África

La epidemia de ébola que afecta a países de África occidental provoca en los mismos un severo impacto económico, traducido en mayor endeudamiento y dependencia de la ayuda externa, destaca estudio realizado por las  Naciones Unidas.

Según el Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD), gobiernos como los de Sierra Leona, Liberia y Guinea han tenido que destinar cuantiosos recursos al enfrentamiento del brote viral, responsable en los últimos meses de la muerte de alrededor de cinco mil personas.

A lo anterior se suma la disminución de los ingresos por las limitaciones generadas en el turismo, la minería y el comercio, sectores clave de sus economías, precisó ese órgano en su investigación, divulgada aquí.

De acuerdo con el director regional del Buró para África del PNUD, Abdoulaye Mar Dieye, el impacto del ébola puede resumirse en cerca de un 30 por ciento de incremento de los gastos en los tres estados, y en un aumento del déficit fiscal.

«Debemos asegurarnos de que la epidemia no lleve al colapso económico. Ya estamos viendo las afectaciones de la crisis en los presupuestos y las posibilidades de esos países de realizar inversiones necesarias en áreas importantes como la salud y la educación», advirtió a propósito del estudio.

Dieye explicó que Sierra Leona, Liberia y Guinea han tenido que acudir al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional.

Aunque dependientes del financiamiento externo, las tres naciones estaban comenzando a mostrar niveles saludables de crecimiento económico, oportunidades para los negocios y diversificación, por lo que urge evitar un escenario de mayor dependencia.
noviembre 12/2014 (PL)

Tomado del Boletín de Prensa Latina Copyright 2014 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.

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Los casos de personas contagiadas con el virus del Ébola en África Occidental continúa en aumento al ascender a cinco mil 335 y a dos mil 622 los muertos, según el más reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Del total de las personas muertas 151 correspondió a trabajadores de la salud, precisó la OMS en un comunicado.

El organismo ha dividido a los países afectados en tres categorías: los que tienen transmisión generalizada e intensa (Guinea, Liberia y Sierra Leona); aquellos con un caso inicial o casos aislados con transmisión localizada (Nigeria, Senegal).

Y la tercera categoría corresponde a las naciones ubicadas en las zonas vecinas de transmisión activa en donde hasta el momento no se han reportado casos (Benin, Burkina Faso, Costa de Marfil, Guinea-Bissau, Mali y Senegal).

En paralelo, en la República Democrática del Congo, también tiene lugar un brote de ébola que la OMS considera independiente del que se desarrolla en los países de África Occidental por ser de un tipo de virus de menor virulencia.

En Guinea, Liberia y Sierra Leona, de acuerdo al informe de la OMS, aumentan las demandas de camas para enfermos en los Centros de Tratamiento de Ébola (CTE) superando su capacidad.

La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) sigue siendo el socio internacional que proporciona más apoyo a los países afectados, enfatizó la OMS, con 210 trabajadores internacionales y aproximadamente mil 650 funcionarios nacionales que contribuyen a la respuesta en cinco centros de tratamiento de ébola.

Sin embargo, en Guinea, la capacidad actual es de 130 camas. En Liberia, la capacidad de camas en todo el país es de 315 cumpliendo así con menos del 20 % de la demanda.

Solamente en Monrovia, se necesitan mil 210 camas, pero la capacidad actual es de 240, lamentó la OMS.

En Sierra Leona en la actualidad hay 165 camas para pacientes con ébola, lo que responde sólo al 25 % de la demanda nacional.

Por otra parte, la OMS subrayó que las infecciones entre los trabajadores de la salud son una característica «particularmente alarmante» de este brote.

Hasta la fecha, 318 trabajadores han desarrollado la enfermedad, casi la mitad de los cuales han muerto.

La OMS está trabajando para garantizar las condiciones más seguras posibles para el personal desplegado en el terreno, señaló.

Además, las medidas de prevención y control en los países afectados deben ser fortalecidas.

La distribución de material de higiene para las manos debe aumentar en establecimientos de salud y en las comunidades de los países afectados.

Simplemente, el agua y el jabón no están disponibles en algunas áreas.

Es por ello, que una de las soluciones que podría hacer una gran diferencia, es el desinfectante para las manos a base de alcohol, el que a consideración de la OMS debe ser distribuido en gran escala.

La OMS ha recibido una serie de donaciones de empresas productoras de este jabón a base de alcohol, que deberá llegar a los países afectados «muy pronto».

Por último, en cuanto al brote de ébola en República Democrática del Congo, al 15 de septiembre de 2014, se han registrado 71 casos, con 40 muertes.

El 11 % de los casos se han producido entre los trabajadores de la salud que han sido diagnosticados con ébola, pero la OMS asegura que este brote no guarda relación con el que afecta a Guinea, Liberia, Nigeria, Senegal y Sierra Leona, ya que la cepa del virus es diferente y menos virulenta.
septiembre 18/2014 (Notimex).-

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

Para más información, visitar el sitio web Enfermedad por el virus del Ébola

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El brote de ébola que afecta a varios países de África occidental es tan grande, grave y difícil de contener, debido a la pobreza, aseguró Margaret Chan, directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un artículo divulgado en la más reciente edición del New England Journal of Medicine (DOI: 10.1056/NEJMp1409859), la experta asegura que las naciones más afectadas, Guinea, Liberia y Sierra Leona, se encuentran entre las más pobres del mundo.

Años de conflicto y de guerra civil dejaron severas secuelas en sus sistemas de salud, personas en gran parte destruidas o gravemente discapacitadas y, en algunas zonas, hay una generación de niños sin educación, señala el artículo.

En estos países, sólo uno o dos médicos están disponibles para cada cien mil habitantes, y se concentran en las zonas urbanas. Las salas de aislamiento e incluso la capacidad del hospital para el control de la infección son prácticamente inexistentes.

Son rastreados los contactos de las personas infectadas, pero no aislados constantemente para el monitoreo, aseveró Chan en el informe.

Indicó que aunque la situación empeora, la respuesta mejoró en las últimas dos semanas. Llegó ayuda procedente de diversas organizaciones y la OMS vigila el brote para identificar áreas de transmisión y asegurar que la asistencia se coordina y distribuye rápidamente y racionalmente.

En tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de Estados Unidos, proporcionan apoyo sólido en el terreno, incluyendo la localización de contactos.

La experiencia dice que la enfermedad puede ser contenida, incluso sin una vacuna o cura, pero la combinación de pobreza, sistemas de salud disfuncionales, y el miedo en el trabajo, habla de un fin lejano, aseveró.

La comunidad internacional tendrá que prepararse para muchos más meses de asistencia masiva, coordinada y dirigida. Un mundo humano no puede dejar que la gente de África occidental sufren en una escala tan extraordinaria, concluyó la experta.
agosto 21/2014 (PL)

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Margaret Chan, M.D. Ebola Virus Disease in West Africa — No Early End to the Outbreak.New England Journal of Medicine.Ago 20, 2014

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que la enfermedad del Ébola en África occidental ha sido subestimada, y se necesita una mayor movilización para luchar contra esta enfermedad.
El personal presente en las zonas afectadas ha recogido pruebas que demuestran que el número de casos reportados y el de muertos subestiman ampliamente la magnitud del problema, precisó el organismo internacional en un comunicado.
«La epidemia del virus del Ébola en África del Oeste continúa extendiéndose, con mil 975 casos (posibles detectados) y mil 069 muertos en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona», añadió el informe.
La OMS. agregó, coordina un aumento masivo de la respuesta internacional con el apoyo individual de diversos países, agencias de control de enfermedades y agencias de Naciones Unidas.
Indicó, además, que los centros de control y prevención de enfermedades de Estados Unidos equiparán a los países afectados con ordenadores para poder tener una visión en tiempo real de la evolución de la epidemia.
La epidemia puede durar un cierto tiempo. El plan operacional de reacción de la OMS se llevará a cabo a lo largo de los próximos meses, indicó el comunicado.
Dada la situación existente, la agencia sanitaria esta semana decidió aprobar la utilización de fármacos y vacunas experimentales para combatir el mal.
ZMapp, un suero en ensayo, es uno de los productos autorizados, que en breve será aplicado a dos médicos de Liberia.
El fármaco ha sido utilizado con buenos resultados en dos estadounidenses infectados con el virus, aunque no impidió la muerte de un cura español.
No obstante, alertó que para aplicar cualquier tipo de medicación se debía seguir una serie de criterios éticos, como la transparencia sobre la naturaleza del fármaco, el consentimiento informado, libertad de elección, confidencialidad, respeto a la persona, preservación de la dignidad y la implicación de la comunidad.
Especialistas resaltan la importancia de mantener las medidas clásicas de salud pública, como son, identificación rápida de casos, el aislamiento del enfermo y el rastreo de las personas que tuvieron contacto con él, así como las medidas tradicionales para el control de infecciones.
agosto 15/2014 (PL)

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El virus del ébola podría propagarse fuera de África occidental, una región en la que hoy tres países -Guinea, Liberia y Sierra Leona- reportan casos y fallecidos.

Según un reporte de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), de Estados Unidos, desde marzo hasta la fecha, se registraron mil 201 afectados y 672 fallecidos.

La probabilidad de que esta epidemia se propague fuera de África occidental es todavía baja, pero la situación «evoluciona rápidamente» y hay que estar listos para hacer frente a la posibilidad de que un viajero enfermo propague este mal en Estados Unidos, señaló Stephan Monroe, experto del CDC.

«Nuestra preocupación es que la epidemia prenda en el exterior, como un incendio forestal que puede propagarse a partir de un solo árbol, sólo con las chispas», manifestó.

«Esto es claramente lo que sucedió en Liberia». Hasta que podamos identificar e interrumpir cada fuente de transmisión, no vamos a ser capaces de controlar la epidemia, dijo Monroe.

Por otra parte, se conoció que el pasado sábado murió un médico en Liberia, debido al padecimiento.

Esta nación africana anunció la víspera el cierre de parte de sus fronteras para intentar impedir la propagación de esta enfermedad, que se transmite por contacto directo con la sangre, líquidos biológicos o tejidos de personas o animales infectados.

Además de fiebre, la dolencia se caracteriza por hemorragias, vómitos y diarrea. Tiene una alta tasa de mortalidad, entre 25 y 90 %  de los afectados. Actualmente no existe tratamiento o vacuna eficaz.
julio 29/2014 (PL)

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Una nueva vacuna que contiene esporozoítos conservados enteros congelados podría infectar con paludismo a voluntarios de manera más segura y eficaz, facilitando futuras investigaciones

Un ensayo clínico demuestra que en la actualidad se puede controlar la infección por paludismo en una población africana. El estudio que ha sido publicado en American Journal of Tropical Medicine and Hygiene  (doi:10.4269/ajtmh.14-0119 ) descubre que con un nuevo producto que contiene esporozoítos conservados enteros congelados, una fase infecciosa del parásito del paludismo Plasmodium falciparum se puede utilizar con un jeringuilla para infectar a voluntarios de manera segura con esta infección. Estas averiguaciones suponen un gran hito en la búsqueda de nuevos medicamentos y vacunas para el paludismo.

La investigación dirigida por Salim Abdullah, director ejecutivo jefe del Instituto de la Salud Ifakara del Centro de Investigación y Capacitación de Bagamoyo (Tanzania), se realizó con un técnica innovadora que costó una década desarrollar. El objetivo del estudio consistía en hacer crecer, dentro del laboratorio, esporozoítos en mosquitos para después empaquetarlos de forma purificada, aséptica y aceptable para realizar los ensayos clínicos en humanos. Estos avances han conseguido que ya no sea necesaria la exposición de los voluntarios a las picaduras de mosquitos vivos infecciosos en insectarios especiales. De esta forma, solos fue necesaria una inyección que contenía parásitos asépticos criopreservados en la piel de los voluntarios. El contenido de la vacuna fue recogido de las glándulas salivales del mosquito cumpliendo las normas de regulación internacionales de Estados Unidos.

Con este nuevo método, es posible infectar paludismo con Plasmodium falciparum de manera más segura y eficaz a voluntarios en un país con paludismo endémico. Además, al no utilizar para el procedimiento a mosquitos vivos, el equipo de investigación evita problemas de salud pública por la introducción de nuevos insectos infectados.

Para la obtención de estos resultados, los autores del estudio reclutaron a un grupo de 30 hombres de Tanzania, con estudio superiores, que durante los cinco años anteriores habían tenido una exposición mínima al paludismo. La tasa de infección de este grupo se comparó con un grupo similar de voluntarios holandeses que participaron en una investigación sobre paludismo en los Países Bajos, en 2011. Después de dos semanas, solo dos participantes no desarrollaron infecciones activas tras ser inyectados con esporozoítos vivos. Estos resultados fueron muy similares a los obtenidos en la investigación llevada a cabo en los Países Bajos. Una vez terminada la investigación, los voluntarios fueron tratados con medicamentos y liberados del parásito.

«La capacidad para administrar de manera segura los parásitos del paludismo mediante inyección en lugar de por la picadura de un mosquito hace posible probar nuevas vacunas contra paludismo, así como fármacos, en todo el mundo», ha afirmado Christopher Plowe, miembro de la investigación, profesor de Medicina en la Universidad de Matyland y presidente electo de la Sociedad Americana de Medicina Tropical e Higiene.
julio 29/2014  (Diario Médico)

Shekalaghe S, Rutaihwa M, Billingsley PF, Chemba M, Daubenberger CA, James E. Controlled Human Malaria Infection of Tanzanians by Intradermal Injection of Aseptic, Purified, Cryopreserved Plasmodium falciparum Sporozoites.Am J Trop Med Hyg. 2014 Jul 28. pii: 14-0119.

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La cifra de muertos por un brote de ébola que afecta desde febrero el oeste de África subió a 603, dijo el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS), de los cuales al menos 68 murieron en tres países de la región solo la semana pasada.

La OMS dijo que hubo 85 nuevos casos entre el 8 y el 12 de julio, subrayando los elevados niveles de transmisión. Los médicos locales e internacionales han tenido dificultades para tener acceso a las comunidades ya que muchos residentes temen que los extranjeros estén extendiendo el ébola en lugar de combatirlo.

«Es muy difícil para nosotros acceder a las comunidades donde hay hostilidad con los forasteros», dijo el portavoz de la OMS Dan Epstein a la prensa en Ginebra.

«Aún sufrimos rumores, sospechas y hostilidad. La gente está aislada, tiene miedo, está asustada», añadió.

Sierra Leona registró el número más elevado de muertes, que incluyen los casos sospechosos, confirmados y probables de ébola, con 52. Liberia tuvo 13 fallecimientos y Guinea tres, según las cifras de la OMS.

Epstein dijo que el principal objetivo en estos tres países es hacer un seguimiento a quienes han estado expuestos a personas con ébola y vigilarlas durante el periodo de incubación de 21 días para ver si están infectados.

«Vamos a tardar varios meses antes de poder controlar la epidemia», dijo Epstein.

El brote surgió en el remoto sudeste de Guinea, pero se ha extendido a través de la frontera de la región pese a que los cooperantes están tratando de ayudar a afrontar la enfermedad a algunos de los sistemas sanitarios más débiles del mundo.
julio 16/2014 (Reuters)

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