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Diagnóstico

Diagnóstico temprano de cáncer prostático reduce riesgo de metástasis

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Los hombres diagnosticados con cáncer de próstata después de un examen de rutina tienen un riesgo significativamente más bajo de metástasis en un período de 10 años de tratamiento, de acuerdo con los resultados de un estudio difundido en Estados Unidos.
Este trabajo demuestra que la investigación rutinaria no solo mejora la calidad de vida del paciente al ayudar a frenar el avance de la enfermedad, también reduce la carga que representa para el sistema de salud, indicó Chandana Reddy, autor del estudio y experto de la Clínica de Cleveland, en Cleveland.
Sus resultados serán presentados en la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Radiación Oncológica, en noviembre próximo.
La pesquisa se apoyó en datos a partir de 1721 enfermos de cáncer de próstata que fueron tratados con radioterapia o cirugía para quitar la glándula y el tejido circundante en la clínica de Cleveland entre 1986 y 1996.
Desde 1993, los análisis de rutina de cáncer de próstata se ejecutaron con el uso de una prueba específica del antígeno de la próstata (PSA) que puede diagnosticar la enfermedad.
El examen mide el nivel de antígeno específico de la próstata, una proteína producida por la próstata que se puede medir a través de un análisis de sangre simple. Las concentraciones crecientes de PSA pueden ser una muestra de este tipo de cáncer. Washington, octubre 25/2010 (PL)

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Nuevo software para diagnóstico precoz del cáncer de mama

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Un sotfware diseñado por la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) para la nitidez de las imágenes captadas por los satélites será probado en medicina, sobre todo en las mamografías. Desarrollado por el Goddard Space Flight Center, el denominado MED-SEG, también se utilizará en ecografías, destacaron los investigadores en un comunicado emitido por la NASA.
El uso de esta tecnología minimizará el error humano que ocurre cuando se evalúan radiografías y permitirá la detección temprana de anomalías en los tejidos analizados, explicó Thomar Rutherford, director de Oncología Ginecológica en la Universidad de Yale, Estados Unidos.
Con más de 25 años de su puesta en práctica, el sistema fue creado para mejorar el análisis de las imágenes de la Tierra tomadas por los satélites, así como diferenciar, por ejemplo, los lagos por su color azul y profundidad, entre otras de interés.
El dispositivo MED-SEG recibe las imágenes y datos de varias fuentes, entre ellas tomografía, resonancia, ultrasonidos, radiografías, tanto directas como indirectas. La información se puede almacenar, transmitir, procesar y mostrar en el sistema o mediante una red de ordenadores de forma inmediata.
A juicio de los investigadores, la introducción del software en la medicina conducirá al mejor diagnóstico del cáncer de mama. Su precisión permite al médico ver muchos más detalles y de mejor calidad, lo que ahorra a los pacientes gran cantidad de pruebas innecesarias,  destacaron los expertos.
Washington, octubre 15/2010 (PL)

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Advierten sobre pruebas excesivas en pacientes con cáncer terminal

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Si usted supiera que le queda un año de vida, ¿se realizaría exámenes médicos que no necesitaría? Resulta que una cifra sorprendente de pacientes con cáncer en etapa terminal se realiza exámenes inútiles en busca de cánceres nuevos que no podrían eliminarlos.
Un estudio con pacientes del Medicare -servicio de salud gubernamental para adultos mayores- con cánceres tan avanzados que tenían expectativas de vida limitadas y con poca esperanza de curación revela una cultura de revisión en piloto automático», dijo la doctora Camelia Sima, del Centro Oncológico Conmemorativo Sloan-Kettering en Nueva York y autora principal del estudio.
La investigación encontró que los pacientes con cáncer avanzado se realizan mucho menos exámenes que las personas sana. No obstante, el 9% de las mujeres que padecían cáncer se sometieron a mamografías y el 6% a exámenes de Papanicolaou para detección de cáncer cervicouterino, 15% de los hombres fueron revisados por cáncer de próstata y 2% de los pacientes se sometieron a exámenes para detectar cáncer colorrectal.
«El realizar exámenes a pacientes cuya expectativa de vida es extremadamente limitada debido al cáncer simplemente no es algo que justifique los fondos invertidos», señaló el doctor Allen Lichter, director general de la Sociedad de Oncología Clínica de Estados Unidos, quien no estuvo involucrado en el estudio. «Los autores han hecho un servicio maravilloso al señalar esto», agregó el experto.
El estudio, publicado en Journal of the American Medical Association (JAMA) y financiado por el Instituto Nacional de Oncología, es el primero que revisa el asunto del exceso de exámenes a pacientes con cáncer en etapa terminal. Además plantea nuevos cuestionamientos sobre diagnósticos y tratamientos excesivos en el sistema de salud de Estados Unidos.
Los beneficios de la detección temprana del cáncer son claros en algunos pacientes. Pero es incierto, por ejemplo, qué tan temprano iniciar de manera regular los exámenes mamográficos a las mujeres. Los hombres mayores de 75 años deberían realizarse el examen de antígeno prostático especifico (PSA) para detectar cáncer de próstata, de acuerdo con directrices del gobierno, pero una tercera parte de ellos lo hace.
¿Cuál es el perjuicio? Demasiados exámenes pueden incrementar la ansiedad de los pacientes y llevar a procedimientos de seguimiento innecesarios, así como tratamientos de radiación y cirugía que pueden tener complicaciones graves.
«Las personas tienen que comprender mejor que muchos exámenes de detección son espadas de doble filo» que deberían ser utilizados de forma selectiva y no indiscriminadamente, enfatizó el doctor Howard Brody, de la División Médica de la Universidad de Texas en Galveston, quien no estuvo involucrado en el estudio.
Chicago, octubre 13/2010 (AP)

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Test de orina podría ayudar a detectar cáncer de próstata

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Un simple test de orina podría ayudar a diagnosticar el cáncer de próstata con mayor certeza que el método tradicional, según artículo difundido en la revista Public Library of Science One.
La prueba consiste en medir los niveles de la proteína MSMB entre quienes padecen la condición. Los expertos destacan que el test es dos veces más confiable que el que se usa en la actualidad basado en la presencia del antígeno prostático específico (PSA) en sangre. Ensayos realizados con 350 hombres afectados por ese tipo de tumor permitieron determinar los niveles de la mencionada proteína.
«La proteína es fácil de detectar porque está presente en la orina y sería potencialmente muy sencillo llevar a cabo un test de ese tipo en los varones para identificar los que corren el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad», indicó Hayley Whitaker, del Cambridge Research Institute.
Este método resulta ventajoso, pero son necesarios otros estudios para confirmar su efectividad. Actualmente se realiza un nuevo estudio en el que participan 1200 hombres cuyos resultados se espera que se den a conocer para fines de año, agregó la experta.
Londres, octubre 14/2010 (PL)

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Guías sobre la enfermedad de alzhéimer apuntan a diagnóstico temprano

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Expertos en enfermedad de alzhéimer proponen nuevos criterios para diagnosticar esta forma de demencia y así poder detectarla en estadio temprano, lo que colocaría a más pacientes en tratamiento o se desarrollarían ensayos clínicos de nuevos medicamentos.
Un grupo internacional de expertos indicó que las nuevas guías revisarían la definición de la enfermedad para tener en cuenta los desarrollos científicos recientes, incluido el uso de biomarcadores o señales biológicas, que pueden mostrar si una persona corre riesgo antes de experimentar síntomas. Esta etapa preclínica, que puede desarrollarse diez años antes de que aparezca la demencia, es ampliamente considerada como el mejor momento para intervenir.
Estudios recientes demostraron que los controles cerebrales, los análisis del líquido cefalorraquídeo y otras pruebas pueden ayudar a predecir quién desarrollará la afección lo que es crucial para los investigadores y los laboratorios que intentan generar nuevos tratamientos. «Es muy importante para nosotros pasar de la vieja forma de ver la afección a una nueva que incorpore la importancia de los biomarcadores», precisó Bruno Dubois, del Hospital Salpetriere de Francia.
«No hay más motivos para esperar hasta que los pacientes hayan desarrollado completamente la demencia», añadió Dubois, quien dirige el Grupo Internacional de Trabajo para la Investigación de Nuevos Criterios de Diagnóstico de la Enfermedad de Alzhéimer.
La condición, que es la forma más común de demencia, es una enfermedad cerebral letal que provoca que las personas pierdan gradualmente la memoria y la capacidad de razonar y cuidarse por sí mismas. La enfermedad afecta a más de 26 millones de personas en todo el mundo y por el momento no existe cura.
Un informe -del mes pasado- reveló que los costos mundiales para lidiar con la demencia alcanzarán los 604 000 millones de dólares en el 2010, más del 1% del Producto Interno Bruto global. Esta cifra aumentará a medida que la cantidad de pacientes con la condición se triplique para el 2050.
Actualmente, solo un examen pos-mortem puede confirmar fehacientemente que una persona padecía la enfermedad. En un artículo publicado en la revista The Lancet, el equipo de Dubois destacó que la afección debería definirse como un síndrome clínico-biológico para permitir que el diagnóstico se haga a partir de biomarcadores en pacientes vivos y en estadios más tempranos.
Londres, octubre 13/2010 (Reuters)

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Enfermos de cáncer pulmonar mueren antes de ser diagnosticados

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Especialistas de la Facultad de Medicina de la UNAM señalaron que en México la gran mayoría de los enfermos de cáncer pulmonar mueren antes de ser diagnosticados y representan el mayor número de defunciones, seguido por los de estómago, hígado, colon y mama.
El oncólogo Sergio Cruz Barajas explicó que mueren antes de ser diagnosticados principalmente porque los nódulos son casi imperceptibles a las tomografías, y cuando llegan a descubrirse, la afección ha avanzado hasta en 80 por ciento.
En un comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el especialista recordó que a nivel mundial el cáncer es la principal causa de mortalidad, y tan solo en 2007 se le atribuyeron 7.9 millones de defunciones.
Comentó que uno de los motivos por los que esta afección no ocupa uno de los primeros lugares de incidencia en el país, es porque el número de fumadores no es tan alto en comparación con Estados Unidos o Europa.
Aunque se sabe que dicho carcinoma es más frecuente después de los 50 años y el riesgo de padecerlo se incrementa con cada década de vida, su impacto no está adecuadamente medido y representa un problema de salud.
Además diagnosticarlo es difícil porque se deben realizar tomografías, broncoscopías y biopsias costosas para el paciente, además de que en ocasiones el enfermo no acude al médico aunque presente síntomas, pues considera que sólo se trata de una tos; cuando fallece, se cree que fue por neumonía.
Cruz Barajas abundó que quienes desarrollan esa neoplasia tienen una posibilidad de vida de entre 15 y 20 por ciento, perspectiva mucho menor frente a la de mujeres en etapas avanzadas de cáncer de mama.
El especialista comentó que antes su incidencia era muy alta en varones y baja en mujeres, sin embargo ahora las estadísticas se han equilibrado.
México, 22 Jul. (Notimex).

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