Declara la OMS el brote de la enfermedad del Ébola en África como emergencia de salud pública de importancia internacional

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado el domingo 17 de mayo de 2026 una “emergencia de salud pública de importancia internacional” por un brote del virus “Bundibugyo”, una cepa del virus del Ébola, en la República Democrática del Congo y Uganda. Se trata de una cepa altamente contagiosa, para la que no hay aprobadas terapias o vacunas específicas, que se transmite a través de los fluidos corporales.

El comunicado emitido por la Organización Mundial de la Salud OMS señala que, de conformidad con el párrafo 2 del artículo 12 – Determinación de una emergencia de salud pública de interés internacional, incluida una emergencia pandémica del Reglamento Sanitario Internacional (2005) (RSI), el Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), después de haber consultado a los Estados Partes en los que se sabe que se está produciendo actualmente el evento, se ha determinado que la enfermedad del Ébola causada por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda constituye una emergencia de salud pública internacional.

El Director General de la OMS considera que el evento cumple los criterios de la definición de emergencia de salud pública de importancia internacional, que figura en el artículo 1 – Definiciones del RSI, por las siguientes razones:

1. El evento es extraordinario por las siguientes razones:

• Al 16 de mayo de 2026, se habían registrado ocho casos confirmados por laboratorio, 246 casos sospechosos y 80 muertes presuntas en la provincia de Ituri de la República Democrática del Congo en al menos tres zonas de salud, incluidas Bunia, Rwampara y Mongbwalu. Además, en Kampala, Uganda, dentro de las 24 horas, los días 15 y 16 de mayo de 2026 se han notificado dos casos confirmados por el laboratorio sin vínculo aparente entre sí. Otro caso reportado el 16 de mayo, un individuo que regresa de Ituri a Kinshasa, ha dado negativo para el virus Bundibugyo en las pruebas confirmatorias por el INRB, y por lo tanto no se considera un caso confirmado.
• Se han detectado grupos inusuales de muertes comunitarias con síntomas compatibles con la enfermedad del virus Bundibugyo (BVD) en varias zonas de salud en Ituri, y se han reportado casos sospechosos en Ituri y Kivu del Norte. Además, se ha informado al menos cuatro muertes entre los trabajadores de la salud en un contexto clínico que sugiere fiebre hemorrágica viral en el área afectada que plantea preocupaciones con respecto a la transmisión asociada a la atención médica, las brechas en la prevención de las infecciones y las medidas de control y el potencial de amplificación dentro de los centros de salud.
• Hay incertidumbres significativas sobre el número real de personas infectadas y la propagación geográfica asociada con este evento en la actualidad. Además, existe una comprensión limitada de los vínculos epidemiológicos con casos conocidos o sospechosos.
• Sin embargo, la alta tasa de positividad de las muestras iniciales recolectadas (con ocho positivos entre 13 muestras recolectadas en varias áreas), la confirmación de casos tanto en Kampala como en Kinshasa, las crecientes tendencias en la notificación sindrómica de casos sospechosos y los grupos de muertes en la provincia de Ituri apuntan hacia un brote potencialmente mucho más grande de lo que se detecta y se informa actualmente, con un riesgo significativo local y regional de propagación. Además, la inseguridad en curso, la crisis humanitaria, la alta movilidad de la población, la naturaleza urbana o semiurbana del actual punto de acceso y la gran red de instalaciones informales de atención médica agravan aún más el riesgo de propagación, como se observó durante la gran epidemia de la enfermedad del virus del Ébola en las provincias de Kivu del Norte e Ituri en 2018-19. Sin embargo, a diferencia de las cepas de Ébola-Zaire, actualmente no hay aprobadas terapias o vacunas específicas contra el virus Bundibugyo. Como tal, este evento se considera extraordinario.

2. El evento constituye un riesgo para la salud pública de otros Estados Partes a través de la propagación internacional de enfermedades. Ya se ha documentado una propagación internacional, con dos casos confirmados notificados en Kampala, Uganda, los días 15 y 16 de mayo, tras los viajes desde la República Democrática del Congo. Ambos casos confirmados fueron ingresados en unidades de cuidados intensivos en Kampala. Los países vecinos que comparten las fronteras terrestres con la República Democrática del Congo se consideran con alto riesgo de propagación debido a la movilidad de la población, el comercio y los vínculos de viaje, y la incertidumbre epidemiológica en curso.

3. El evento requiere coordinación y cooperación internacionales para comprender el alcance del brote, coordinar los esfuerzos de vigilancia, prevención y respuesta, ampliar y fortalecer las operaciones y garantizar la capacidad de implementar medidas de control. (Más información)

Fuente: World Health Organization (WHO)