El estudio del Desarrollo Embrionario y Fetal con el Microscopio Virtual en tiempos de Covid-19

18/10/2020

La Microscopía Virtual es una herramienta tecnológica que permite la visualización de imágenes digitales microscópicas de gran resolución, a través de una computadora, imitando la funcionalidad de un microscopio óptico tradicional. El desarrollo tecnológico de áreas como la microscopía y las tecnologías de la información (TIC), han permitido el desarrollo de microscopios que escanean la muestra de tejido para digitalizar láminas histológicas completas. El proceso de escaneado genera un archivo digital llamado Whole Slide Imaging (WSI) o placa virtual, las cuales corresponden a un archivo con estructura de datos piramidal, donde la base de la pirámide está compuesta de imágenes organizadas como bloques contiguos de imágenes de alta resolución, para formar una imagen final completa, visible desde el vértice de la pirámide con menor magnificación y menor resolución. Estas imágenes tienen un gran tamaño, sin embargo, gracias al uso de las plataformas on line de MV se pueden visualizar, navegar y anotar a través de internet utilizando un software visualizador que emula el comportamiento de un microscopio óptico convencional.
La Docencia de Embriología se realiza mediante clases teóricas y actividades prácticas en las cuales se observan embriones y fetos mediante lupa estereoscópica, y además cortes histológicos que se analizan al microscopio óptico. La gran problemática es el insuficiente tiempo que los estudiantes poseen para internalizar, comparar, analizar, describir por sí mismos las imágenes histológicas, careciendo en este análisis además de longitudes y áreas de las estructuras, importantes para comprender el total.
Las actuales crisis sociales y de salud por la pandemia de Covid-19, han impactado fuertemente el tiempo destinado al proceso de enseñanza-aprendizaje, viéndose las universidades cerradas y en la necesidad de implementar docencia a distancia. Sumado a esto muchos estudiantes de distintos países no pueden asistir a clases sincrónicas por problemas de salud y de banda ancha o internet. La MV permite así a los diversos estudiantes acceder, cuando lo deseen y lo necesiten, a los preparados histológicos y embriológicos desde sus hogares. Además, estos contenidos pueden ser descargados en cualquier momento, cambiar aumentos, recorrer los preparados, medir áreas, longitudes y perímetros.
El uso de la micróscopia virtual ha sido analizado por investigadores de distintas universidades chilenas en el articulo ¡Estudiando el Desarrollo Embrionario y Fetal con el Microscopio Virtual! En Tiempos de Covid-19, International Journal of Morphology, vol.38 no.5 oct. 2020