Se identificó el ácido ribonucleico (ARN) del coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV-2) en una muestra de hisopado orofaríngeo recolectada de un niño con sospecha de sarampión a principios de diciembre de 2019 en Italia. Este hallazgo amplía el conocimiento sobre el momento y el mapeo de las vías de transmisión del nuevo coronavirus en ese país.
En este artículo, publicado en la revista Emerging Infectious Diseases en febrero de 2021, los autores describen la evidencia más temprana del ARN del SARS-CoV-2 en un paciente en Italia, tres meses antes del reporte del primer caso de la COVID-19 en ese país. (Más información)
Los virus cambian constantemente por mutación y se han observado en todo el mundo variaciones en el SARS-CoV-2, debido a procesos de evolución y adaptación. Si bien la mayoría de las mutaciones emergentes no tendrán un impacto significativo en la propagación del virus, algunas mutaciones o combinaciones de estas pueden proporcionar una ventaja selectiva, como una mayor transmisibilidad o la capacidad de evadir la respuesta inmunitaria del hospedero.
Desde el inicio de la pandemia de la COVID-19 los investigadores de todo el mundo intensificaron los estudios sobre sus características y su comportamiento. Así se reveló que el SARS-CoV-2, virus que provoca la enfermedad, se une a través de la proteína espiga (S) al receptor de la ACE2 del hospedero contagiado, lo que le permite adherirse a las células humanas e infectarlas. Al presente, han descubierto una segunda llave que permite la entrada del virus en el organismo humano: el receptor de tirosina-proteína quinasa UFO (AXL).
Este documento es la actualización de una guía provisional publicada originalmente bajo el título 
La pandemia de la COVID-19 ejemplifica la constante amenaza y presión que ejercen los virus sobre la salud humana y la economía mundial. Ha desencadenado una agresiva respuesta internacional para tratar de contener la propagación del SARS-CoV-2, curar la enfermedad y prevenir las futuras infecciones. Paralelamente, ha reavivado la curiosidad del público en cuanto a las revelaciones sobre los virus, sus orígenes, su evolución y sus diversos modos de aparición.
Tras la aparición de la pandemia de la COVID-19, el incremento en el diagnóstico de la enfermedad potencialmente mortal que ahora se denomina “síndrome inflamatorio multisistémico en los niños” ha planteado interrogantes sobre los efectos singulares del coronavirus causante del síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV-2) en los niños y adolescentes.
La pandemia de la COVID-19 plantea preguntas urgentes sobre las propiedades que permiten a los virus animales cruzar las fronteras de las especies y propagarse dentro de los humanos. Para comprender la aparición de los nuevos virus se requiere de una investigación precisa y exhaustiva de sus genomas. Los genes superpuestos (overlapping genes, OLG su sigla en inglés) son comunes en los virus y se han asociado con las pandemias, pero aún no han sido suficientemente estudiados.
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"Quien de verdad sabe de qué habla, no encuentra razones para levantar la voz."
Leonardo Da Vinci (1452-1519); pintor, escultor e inventor italiano
