Allí donde hay adultos con tuberculosis, también hay niños infectados. A pesar de esta obviedad, los expertos aseguran que la población infantil ha sido históricamente excluida de los programas de control y tratamiento de una enfermedad que ataca sobre todo a los países pobres y se lleva la vida de 1,3 millones de personas en el mundo. Un error que en la última década se está intentando subsanar. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada 10 casos de tuberculosis se encuentra en este grupo de edad y aún más: cada día mueren 200 menores de 15 años por no haber sido diagnosticados ni tratados. Ampliar…
Tres millones de personas ignoran que están infectadas con el bacilo de la tuberculosis, alertó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Alcancemos los tres millones» es el lema de la campaña de la OMS para concienciar de la importancia de la tuberculosis en el Día Mundial de esta enfermedad, que se celebra el próximo 24 de marzo.
«Estimamos que anualmente se dan entre 8,6 y 9 millones de casos de tuberculosis. Los sistemas de salud de los países nos notifican (a la OMS) unos 6 millones, eso quiere decir que otros 3 quedan si detectar», informó en rueda de prensa Mario Raviglione, director del departamento dedicado a esta enfermedad en la OMS.
Pero además, de los 6 millones detectados se estima que aproximadamente entre 450 000 y 500 000 son casos de tuberculosis multirresistente (MDR-TB).
Y de estos 500 000 «solo» se diagnostican unos 90 000, «lo que es muy alarmante porque es una cifra muy baja», alertó el experto.
La OMS declaró el año pasado que la MDR-TB era una «crisis» sanitaria y debía tratarse «con urgencia», según Raviglione.
Por ello, la organización aplicó en 27 países en desarrollo el programa EXPAND TB, para mejorar las técnicas de detección y diagnosis de la enfermedad en general y de la multirresistente en particular.
Este programa permite que el diagnóstico se haga en dos horas, que en lugar de tardar dos meses como ocurre en muchos países, especialmente los más pobres, que cuentan con un solo laboratorio central o que incluso tienen que mandar las muestras a otra nación.
Según los primeros resultados, en los países donde se puso en marcha el proyecto, el número de casos detectados se triplicó.
«Sin diagnosis, la medicina es ciega. El proyecto EXPAND TB es crucial para aumentar la capacidad de detectar tuberculosis multirresistente», señaló, a su vez, Catherina Boehme, directora ejecutiva de FIND’s, una ONG que participa del proyecto.
Los 27 países donde se aplica el programa cuentan con el 40 % de los casos estimados de tuberculosis multirresistente en el mundo.
Hasta la fecha, el proyecto ha ofrecido «enormes resultados», dado que más del 30 % de los casos de MDR-TB detectados en el mundo en 2012 fueron gracias a EXPAND TB.
De hecho, desde el 2009 al 2013 se triplicó el número de casos detectados de tuberculosis multiresistente en los 27 países donde se aplica el proyecto.
En la India gracias al proyecto se detectaron el 90 % de los casos de tuberculosis multirresistente.
Ante este éxito, la OMS solicita a la comunidad internacional más fondos para financiar el proyecto en su estructura actual de 92 laboratorios, y poder expandirlo para lograr el objetivo de alcanzar los tres millones de casos en el mundo que quedan sin diagnosticar.
marzo 21/2014 (EFE)
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Científicos argentinos desarrollaron una prueba rápida para detectar la tuberculosis, que da el resultado en dos horas en vez de los 20 a 40 días que puede demandar el sistema convencional.
El «diagnóstico por biología molecular da resultados precisos en dos horas» y fue creado por el equipo liderado por Juan Garberi. Ya mostró resultados exitosos en un ensayo con 189 pacientes, informa el diario «Página/12″.
El procedimiento utiliza una muestra de saliva del paciente pero, en este caso, «se mata el bacilo y se extrae el ADN; se lo multiplica mediante un proceso llamado PCR (el que se utiliza para pruebas de ADN en general) y se le incorpora una molécula llamada fluorocromo, que solo emite fluorescencia cuando está presente el ADN del bacilo de Koch», detalló Garberi.
El científico destacó que este método permite que la muestra sea procesada en lugares alejados, sin necesidad de enviarla a un laboratorio central, y utiliza «procesos sencillos que utilizan dispositivos informáticos de uso habitual». El trabajo fue publicado en la revista «Cell Biochemistry and Biophysics».
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que suele afectar a los pulmones y es causada por una bacteria «Mycobacterium tuberculosis». Se transmite de una persona a otra a través de gotículas generadas en el aparato respiratorio de pacientes con enfermedad pulmonar activa.
Una de las pruebas tradicionales para diagnosticar la tuberculosis es la baciloscopía, que detecta con microscopio la presencia del bacilo de Koch en una muestra de saliva y se realiza en 24 horas.
Pero sus resultados no son precisos porque, según datos de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, este diagnóstico da un 16 % de «falsos negativos».
Otro método más exacto es el cultivo de bacilos, pero demora de 20 a 40 días.
El titular del Programa de Control de la Tuberculosis del Ministerio de Salud argentino, Raúl lvarez, aclaró en tanto que este nuevo método de detección de la tuberculosis se podrá utilizar cuando se realicen las pruebas que lo validen epidemiológicamente.
«La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa con un componente social importante. Se asocia con la pobreza y es una problemática de las grandes ciudades. El 20 % de la población en peores condiciones sociales aporta el 29 %de los casos, mientras que el 20 % en mejores condiciones sociales aporta el 13 % de los casos de tuberculosis», informó Álvarez.
El funcionario indicó que entre las más vulnerables al bacilo de la tuberculosis están las personas inmunodeprimidas por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), por trasplantes de órganos u otros tratamientos, y también las personas ancianas. Además, solo el 10 % que toma contacto con el bacilo enferma; la mitad en los dos primeros años y el resto a lo largo de su vida.
enero 24/2014 (DPA)
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Investigadores de la facultad de medicina del Albert Einstein de la Universidad Yeshiva, han determinado que la vitamina C destruye las bacterias de la tuberculosis resistentes a los medicamentos en los cultivos de laboratorio. El estudio se ha publicado en Nature Communications (doi:10.1038/ncomms2898 ).
William Jacobs, profesor de microbiología e inmunología del Albert Einstein de la Universidad Yeshiva , y sus colegas observaron que las bacterias de la tuberculosis resistentes a la isoniazida se debilitaban ante una molécula llamada mycothiol. «Tenemos la hipótesis de que la bacteria de la tuberculosis que no puede producir mycothiol puede contener más cisteína y aminoácidos», afirma Jacobs. «Creemos que añadiendo isoniazida y cisteína a la bacteria de la tuberculosis sensible a la isoniazida en un cultivo, la bactería se haría resistente.»
Este equipo de investigadores sospechó que la cisteína estaba ayudando a eliminar esa bacteria de la tuberculosis actuando como un agente reductor que acciona la producción de especies de oxígeno reactivas que pueden dañar el ADN.
«Para comprobar esta hipótesis repetimos el experimento utilizando isoniazida y vitamina C en el cultivo de tuberculosis.Descubrimos que la vitamina C no sólo esterilizaba la bacteria sensible al medicamento de la tuberculosis, sino que esterilizaba también las cepas de resistentes y extremadamente resistentes.
mayo 21/2013 (Diario Médico)
Catherine Vilchèze, Travis Hartman, Brian Weinrick, William R. Jacobs.Mycobacterium tuberculosis is extraordinarily sensitive to killing by a vitamin C-induced Fenton reaction.Nature Communications 4. Mayo 21 2013.
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La red hospitalaria pública de Brasil pasará a ofrecer este año un nuevo test para diagnosticar tuberculosis, que es más preciso y más rápido que el tipo utilizado hasta ahora, anunció hoy el Ministerio de Salud.
Según el secretario de Vigilancia en Salud del Ministerio, Jarbas Barbosa, además de asegurar un resultado en 90 minutos -frente a los 60 días necesarios con los exámenes utilizados actualmente-, la nueva prueba virtualmente elimina la posibilidad de diagnósticos equivocados, que hoy llega al 30 %.
«Esto solía ser un problema, porque el estado de salud de las personas no diagnosticadas se volvía más grave, y el portador seguía transmitiendo la enfermedad. El nuevo test virtualmente anula los falsos negativos», expresó.
A lo largo del año pasado, Brasil registró oficialmente 70 047 casos de tuberculosis, lo que supone una tasa de incidencia de 36,1 casos por cada 100 000 habitantes. La meta del gobierno es la de reducir la incidencia a menos de 30 casos por 100 000 habitantes.
Según Barbosa, la tuberculosis afecta principalmente a indígenas, a los sin techo, a portadores del virus VIH -causante del sida- y a la población carcelaria.
marzo 25/2013 (dpa) –
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Cepas letales de tuberculosis (TB) resistentes a múltiples medicamentos se están diseminando por el mundo y las autoridades necesitan urgentemente otros 1600 millones de dólares al año para combatirlas, dijeron funcionarios de salud global.
Los donantes deberían aumentar la financiación para ayudar a los expertos a reducir todos los casos existentes y tratar los más serios, dijeron la Organización Mundial de la Salud (OMS)y el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la TB y la Malaria en un comunicado conjunto.
«Estamos tratando de no hundirnos en un momento en el que necesitamos aumentar nuestra respuesta a la TB resistente a múltiples medicamentos», dijo Margaret Chan, director general de la OMS.
La TB suele ser considerada una enfermedad del pasado, pero la emergencia de cepas que no pueden tratarse con varios fármacos la ha convertido en uno de los problemas de salud más acuciantes en el mundo en la última década.
De todas las enfermedades infecciosas, sólo el VIH (o virus de la inmunodeficiencia humana que provoca el sida) causa más muertes que la tuberculosis.
En el 2011, 8,7 millones de personas enfermaron con TB y 1,4 millones murieron a causa de la enfermedad. La OMS señala que 2 millones de personas estarían padeciendo alguna forma resistente a la medicación para el 2015.
Tratar la TB, incluso su forma típica, es un largo proceso.
Los pacientes tienen que tomar un cóctel de antibióticos durante seis meses y muchos no logran cumplir el tratamiento. Eso, junto con el uso excesivo y el mal empleo de los antibióticos en general, ha incentivado el desarrollo de resistencia a los fármacos.
La TB resistente a múltiples medicamentos evade dos fármacos estándar. Y la forma aún más severa -conocida como extensivamente resistente a múltiples fármacos- fue informada en al menos 77 países en el 2011, según la OMS.
Médicos en India han también notificado casos de TB totalmente resistente, para la cual no hay medicamentos efectivos.
La OMS y el Fondo Mundial dijeron que habían hallado una brecha anticipada de 1600 millones de dólares en el respaldo internacional anual para la lucha contra la TB en 118 países de bajos y medianos ingresos.
Si esta brecha se sana, podría implicar que 17 millones de pacientes con TB y TB resistente a múltiples fármacos puedan ser tratados con éxito, salvando unos 6 millones de vidas entre el 2014 y el 2016, agregaron.
«Es crucial que elevemos la financiación que es urgentemente necesaria para controlar esta enfermedad», indicó Mark Dybul, director ejecutivo del Fondo Mundial, en un comunicado.
«Si no actuamos ahora, nuestros costos podrían dispararse.
Es invertir ahora, o pagar para siempre», añadió.
Las agencias señalaron que gran parte del dinero adicional se necesita para llegar a un diagnóstico preciso de TB y para el proceso de establecer a qué fármaco podría resistir. Los fondos también son necesarios para mejorar el acceso a las medicinas.
marzo 18/2013 (Reuters) –
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Los niveles de vitamina D desempeñan un papel crucial en la respuesta del sistema de inmunidad de los humanos a las infecciones con la bacteria de la tuberculosis, según un estudio que publica la revista Science Translational Medicine.
La tuberculosis es una enfermedad pulmonar, que puede ser fatal, y que causa la muerte de aproximadamente 1,8 millones cada año.
Los nuevos resultados muestran que la vitamina D es necesaria para que las células T, que responden a amenazas como parte del sistema inmune adaptativo del cuerpo, produzcan una proteína llamada interferón, que dirige a las células a atacar a las bacterias.
Pero para que esa convocatoria a la batalla sea eficaz, se requiere niveles suficientes de vitamina D.
Los investigadores analizaron muestras de sangre de humanos saludables, con y sin suficiente vitamina D, y encontraron que la respuesta de inmunidad no se activó en los sueros con niveles bajos de vitamina D, como los que se encuentran entre los negros en América del Norte.
Pero, cuando se añadió vitamina D al suero deficiente la respuesta de inmunidad funcionó eficazmente.
Las personas con piel más oscura han sido, tradicionalmente, más susceptibles a la tuberculosis y hay áreas de África que encabezan al mundo por sus tasas elevadas de infección.
Los científicos creen que esto se debe, en parte, a que el pigmento de la piel, la melanina, que protege a las personas de los rayos ultravioletas también reduce la producción de vitamina D.
La investigación encontró una reducción del 85 % de las bacterias de tuberculosis en células macrófagas humanas tratadas con interferon en presencia de suficiente vitamina D.
Fabri recordó que, también tradicionalmente, se ha usado la vitamina D para el tratamiento de los tuberculosos.
«Los sanatorios dedicados a pacientes con tuberculosis se ubicaban en sitios soleados porque eso parecía ayudar a las personas aunque nadie sabía por qué ocurría», señaló.
Por su parte Barry Bloom, ex decano de la Escuela de Salud Pública de Harvard y uno de los autores del estudio, dijo que estas conclusiones son particularmente importantes ante la emergencia, en todo el mundo, de bacterias de tuberculosis que han desarrollado resistencia a los antibióticos.
«El conocimiento de cómo podemos realzar la inmunidad natural, innata y adquirida, mediante la vitamina D puede servir de gran ayuda», añadió.
Octubre 12/2011 Washington, (EFE)
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