Asthma in the Elderly: Can We Distinguish It from COPD?
Eleni G. Tzortzaki, Athanasia Proklou, and Nikolaos M. Siafakas
Journal of Allergy 2011
Artículo de revisión

El Asma en los  adultos mayores afecta  la calidad de vida y resulta en una mayor tasa de hospitalización y mortalidad.  En la práctica clínica común, el asma en los ancianos es con frecuencia subdiagnosticada y subtratada o sobrediagnosticada y maltratada.  La reducción relacionada con la edad en la percepción de falta de aire y la alta incidencia de comorbilidades hace que el diagnóstico y su  manejo sea  más difícil y desafiante para los médicos. Normalmente la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es más fácil de distinguir del asma, pero a veces la distinción del  asma de aparición tardía en pacientes de mayor edad, particularmente en los fumadores de cigarrillos, es difícil y puede ser imposible. Ambas enfermedades se caracterizan por la presencia de obstrucción al  flujo de aire pero tienen distinta patogénesis, patrón inflamatorio y pronóstico. La carga cada vez mayor de enfermedades pulmonares obstructivas, tales como el Asma y la EPOC parece deberse, al menos en parte, por el envejecimiento de la población mundial. La Organización Mundial de la Salud estima que entre los años 2000 y 2050, la proporción de personas mayores de 65 años se  estima  representen hasta un 17% de la población mundial.  En el caso del Asma, la prevalencia en las personas de edad también es alta, afecta a más del  10% de los pacientes mayores de  60 años de edad, mientras que la prevalencia estimada para la EPOC representa un 20% a 30% en los pacientes mayores de  70 años de edad .