Esta nueva versión del virus se ha expandido con rapidez por Londres y zonas del sur de Inglaterra hasta convertirse en la dominante, según el último informe publicado por la Agencia de Salud Pública del Reino Unido.
La nueva variante del coronavirus detectada en Reino Unido no es más mortal ni causa síntomas más graves, según un informe técnico oficial “Investigation of novel SARS-CoV-2 variant. Variant of Concern 202012/01. Technical briefing 2” publicado en diciembre del 2020 por la Agencia de Salud Pública del Reino Unido (Public Health England).
El análisis de 1769 pacientes infectados con la cepa 202012/01 y su comparación con otros tantos individuos detectados con variantes convencionales muestra que no hay una mayor tasa de hospitalización ni una mayor mortalidad.
Esta mutación del virus es una deleción, es decir, la pérdida de una “letra” de su genoma. Esa alteración podría darle una mayor capacidad para evadir el sistema inmunitario, según lo observado en un estudio preliminar de un paciente infectado por otra variante del SARS-CoV-2 que tenía esta mutación.
El nuevo informe de la Agencia de Salud Pública del Reino Unido señala que parece haber una mayor incidencia de la nueva variante en el sureste de Inglaterra, Londres, zonas del suroeste y el condado de Cumbria, al noroeste de la isla, aunque estos datos deben tomarse con cautela pues se basan en la capacidad de secuenciación genética de muestras de virus de cada región, que es variable.
Al momento de redactar este texto algunas de las 17 mutaciones de la variante del Reino Unido se habían detectado en otros países, entre ellos Holanda, Australia y España. En Sudáfrica, otra variante con la misma mutación N501Y y otros dos cambios en la proteína “Spike” se ha asociado a un aumento en el número de los contagios en dos provincias.
Fuente: Public Health England
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