Identifican misterioso canal crucial para la audición

Nuestra capacidad de escuchar depende de las células ciliadas, receptores sensoriales que amplifican mecánicamente los sonidos de bajo nivel que entran en el oído interno, a través de un canal de transducción. Aunque el canal de transducción fue caracterizado hace más de 30 años, los investigadores han sido incapaces de identificar sus componentes moleculares. Un nuevo estudio en The Journal of General Physiology podría ayudar en la identificación definitiva de este misterioso canal.

Estudios recientes han indicado que miembros de la familia de proteínas de membrana TMC son fuertes candidatos a ser componentes del canal de transducción de las células ciliadas. Un equipo dirigido por científicos del Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin provee evidencias de que los TMCs más bien acoplan el canal de transducción al pilar de enlace – los elementos mecánicos que proveen sensibilidad direccional a las células ciliadas – y no son el canal mismo. Esto indica que el canal de transducción podría ser una proteína de membrana diferente a los TMCs, que solamente funciona apropiadamente en cuanto otras moléculas clave son expresadas. Oct. 24, 2013

P. G. Barr-Gillespie, T. Nicolson. Who needs tip links? Backwards transduction by hair cells. The Journal of General Physiology, 2013; DOI: 10.1085/jgp.201311111

Rockefeller University Press (2013, October 24). Identifying a mystery channel crucial for hearing. ScienceDaily. Retrieved October 31, 2013, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2013/10/131024141252.htm