Un equipo del laboratorio de Topología del ADN (ácido desoxirribonucleico), del Instituto de Biología Molecular de Barcelona (IBMB), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en conjunto (IBMB-CSIC), ha descubierto cómo se eliminan los nudos en las largas moléculas de ADN que constituyen los cromosomas. Ampliar…
Una terapia experimental para la enfermedad de Parkinson (EP) parece reducir sus síntomas mediante la reorganización funcional de la conectividad cerebral. Los investigadores seleccionaron a 15 pacientes con EP que en un ensayo anterior habían recibido ácido glutámico decarboxilasa (GAD), una enzima neuronal involucrado en la síntesis del neurotransmisor GABA, en el núcleo subtalámico. Ampliar…
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Un equipo internacional con participación española ha encontrado un mecanismo celular desconocido hasta ahora y que puede influir en episodios agudos, como los ictus y los infartos de miocardio, y en el cáncer. Los científicos han descubierto cómo las células son capaces de protegerse para ganar tiempo y sobrevivir cuando su respiración se ve comprometida. Ampliar…
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Científicos británicos han descubierto una enzima a la que dirigir los medicamentos para combatir la leucemia mieloide aguda, un cáncer muy agresivo con un porcentaje bajo de supervivencia, según explicó el investigador Tim Somervaille.
En el Reino Unido se diagnostican anualmente 2380 casos de esta enfermedad, que produce un descenso de los glóbulos rojos y las plaquetas en la sangre y cuya incidencia aumenta con la edad.
En la actualidad, el 40 % de los pacientes menores de sesenta años logra sobrevivir a la enfermedad cinco años o más después de haber sido diagnosticados.
Un equipo del Paterson Institute for Cancer Research de la Universidad inglesa de Manchester descubrió que esta enzima, denominada LSD1, ayuda a controlar si los genes responsables de este cáncer se activan o no.
Según los expertos, bloquear esta enzima permitiría prevenir la producción de las proteínas que impulsan la enfermedad, lo que supone un enfoque «totalmente nuevo» a la hora de tratar esta dolencia, según detalló Somervaille, de la organización pública Cancer Research UK.
Gracias a este hallazgo, expertos de este organismo lograron frenar el crecimiento de las células de la leucemia en muestras extraídas de ratones y de humanos, para lo que utilizaron un conjunto de moléculas que detuvieron la actividad de la enzima responsable.
«Hemos descubierto un nuevo objetivo, una enzima en las células, que cuando se inhibe provoca que las células de la leucemia dejen de crecer. Estamos muy emocionados», afirmó a Efe Somervaille, a raíz de la publicación de un artículo sobre su estudio en el último número de la revista médica británica Cancer Cell.
«Es difícil tratar con éxito a estos pacientes porque no hay muchos medicamentos diana (aquellos que se dirigen a un objetivo terapéutico determinado) disponibles y los tratamientos tradicionales como la quimioterapia agresiva y el trasplante de médula ósea no funcionan en todos los enfermos. Es urgente desarrollar nuevas curas», subrayó Somervaille.
La investigación, que comenzó hace casi cuatro años, se encuentra todavía en la primera fase en el proceso de desarrollo de un nuevo medicamento, subrayó el experto, quien se mostró optimista con los plazos porque en su opinión la industria ha mostrado interés por esta enzima.
«Esperamos que los ensayos clínicos en humanos comiencen muy pronto, en un año o dos como mucho, porque varios laboratorios trabajan ya en medicamentos para inhibir esta enzima», apuntó Somervaille.
Sin embargo, si los ensayos clínicos tuviesen éxito aún harían falta entre tres y cinco años para que el medicamento estuviese disponible.
Marzo 1/2012 (EFE)
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Investigadores de la Universidad de Michigan (UM) descubrió una enzima que desempeña un papel en la metabolización de la vitamina D y que puede pronosticar la supervivencia al cáncer de pulmón. De acuerdo con las estadísticas esa enfermedad se presentará este año en 222 520 personas y causará la muerte a 157 300 de ellas. Los resultados de la investigación, publicados en la Clinical Cancer Research, indican que los niveles elevados de la enzima llamada CYP24A1 bloquean la vitamina D y ayudan a determinar el grado de supervivencia en casos de cáncer de pulmón. Los niveles referidos pueden ser hasta 50 veces más altos en el adenocarcinoma pulmonar que en el tejido normal del pulmón y, cuanto más altos son, más probable es que los tumores sean más agresivos, concluye el estudio. El estudio estuvo a cargo de investigadores del Centro Integral del Cáncer de la UM, liderados por Nithya Ramnath, profesora en la Escuela de Medicina. En la investigación, aproximadamente un tercio de los pacientes con cáncer de pulmón mostraron niveles elevados de esa enzima y después de cinco años su tasa de supervivencia resultó la mitad de la de los pacientes con niveles bajos de la misma. Los investigadores vincularon el resultado a la manera en que la enzima interactúa con el calcitriol, la forma activa de la vitamina D, que muestra un papel normal y crucial cuando se mantiene en buen nivel. Sin embargo, cuando suben los niveles de la enzima ésta empieza a interferir con los efectos positivos anticancerígenos de la vitamina D. Estudios anteriores ya habían vinculado los niveles bajos de vitamina D con una incidencia más alta del cáncer y peores tasas de supervivencia. El estudio propone buscar formas de usar la vitamina D como ayuda para impedir que el cáncer de pulmón recurra y se propague después de la cirugía, e indica la posibilidad de usar los niveles de la CYP24A1 para personalizar el enfoque en pacientes que podrían beneficiarse más. «La mitad de los cánceres de pulmón son recurrentes después de la cirugía, por lo que es importante encontrar una forma de impedir o demorar esta reaparición», dijo Ramnath.
Consideró que un compuesto natural como la vitamina D es atractivo porque tiene pocos efectos secundarios, pero es «aun mejor si se determina exactamente quién se beneficiará al recibirla». Los investigadores también trabajan en la identificación de compuestos que bloqueen la CYP24A1, lo que restauraría los efectos positivos anticancerígenos de la vitamina D, con el fin de lograr que este inhibidor se combine en los tratamientos con la vitamina D.
Chicago, 2 Mar(Notimex)
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