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El ébola se mantiene circunscrito a Uganda y bajo control, según la OMS

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El mortal virus del ébola se mantiene circunscrito a Uganda y no se ha registrado caso alguno en los países vecinos, comunicó en Ginebra la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La evolución de los casos -se mantiene la cifra de 23 confirmados, incluidos 16 fallecidos- apunta a que la situación está bajo control.
La OMS confirmó que no recomienda restricción alguna de comercio o viajes a Uganda.
Según el organismo, que en casos de epidemias trasnacionales centraliza la información, el caso más reciente ocurrió en la localidad de Kagadi y se aplicaron medidas de aislamiento el pasado día 4.
Un centro de aislamiento ha sido puesto en funcionamiento en Kagadi, en el distrito de Kibale, donde se detectó el primer caso de ébola.
Las muestras tomadas en otros distritos han dado negativo para el ébola y los enfermos que eran sospechosos de haberlo contraído han sido tratados según la dolencia que padecían y dados de alta.
Mientras tanto, todas las personas que mantuvieron contacto con algún caso probable o confirmado de ébola han sido puestas bajo vigilancia sanitaria durante 21 días, un plazo que 190 personas ya han cumplido.
Otras 185 personas siguen bajo observación para detectar rápidamente si presentan algún síntoma de enfermedad.
La OMS indicó también que continúa la campaña nacional para prevenir y controlar la propagación del ébola, con mensajes divulgados en once lenguas locales utilizadas en Uganda a través de estaciones de radio con alcance en todo el país.
A nivel local, voluntarios realizan visitas casa por casa en más de 85 pueblos.
Agosto 10/2012 (EFE)
Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

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Uno de cada 3 adultos sufre hipertensión y 1 de cada 10 diabetes, según la OMS

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Uno de cada tres adultos sufre hipertensión arterial, una condición que causa cerca de la mitad de todas las muertes por apoplejía y problemas cardiacos en el mundo, y uno de cada diez, diabetes mellitus, destacó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe anual sobre estadísticas sanitarias.
«Este informe ofrece una evidencia más del dramático incremento de las condiciones que desencadenan las dolencias de corazón y otras enfermedades crónicas, particularmente en los países pobres y en desarrollo», dijo la directora general de la OMS, Margaret Chan.
Chan subrayó el preocupante hecho de que «en algunos países africanos, la mitad de la población adulta sufra hipertensión», razón por la cual la OMS quiere llamar la atención sobre «el creciente impacto de las enfermedades no contagiosas».
Por primera vez el estudio estadístico de la OMS incluye información de 194 países sobre los altos niveles en hombres y mujeres de la presión sanguínea y glucosa en sangre, que revela, entre otras cosas, que los diagnósticos y los tratamientos baratos de estas dolencias han reducido el problema en el primer mundo.
La inquietud de la organización es que en lugares como África, donde no se aplican estas medidas preventivas, la mayor parte de las personas con estas dolencias no saben que corren un «alto riesgo de muerte y discapacidad por un ataque al corazón o una apoplejía».
Por primera vez se incluye también información sobre niveles de glucosa en sangre, que indica que mientras que la prevalencia media global está en torno al 10 %, hasta un tercio de la población en algunos países del pacífico sufre esta dolencia.
La OMS recuerda que si no se trata, la diabetes puede causar enfermedades cardiovasculares, ceguera y fallo renal.
La tercera gran preocupación es el exceso de peso, ya que «en todas las regiones del mundo, el número de obesos se duplicó entre 1980 y 2008?, manifestó Ties Boerma, director del Departamento de Estadísticas Sanitarias y Sistemas de la Información de la OMS.
«Hoy, alrededor de 500 millones de personas (el 12 % de la población mundial) son consideradas obesas», según Boerma.
El nivel más alto de obesidad se registra en la región de las Américas (un 26 % de los adultos) y el más bajo en el sudeste asiático (3 % de los adultos), siendo mayor la proporción de mujeres obesas que la de hombres, con el impacto que esto representa en cuanto a riesgo de diabetes, problemas de corazón y cáncer.
La conclusión es que las enfermedades no contagiosas son actualmente la causa de dos terceras partes de las muertes en el mundo, por lo que la OMS trabaja en un marco de seguimiento y una serie de metas voluntarias para prevenir y controlar el problema.
El informe será uno de los asuntos que se aborden en la próxima Asamblea Mundial sobre la Salud de la OMS en Ginebra (entre los días 21 y 26 de mayo), que también se hará eco de los avances logrados.
Según la OMS, desde que hace más de una década se establecieron los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de la ONU, «se ha logrado un progreso sustancial en la reducción de la mortalidad infantil y maternal, debido al VIH, la tuberculosis y el paludismo».
La malnutrición infantil es la causa subyacente de aproximadamente el 35 % de las muertes de niños de menos de 5 años, aunque en el caso de los países en desarrollo ha habido cierta mejora: entre 1990 y 2010 la proporción de niños de esas edades que presentaban peso por debajo de lo recomendable pasó del 29 al 18 %.
En cuanto a la reducción de la mortalidad entre menores de cinco años, en las últimas dos décadas se redujo en un 35 %, desde las 88 muertes por cada 1000 nacimientos vivos en 1990 (un total de 10 millones de niños) a las 57 por cada mil (7,6 millones) en 2010.
«Las reducciones han sido particularmente impactantes en las muertes por diarreas y por sarampión», destacó la organización.
Especialmente significativo es el dato sobre África, donde se producen la mitad de las muertes de menores de cinco años, ya que la tasa de reducción pasó del 1,5 % (1990-2010) al 2,8 % (2005-2010).
El dato de reducción es importante también en lo que se refiere al número de muertes maternales (de 543 000 en 1990 a 287 000 en 2010), pero la OMS indica que «la tasa de reducción es solo la mitad de lo necesario para lograr el objetivo relevante de los ODM». Mayo 15/2012 (EFE)

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OMS, profundamente preocupada por estudios sobre gripe aviar

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) inició una alerta a los científicos que han logrado diseñar en laboratorio una forma altamente patógena del letal virus de la gripe aviar H5N1, al señalar que su trabajo implica importantes riesgos y que debe ser fuertemente controlado.
La agencia de salud de Naciones Unidas indicó que está «profundamente preocupada por las posibles consecuencias negativas» del trabajo de dos equipos líderes de investigación de la gripe que este mes dijeron que habían hallado una forma de convertir a la cepa H5N1 a una forma fácilmente contagiosa y capaz de causar pandemias humanas mortales.
El trabajo de los equipos, uno en Holanda y otro en Estados Unidos, ya generó un pedido de censura sin precedentes por parte de los asesores de seguridad estadounidenses, que temen que publicar detalles de la investigación pueda brindar a posibles atacantes el conocimiento para fabricar un arma bioterrorista.
El Consejo Nacional Asesor de Ciencia para la Bioseguridad pidió a dos revistas que quieren publicar el trabajo que solo brinden versiones redactadas de los estudios, una solicitud que objetaron los editores de las publicaciones y muchos científicos importantes.
En su primer comentario sobre el tema, la OMS dijo: «Si bien está claro que debe continuar la realización de investigaciones para obtener este conocimiento, también está claro que ciertos estudios, especialmente los que pueden generar formas más peligrosas del virus, (…) tienen riesgos».
La influenza aviar H5N1 es extremadamente letal en las personas que están directamente expuestas a ella por contacto con aves infectadas. Desde que el virus fue detectado por primera vez en 1997, unas 600 personas lo contrajeron y más de la mitad de ellas murió.
Pero hasta el momento no ha mutado naturalmente a una forma capaz de transmitirse fácilmente de persona a persona, aunque muchos científicos temen que este tipo de mutación pueda suceder en algún momento y constituir una importante amenaza sanitaria.
Los investigadores de la gripe de todo el mundo han estado trabajando durante años intentando descubrir qué mutaciones le darían a la cepa H5N1 la capacidad de expandirse fácilmente de una persona a otra, manteniendo sus rasgos altamente letales.
Los Institutos Naciones de Salud de Estados Unidos financiaron a los dos equipos de investigación para que realicen estudios sobre cómo el virus podría volverse de fácil contagio entre humanos, con el fin de obtener más datos sobre cómo reacciona si la mutación ocurre naturalmente.
La OMS señaló que ese tipo de investigaciones deberían hacerse «solo luego de que se hayan identificado todos los riesgos de salud pública y beneficios importantes» y «estén las protecciones necesarias para minimizar las potenciales consecuencias negativas».
La agencia también dijo que era vital que se refuercen nuevas reglas sobre los procedimientos para compartir virus y conocimiento científico para asegurar que los países con mayor riesgo inmediato de H5N1  -fundamentalmente naciones en desarrollo de Asia como Indonesia, Vietnam y otras- se beneficien de los avances en la investigación.
Durante la pandemia de influenza H1N1 en 2009-2010, muchos países en desarrollo se quejaron de no tener antivirales para salvar vidas y vacunas para combatir a la nueva cepa, a pesar de haber entregado muestras del virus a los investigadores y compañías farmacéuticas para que desarrollen las medicinas.
Suele suceder que los laboratorios de las naciones desarrolladas más adineradas tienen el nivel científico para trabajar en virus gripales complejos, aunque las cepas como las de la influenza aviar o porcina suelen provenir de países asiáticos menos desarrollados.
Los estados miembros de la OMS adoptaron en mayo del 2011 una serie de normas para compartir los virus de la gripe que tengan potencial pandémico, y los beneficios de la experiencia obtenida de ellos.
«La OMS considera críticamente importante que los científicos que realizan investigaciones con virus de la influenza con muestras potencialmente pandémicas cumplan completamente con los nuevos requerimientos», indicó la agencia en su comunicado. Enero 2/2012 (Reuters)

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Directora Margaret Chan evalúa desempeño de la OMS

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) no se está desempeñando lo sufcientemente bien en todo el mundo porque está demasiado extendida y necesita reducir la dimensión de sus operaciones, dijo el lunes la directora general de la entidad, Margaret Chan.
En una evaluación crítica sobre el organismo de Naciones Unidas que preside desde el 2006, Chan describió situaciones en las que la entidad se solapa con otros financiadores de salud, lo que resulta una pérdida de recursos y la OMS debe concentrarse en las áreas donde pueda tener el mayor impacto.
«No estamos funcionando al máximo nivel de desempeño que es cada vez más necesario, y esperado», indicó Chan al comité ejecutivo de la agencia, que está revisando un programa de presupuesto para el 2010-2011 de 4540 millones de dólares.
«Esta organización está sobreextendida. Constantemente se nos pide que hagamos más y más. Esto tiene un límite, ya estamos en él», dijo Chan. La titular de la agencia señaló que el rango de actividades de la OMS va desde la lucha contra enfermedades contagiosas y no transmisibles hasta la fijación de estándares, pasado por el respaldo en vacunación, la respuesta a desastres y la mejora de la atención primaria de la salud.
El organismo con sede en Ginebra también ha enfrentado a la industria global del tabaco y mantenido un ojo en los impactos sobre la salud de las acciones de compañías líderes en alimentación, alcohol y agro.
Mientras que ha sido muy efectiva en algunas áreas, como la lucha contra las enfermedades tropicales, «esto no sucede en todas las áreas cubiertas por nuestro último programa de trabajo. La organización necesita cambiar en los niveles administrativo, presupuestario y programático. No necesitamos cambiar la constitución, pero sí realizar algunas reformas de amplio alcance», expresó la máxima funcionaria del organismo.
El presupuesto 2010-2011 de la agencia fue inicialmente propuesto en 5840 millones de dólares, pero fue reducido después de la crisis financiera global. Su programa presupuestario 2008-2009 fue de 4230 millones de dólares.
Chan dijo al comité ejecutivo que la OMS, al igual que otros financiadores sanitarios internacionales, como el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y el Paludismo y la Alianza GAVI, está enfrentando déficit graves en financiación. Es crucial evitar solaparse con socios del sector público y privado, así como también con entidades benéficas, fundaciones y gobiernos.
Chan, que luchó contra el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS) y la gripe aviar anteriormente como directora de Salud de Hong Kong, y que luego lidió con la pandemia de influenza A (H1N1) en el 2009 al frente de la OMS, no mencionó las áreas de recorte. Pero sugirió que la agencia debería invertir menos en campos en los que otros organismos son muy activos. «El nivel de compromiso de la OMS no debería estar guiado por el tamaño de un problema de salud. En cambio, debería estar encaminado por el impacto que la OMS puede tener sobre un problema. Otros quizá estén mejor posicionados para hacer un mejor trabajo».
«En algunas áreas, nuestro compromiso debería ser el de un controlador», añadió la titular de la OMS, quien de todas formas aclaró que espera escuchar las opiniones de los 193 estados miembros de la entidad y que no tomará decisiones sobre cambios en el organismo por su cuenta.
Ginebra, enero 18/2011 (Reuters)

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