biología celular

El avance de las técnicas que permiten transformar células adultas en células madre pluripotentes inducidas (iPS) ha llevado a la generación de grandes colecciones de linajes celulares, que contienen material genético de miles de individuos y que suelen compartirse entre distintos grupos de investigación. La importancia de implementar en la rutina de los laboratorios un método de monitoreo -capaz de confirmar la identidad de cada linaje celular y detectar eventuales casos de cambio de material o contaminación cruzada- fue el tema de un artículo publicado en la revista Stem Cell Research por científicos de la Universidad de São Paulo (USP) que trabajan en el Laboratorio Nacional de Células Madre Embrionarias de Brasil (LaNCE). Ampliar…

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Autofagia significa literalmente “comerse a sí mismo” y describe el sistema de reciclaje de las células por el que estas eliminan proteínas antiguas, dañadas o superfluas y reutilizan sus componentes. El mecanismo ya se conocía desde hace tiempo pero fue el japonés Yoshinori Ohsumi, premiado este año con el Nobel de Medicina, quien en los años 90 sentó sus fundamentos genéticos. La importancia de esas investigaciones es cada vez mayor en la medicina. Ampliar…

Un estudio recalcula el número de células de un ser humano y desmiente la creencia de que las bacterias superan a las células en una proporción de 10 a 1: en realidad, la relación es de 1,3 a 1.

Tres científicos del Instituto Weizmann de Ciencias, en Rejovot (Israel),han recalculado el número de células de las que está compuesto un ser humano. Y somos simplemente 30 millones de millones de células, el 84 % de ellas glóbulos rojos, los responsables de transportar el oxígeno en la sangre. Ampliar…

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Investigadores de la North Carolina State University y la University of North Carolina en Chapel Hill han desarrollado una nueva técnica que utiliza ondas sonoras para separar rápidamente colecciones de células seleccionadas para su uso en la investigación biomédica.
«Creemos que esto es importante, ya que hará que sea más rápido y más fácil para los investigadores clasificar las células vivas que necesitan para la investigación de enfermedades y el desarrollo de fármacos», dice el Dr. Xiaoning Jiang, profesor asociado de ingeniería mecánica y aeroespacial y profesor adjunto de ingeniería biomédica en NC State y coautor de un artículo sobre este trabajo.
Los investigadores emplearon ultrasonido para liberar los micropallets dirigidos.
La investigación biomédica a menudo se centra en cómo tipos específicos de células responden a diversos productos químicos o factores ambientales. Estas células a menudo se cultivan en un medio líquido y en la parte superior de un grupo de «micropallets», que son plataformas de plástico esencialmente pequeñas que se colocan sobre el sustrato en la parte inferior del recipiente. Los investigadores luego seleccionan las células que desean y separan los micropallets pertinentes, que podrán ser extraídos y utilizados en futuros experimentos.
Las técnicas actuales para la liberación de estos micropallets se basan en láseres o la manipulación física para separar las paletas del sustrato. Sin embargo, cada método tiene sus inconvenientes. La manipulación física es un proceso lento, mientras que la energía producida por el láser para liberar grandes micropallets (por ejemplo, un micropallet de 500 micrómetros de diámetro) puede, sin desearlo, matar a un número significativo de las células. Ninguna técnica es eficiente para separar un número significativo de grandes micropallets rápidamente.
La nueva técnica del estado de NC utiliza la tecnología del ultrasonido para liberar los micropallets. Específicamente, ella utiliza ondas de sonido de relativamente alta frecuencia y enfocadas que se traducen en una onda de presión dentro del propio sustrato. Cuando la onda de fuerza golpea un micropallet dado, la paleta es levantada del sustrato y puede ser retirada junto con las células unidas a él y ser empleada en futuros estudios.
Empleando esta técnica, los micropallets pueden ser selectivamente liberados en menos de un milisegundo. Esta no es tan rápida como la técnica basada en láser, pero es mucho más rápida que la manipulación física. No obstante, la técnica de ultrasonido tiene una tasa de viabilidad de más del 90 %, lo que significa que más del 90 % de células vivas sobreviven al proceso. Esto es significativamente mejor que las técnicas existentes para la liberación de paletas de gran tamaño que pueden tener tasas de viabilidad de menos del 50 %.
octubre 28/2012 (Eurekalert).

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Un grupo de investigadores españoles descifró por primera vez el epigenoma completo de la leucemia linfática crónica, la más frecuente en los países occidentales, e identificó las células que originan esta enfermedad, lo que mejorará el diagnóstico de los pacientes.
Los científicos Carlos López-Otín, Elías Campo e Iñaki Martín-Subero,acompañados por la secretaria de Estado española de Investigacdinar las funciones celulares.
«Si en los estudios genéticos anteriores pudimos identificar más de 1000 genes mutados en la leucemia linfática crónica, el estudio del epigenoma ha revelado más de un millón de alteraciones epigenéticas en esta enfermedad», afirmó.
Para este investigador, se trata de un hallazgo «inesperado» que indica que el epigenoma de las células sufre una reprogramación masiva en el proceso de desarrollo del cáncer.
Este estudio ofrece una nueva aproximación para mejorar el diagnóstico de la enfermedad, según sus autores.
Para Martín-Subero, se ha descubierto que los patrones epigenéticos permiten clasificar a los pacientes con leucemia linfática crónica en tres grupos con un curso clínico diferente.
Cada grupo clínico mantiene una memoria epigenética de la célula en la cual se originó, según este científico, quien afirmó que «las leucemias con peor pronóstico parecen derivarse de linfocitos inmaduros mientras que las menos agresivas se relacionan con linfocitos maduros».
Esta información es clave para diseñar terapias y para avanzar en la personalización de los tratamientos, destacó Elías Campo.
En el estudio participaron 139 pacientes y se utilizaron 26 muestras de sangre de donantes sanos.
octubre 15/2012  (EFE).
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Kulis M, Heath S, Bibikova M, Queirós AC, Navarro A, López-Otín C. Epigenomic analysis detects widespread gene-body DNA hypomethylation in chronic lymphocytic leukemia.Nat Genet. 2012 Oct 14. (doi: 10.1038/ng.2443).

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