comunicado, el doctor mencionó que la apnea del sueño es una enfermedad en la que la respiración se detiene por breves momentos a lo largo del sueño, y cuyo síntoma principal son los ronquidos.

En ese sentido, refirió que a pesar de que las máquinas para presión positiva continua sobre las vías respiratorias (CPAP) reducen los ronquidos, son recomendadas a quienes padecen apnea del sueño y no solamente a quienes roncan.

Explicó que esta máquina alivia la apnea del sueño ya que a través de una mascarilla que se coloca en la nariz del paciente mientras duerme, se aplica una presión de aire mayor a la del ambiente, la cual mantiene abiertas las vías respiratorias superiores y evita la apnea y los ronquidos.

El medico admitió que la máquina CPAP es el medio más común para tratar la apnea del sueño, sin embargo suele ser incómoda, por lo que se tienen que buscar mascarillas flexibles, añadir humidificación térmica a la máquina o reducir la presión para hacerla tolerable.

En ese sentido, dijo que otra alternativa es la unidad de presión positiva sobre las vías respiratorias de dos niveles (BIPAP), que aplica más presión con la inhalación y menos con la exhalación, por lo que suele tolerarse mejor que la máquina CPAP.

O bien, un dispositivo diseñado para deslizar la mandíbula inferior hacia adelante, con el fin de mantener la garganta abierta puede ser otra opción para reducir los ronquidos, y aunque no es igual de confiable que la máquina CPAP, suele ser más cómodo.

También existen tratamientos con válvulas nasales, unos dispositivos que se colocan sobre cada fosa nasal y permiten que el aire fluya con libertad, lo que aumenta la presión sobre las vías respiratorias y las mantiene abiertas, ya que en cada exhalación el aire debe atravesar por los pequeños orificios de la válvula.

El doctor Joseph Kaplan afirma que perder peso suele aliviar la apnea del sueño y disminuye los ronquidos; al tiempo que recomienda evitar consumir alcohol, en especial antes de acostarse, porque relaja los músculos de la parte posterior de la garganta, lo que aumenta los ronquidos.

Además, sugiere dormir boca abajo o de lado, en lugar de boca arriba, porque esa posición hace que la lengua y el velo del paladar descansen sobre la parte posterior de la garganta y obstruyan las vías respiratorias.

Menciona que si aún después de tomar estas medidas continúan los ronquidos, se pueden utilizar protectores bucales hechos a la medida para ubicar la lengua y el velo del paladar de manera que las vías respiratorias se mantengan abiertas durante el sueño.

También sugiere un tratamiento llamado Procedimiento Pillar, o método de pilares, que consiste en la introducción de un hilo con microesferas de filamentos de poliéster en el velo del paladar para hacerlo rígido y reducir los ronquidos. septiembre 3/2014 (Notimex)

Tomado del Boletín de Prensa Latina Copyright 2014 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

La Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y la Universidad de Nueva York , según ha publicado «Proceedings of the national Academy of Sciences», han llevado a cabo un estudio en ratas en el que se podría haber llegado a la conclusión de que los miedos de las madres se transmitirían a los hijos a través del olor en sus primeros días de vida. Se trataría de traumas que habrían sufrido las progenitoras incluso antes de estar embarazadas.

La investigación se ha realizado infundiendo el temor al olor a menta, ya que se provocaba que estos animales asociasen dicho aroma a descargas eléctricas leves antes de estar embarazadas. Cuando sus crías nacían, sin que se les hubiese realizado ningún estímulo con descargas eléctrica, éstas experimentaban una respuesta temerosa ante el olor a menta. Los investigadores también dieron a las crías una sustancia que bloqueaba este efecto y no permitía adquirir estos temores.

El responsable del estudio, el psiquiatra y neurólogo Jacek Debiec, ha afirmado que «antes de que las crías puedan tener experiencias propias, adquieren experiencias de sus madres. Lo más importante, es que estos recuerdos transmitidos por vía materna son duraderos, mientras que otro tipo de aprendizaje infantil, si no se repite, se olvida».

Esta relación aún no está demostrada en seres humanos, aunque sí se ha probado el efecto calmante del olor de las madres en sus hijos. Sin embargo, se han realizado estudios con descendientes directos de supervivientes del Holocausto en Polonia, durante la Segunda Guerra Mundial, y se ha podido apreciar que sufren pesadillas con sucesos relacionados con la tragedia que ellos nunca vivieron. septiembre 1/2014 (Diario Médico)