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agosto 2012 Archivos

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Investigadores descifraron genoma de parásitos que causan el paludismo

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Un equipo de investigadores descifró el  patrimonio genético de parásitos responsables de la mayor parte de los casos de  paludismo que causan estragos fuera del continente africano y descubrió que su  diversidad podría dificultar la lucha contra este mal.
Estos científicos secuenciaron el genoma de cuatro cepas de Plasmodium  vivax, un parásito que infecta a aproximadamente cien millones de personas  según el estudio publicado por la revista  especializada Nature Genetics ( doi:10.1038/ng.2373).
Según otros trabajos, entre 10% y 20% de los casos de paludismo debidos a  P. vivax se producen en el África subsahariana, una región del mundo que sigue  afectada fundamentalmente por P. falciparum, responsable de la mayor parte de  los muertos por paludismo en el mundo.
Fuera de África, P. vivax está involucrado en la mitad de todos los casos  de paludismo, fundamentalmente en América Central, América del Sur, el Pacífico  occidental y Medio Oriente.
Estas dos especies del parásito son transmitidas por mosquitos.
Sin embargo, el estudio sobre P. vivax, considerado menos virulento que P. falciparum, fue menos exhaustivo.
Gracias a sus investigaciones, el equipo de científicos indios y  estadounidenses considera que triplicó el número de secuencias genéticas, ahora  disponibles para P. vivax.
Los investigadores examinaron cepas de parásitos de orígenes geográficos  diversos (América del Sur, Asia, Africa occidental). Su análisis muestra que P. vivax presenta dos veces más variedades genéticas que la especie P. falciparum,  lo que revela una sorpresiva capacidad para evolucionar.
Su gran diversidad genética permite que esta especie pueda evitar cualquier  arsenal terapéutico, y podría hacer aún más difícil la elaboración de una  vacuna, según los investigadores.
En un segundo artículo publicado también por Nature Genetics, científicos  japoneses y norteamericanos indican que secuenciaron el genoma de tres cepas de  P. cynomolgi, la causa del paludismo entre los monos asiáticos.
Según la Organización Mundial de la Salud, el paludismo, también llamado  malaria, causó 655 000 muertes en 2010, sobre todo en África, donde mata a un  niño cada minuto.
Agosto 5/2012 ( AFP)
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Daniel E Neafsey, Kevin Galinsky, Rays H Y Jiang, Lauren Young, Sean M Sykes, Sakina Saif.The malaria parasite Plasmodium vivax exhibits greater genetic diversity than Plasmodium falciparum. Nature Genetics 05 agosto 2012.

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La mortalidad por diabetes es inferior entre los pacientes obesos

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La tasa de mortalidad es más elevada entre  los pacientes que padecen diabetes tipo 2 y cuyo peso es normal, en comparación  con los que padecen la misma enfermedad y presentan sobrepeso u obesidad,  reveló un estudio difundido en Estados Unidos.
Según la investigación, publicada en la Revista de la Asociación Médica  Estadounidense (JAMA) ( doi:10.1001/jama.2012.9282), los diabéticos  que tienen un peso normal presentan una tasa de mortalidad -no resultante de  problemas cardiovasculares- mucho más elevada que los diabéticos obesos o con  sobrepeso.
Los adultos que padecen diabetes tipo 2 y que tienen un peso normal han  sido poco estudiados por la medicina, pues esta enfermedad aqueja en su mayoría  a personas obesas. En este estudio, cerca del 10% de los pacientes diabéticos  tenían un peso normal.
El exceso de peso es un factor de riesgo importante en el desarrollo de la  enfermedad, pero también pueden influir factores familiares, étnicos y de edad,  subrayaron los autores de la investigación.
«Es posible que una predisposición genética explique porqué este subgrupo  de la población padece un riesgo particularmente elevado de mortalidad»,  explicó la principal autora del estudio, Mercedes Carnethon, profesora adjunta  de medicina en la Universidad Northwestern (Chicago, norte de EEUU).
Los individuos que tienen un peso normal son más propensos a padecer  diabetes si son adultos mayores que no pertenecen a la raza blanca, reveló el  estudio.
Los investigadores analizaron la información de cinco estudios y tomaron en  cuenta a 2625 hombres y mujeres estadounidenses de más de 40 años y que  padecen diabetes de tipo 2.
Las personas son consideradas diabéticas si su índice de glucosa en ayuno  es de al menos 126 miligramos por decilitro de sangre.
Los participantes que fueron considerados con un peso normal tenían un  índice de masa corporal (IMC, peso dividido entre la estatura al cuadrado) de  entre 18,5 y 24,9, mientras que aquellos que se consideraron con sobrepeso  tenían un IMC de al menos 25.
Con el envejecimiento y la diversificación de la población en Estados  Unidos, probablemente aumentarán los casos de diabetes de tipo 2 en personas de  peso normal, estimó Carnethon.
Agosto 7/2012 (AFP)
Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Mercedes R. Carnethon, Peter John D. De Chavez, Mary L. Biggs, Cora E. Lewis, James S. Pankow, Alain G. Bertoni. Association of Weight Status With Mortality in Adults With Incident Diabetes. JAMA. 2012;308(6):581-590.

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El ébola se mantiene circunscrito a Uganda y bajo control, según la OMS

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El mortal virus del ébola se mantiene circunscrito a Uganda y no se ha registrado caso alguno en los países vecinos, comunicó en Ginebra la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La evolución de los casos -se mantiene la cifra de 23 confirmados, incluidos 16 fallecidos- apunta a que la situación está bajo control.
La OMS confirmó que no recomienda restricción alguna de comercio o viajes a Uganda.
Según el organismo, que en casos de epidemias trasnacionales centraliza la información, el caso más reciente ocurrió en la localidad de Kagadi y se aplicaron medidas de aislamiento el pasado día 4.
Un centro de aislamiento ha sido puesto en funcionamiento en Kagadi, en el distrito de Kibale, donde se detectó el primer caso de ébola.
Las muestras tomadas en otros distritos han dado negativo para el ébola y los enfermos que eran sospechosos de haberlo contraído han sido tratados según la dolencia que padecían y dados de alta.
Mientras tanto, todas las personas que mantuvieron contacto con algún caso probable o confirmado de ébola han sido puestas bajo vigilancia sanitaria durante 21 días, un plazo que 190 personas ya han cumplido.
Otras 185 personas siguen bajo observación para detectar rápidamente si presentan algún síntoma de enfermedad.
La OMS indicó también que continúa la campaña nacional para prevenir y controlar la propagación del ébola, con mensajes divulgados en once lenguas locales utilizadas en Uganda a través de estaciones de radio con alcance en todo el país.
A nivel local, voluntarios realizan visitas casa por casa en más de 85 pueblos.
Agosto 10/2012 (EFE)
Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

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La mortalidad por diabetes es inferior entre los pacientes obesos

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La tasa de mortalidad es más elevada entre  los pacientes que padecen diabetes tipo 2 y cuyo peso es normal, en comparación  con los que padecen la misma enfermedad y presentan sobrepeso u obesidad,  reveló un estudio difundido en Estados Unidos.
Según la investigación, publicada en la Revista de la Asociación Médica  Estadounidense (JAMA) ( doi:10.1001/jama.2012.9282), los diabéticos  que tienen un peso normal presentan una tasa de mortalidad -no resultante de  problemas cardiovasculares- mucho más elevada que los diabéticos obesos o con  sobrepeso.
Los adultos que padecen diabetes tipo 2 y que tienen un peso normal han  sido poco estudiados por la medicina, pues esta enfermedad aqueja en su mayoría  a personas obesas. En este estudio, cerca del 10% de los pacientes diabéticos  tenían un peso normal.
El exceso de peso es un factor de riesgo importante en el desarrollo de la  enfermedad, pero también pueden influir factores familiares, étnicos y de edad,  subrayaron los autores de la investigación.
«Es posible que una predisposición genética explique porqué este subgrupo  de la población padece un riesgo particularmente elevado de mortalidad»,  explicó la principal autora del estudio, Mercedes Carnethon, profesora adjunta  de medicina en la Universidad Northwestern (Chicago, norte de EEUU).
Los individuos que tienen un peso normal son más propensos a padecer  diabetes si son adultos mayores que no pertenecen a la raza blanca, reveló el  estudio.
Los investigadores analizaron la información de cinco estudios y tomaron en  cuenta a 2625 hombres y mujeres estadounidenses de más de 40 años y que  padecen diabetes de tipo 2.
Las personas son consideradas diabéticas si su índice de glucosa en ayuno  es de al menos 126 miligramos por decilitro de sangre.
Los participantes que fueron considerados con un peso normal tenían un  índice de masa corporal (IMC, peso dividido entre la estatura al cuadrado) de  entre 18,5 y 24,9, mientras que aquellos que se consideraron con sobrepeso  tenían un IMC de al menos 25.
Con el envejecimiento y la diversificación de la población en Estados  Unidos, probablemente aumentarán los casos de diabetes de tipo 2 en personas de  peso normal, estimó Carnethon.
Agosto 7/2012 (AFP)
Nota: Los lectores del dominio «sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Mercedes R. Carnethon, Peter John D. De Chavez, Mary L. Biggs, Cora E. Lewis, James S. Pankow, Alain G. Bertoni. Association of Weight Status With Mortality in Adults With Incident Diabetes. JAMA. 2012;308(6):581-590.

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Estudio utiliza células madre para fomentar la producción de glóbulos rojos

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Unos científicos han desarrollado métodos para fomentar la producción de glóbulos rojos usando células madre humanas, según un estudio reciente.
El descubrimiento podría aumentar significativamente las existencias de sangre necesarias para las transfusiones, afirmaron los investigadores, y sus métodos se pueden utilizar para producir cualquier tipo de sangre.
«Poder producir glóbulos rojo a partir de células madre tiene el potencial de vencer muchas de las dificultades del sistema actual, lo que incluye las escaseces esporádicas», aseguró en un comunicado de prensa de la revista Stem Cells Translational Medicine, donde apareció el estudio, el Dr. Anthony Atala, editor de la revista.
«Este equipo ha realizado una contribución significativa a la búsqueda de los científicos para producir glóbulos rojos en el laboratorio», aseguró Atala, quien también es director del Instituto de Medicina Regenerativa Wake Forest.
¿Cómo funciona el nuevo proceso?
«Combinamos distintos protocolos de expansión celular en un «coctel»que aumentó el número de células que podíamos producir entre diez y cien veces», explicó el investigador Eric Bouhassira, del Colegio de Medicina Albert Einstein en la ciudad de Nueva York.
Actualmente, la sangre necesaria para transfusiones que salvan vidas solo se obtiene a través de donaciones. Como resultado, la sangre puede escasear, sobre todo para los que tienen tipos sanguíneos raros. Los investigadores produjeron una mayor cantidad de glóbulos rojos al usar células madre del cordón umbilical y la sangre en circulación, además de células madre embrionarias, según el comunicado.
«La capacidad de los científicos de producir grandes cantidades de glóbulos rojos a escala industrial revolucionaría el campo de la medicina de las transfusiones», aseguró Bouhassira. «Recolectar sangre a través de un sistema basado en donaciones nos provee un buen servicio, pero es costoso, vulnerable a las interrupciones, e insuficiente para satisfacer las necesidades de algunas personas que necesitan transfusiones continuas. Esto podría ser una alternativa viable a largo plazo».
El estudio, que apareció en la edición en línea del 2 de agosto, fue parcialmente financiado por la Empire Stem Cell Board del estado de Nueva York. Agosto 7/2012 (Medlineplus)

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Nueva terapia contra cáncer de pulmón probada con éxito en ratones

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Un estudio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en Madrid ha descubierto una de las vías moleculares que subyacen al cáncer de pulmón, identificando un fármaco experimental que bloquea el crecimiento de este tipo de cáncer en ratones. La investigación ha sido publicada en Cancer Cell.

Los investigadores han relacionado la proteína transmembranal Notch, hasta ahora identificada en el desarrollo de las leucemias, con el desarrollo de otros cánceres, en concreto el de páncreas y el de pulmón. «Hemos encontrado que esta proteína coopera con la proteína Ras oncogén, un elemento clave en la formación de los tumores en el pulmón», afirma Manuel Serrano, autor del estudio.

En el trabajo, el equipo de investigadores determinó una nueva vía molecular por la cual Notch regulaba la proliferación de células en el cáncer de pulmón. Además de esto, los investigadores observaron que los efectos terapéuticos del fármaco experimental llamado GSIs (Gamma-Secretase Inhibitors) bloqueaban la eficiencia de la proteína Notch. «Después de 15 días de tratamiento con los roedores modificados genéticamente, los tumores dejaron de crecer sin efectos secundarios relacionados con el tratamiento», asegura Antonio Maraver, coautor del estudio.

El conocimiento adquirido a lo largo de los años en cuanto a las propiedades farmacológicas del GSIs han permitido la aplicación inmediata en ensayos clínicos con humanos. «Los ensayos realizados por Serrano nos llevan a creer que el bloqueo de la proteína Notch podría ser beneficioso en el tratamiento del cáncer de pulmón. Aún estamos desarrollando el estudio, pero puedo anticipar que los resultados serán muy prometedores», concluye Manuel Hidalgo, director del Programa de Investigaciones Clínicas del CNIO. Agosto 13/2012 (Diario Médico)

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Descubren molécula que convierte células madre en células del corazón

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Durante años, los científicos han buscado una fuente de células del corazón que pueda ser utilizada para estudiar la función cardiaca en el laboratorio, o para reemplazar el tejido dañado en pacientes enfermos. Ahora, en un estudio publicado en Cell Stem Cell, investigadores del Instituto de Investigación Médica Sanford-Burnham, el Instituto de Investigación Biomolecular Humana, y ChemRegen Inc., en San Diego (California), han descubierto una molécula, la ITD-1, que convierte las células madre en células del corazón. «La enfermedad cardiaca es la principal causa de muerte en Estados Unidos. Debido a que no se puede reemplazar la pérdida de músculo cardiaco, esta condición irreversible conduce a una disminución de la función cardiaca y, finalmente, a la muerte. La única forma de reemplazar con eficacia las células del tejido muscular perdido -llamadas cardiomiocitos- consiste en trasplantar el corazón entero», explica el doctor Mark Mercola, de Sanford-Burnham, quien añade que «el uso de un fármaco para crear nuevo músculo cardiaco, a partir de células madre, es una opción más interesante que el trasplante de corazón». Según Erik Willems, investigador en el laboratorio de Mercola, y primer autor del estudio, explica que «la molécula ITD-1 podría dar lugar a un fármaco que limitara la difusión de la cicatriz en la insuficiencia cardíaca, promoviendo la formación de músculo». Los investigadores descubrieron que ITD-1 bloquea un proceso celular conocido como señalización TGF-beta. TGF-beta (factor de crecimiento transformante beta) es una proteína producida por un tipo de células para influir en el comportamiento de las demás. Esta proteína trabaja desde fuera de la célula, uniéndose a un receptor en la superficie celular, e iniciando una cascada de señalización intracelular que hace que los genes se conecten o se desconecten. La molécula ITD-1 favorece la degradación del receptor de TGF-beta, inhibiendo así todo el proceso. Con la señalización de TGF-beta desactivada, las células madre se encaminan hacia la cardiogénesis. ITD-1 es el primer inhibidor selectivo de la TGF-beta, por lo que también podría tener aplicaciones en otros muchos procesos controlados por dicho factor.
Agosto 3/2012 (JANO)

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