Los virus cambian constantemente por mutación y se han observado en todo el mundo variaciones en el SARS-CoV-2, debido a procesos de evolución y adaptación. Si bien la mayoría de las mutaciones emergentes no tendrán un impacto significativo en la propagación del virus, algunas mutaciones o combinaciones de estas pueden proporcionar una ventaja selectiva, como una mayor transmisibilidad o la capacidad de evadir la respuesta inmunitaria del hospedero.

En esta actualización, publicada por el “Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades” (European Centre for Disease Prevention and Control, ECDC, su sigla en inglés), se presenta nueva información sobre la propagación de las tres variantes del virus SARS-CoV-2 (VOC 202012/01, 501Y.V2 y P.1) que se consideran de interés debido a que las mutaciones que presentan han provocado un aumento de la transmisibilidad y, con ello, un deterioro de la situación epidemiológica en las áreas donde se han establecido. (Más información)

La pandemia de la COVID-19 plantea preguntas urgentes sobre las propiedades que permiten a los virus animales cruzar las fronteras de las especies y propagarse dentro de los humanos. Para comprender la aparición de los nuevos virus se requiere de una investigación precisa y exhaustiva de sus genomas. Los genes superpuestos (overlapping genes, OLG su sigla en inglés) son comunes en los virus y se han asociado con las pandemias, pero aún no han sido suficientemente estudiados.

En este artículo, publicado en la revista eLife, los autores se propusieron Identificar y caracterizar el ORF3d, un nuevo gen superpuesto en el SARS-CoV-2 que también está presente en los pangolin-CoV de Guangxi, pero no en otros pangolin-CoV o murciélago-CoV estrechamente relacionados, y que provoca una fuerte respuesta de anticuerpos en los pacientes con la COVID-19. (Más información)