Allí donde hay adultos con tuberculosis, también hay niños infectados. A pesar de esta obviedad, los expertos aseguran que la población infantil ha sido históricamente excluida de los programas de control y tratamiento de una enfermedad que ataca sobre todo a los países pobres y se lleva la vida de 1,3 millones de personas en el mundo. Un error que en la última década se está intentando subsanar. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada 10 casos de tuberculosis se encuentra en este grupo de edad y aún más: cada día mueren 200 menores de 15 años por no haber sido diagnosticados ni tratados. Ampliar…
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La detección temprana es la mejor arma contra el cáncer, y una nueva investigación permite dar un paso más en esa dirección. Un equipo de químicos ha desarrollado un nuevo sistema electroquímico tan sensible que es capaz de detectar unas cuantas células cancerosas en el torrente sanguíneo, en una proporción tan baja como una célula cancerosa entre mil millones de células sanas.
El equipo de Hui Wang y Qian Wang, de la Universidad de Carolina del Sur en la ciudad estadounidense de Columbia, y Jun-Jie Zhu, de la Universidad de Nanjing en China, ha construido una nanosonda ultrasensible que ha resultado capaz de detectar cuatro células tumorales circulantes, y no requiere de ninguna enzima para producir una señal detectable.
El cáncer puede hacer metástasis mediante la liberación de células tumorales capaces de transmitir la enfermedad a otras partes del cuerpo. Pero estas células circulantes también representan una oportunidad de oro para la medicina moderna, pues detectarlas en un paciente indica la presencia de un tumor.
Sin embargo, dichas células son difíciles de encontrar. En mil millones de glóbulos rojos, podría haber tan solo una célula tumoral circulante para activar la alarma, y es inviable que esa célula, o incluso unas pocas más, hagan saltar la alarma de los métodos convencionales si están mezcladas entre tantas células sanas.
Por eso es tan importante la capacidad ultrasensible de detección del nuevo sistema. Todavía hay un largo camino por recorrer para conseguir darle al prototipo ideado el estatus de dispositivo práctico y apto para su aplicación clínica, pero las perspectivas son prometedoras.
abril 8/2014 (Diario Salud)
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El hospital San Juan de Dios de Barcelona lidera el desarrollo de un dispositivo preciso, ligero y portátil para detectar infecciones bacterianas en tiempo récord.
Un consorcio internacional en el que participan investigadores del hospital maternoinfantil San Juan de Dios, de Barcelona ha recibido 1 100 000 euros de la Comisión Europea (CE) para desarrollar un pequeño dispositivo cuya función principal será facilitar el diagnóstico molecular rápido de las infecciones respiratorias en los niños.
Actualmente, cuando un paciente pediátrico presenta un cuadro respiratorio agudo en el que se sospecha una infección bacteriana, los médicos que lo tratan se enfrentan a una disyuntiva: esperar tres días para observar la evolución y mientras tanto recibir los resultados de los análisis de las muestras que han enviado al laboratorio de referencia, o prescribir un tratamiento antibiótico de forma preventiva.
Las dos alternativas presentan riesgos. Por una parte, si se confirma que la infección en cuestión es efectivamente bacteriana, el niño que esperó tres días sin fármacos seguramente habrá empeorado, lo que podría perjudicar su pronóstico y aumentar la posibilidad de que aparezcan complicaciones. Mientras tanto, el paciente que recibió antibióticos y tenía una infección viral no se habrá beneficiado del tratamiento, sin embargo, se habrá expuesto de forma innecesaria a los efectos adversos potenciales asociados a estos medicamentos, como el desarrollo de resistencias.
El nuevo dispositivo, que será portátil y muy fácil de usar, podrá realizar el análisis molecular de las muestras del niño -ya sea sangre o fluidos nasofaríngeos- y permitirá obtener los resultados en menos de una hora, lo que facilitará poder iniciar un tratamiento inmediato en los casos confirmados, según explica a DM Carmen Muñoz-Almagro, coordinadora del Grupo de Investigación en Enfermedades Infecciosas Pediátricas, del Departamento de Microbiología Molecular de este centro maternoinfantil.
El aparato se basa en el sistema isotérmico LAMP(Loop-mediated isothermal amplification), y el reactivo que se está desarrollando en Barcelona podrá detectar el Bordetella pertussis -que provoca tos ferina- y el Streptococcus pneumoniae- el principal causante de neumonía en el mundo-, dos de los principales patógenos que causan infecciones respiratorias en niños y para las cuales, además, hay tratamientos eficaces. Esta prueba molecular tiene más de un 95 % de sensibilidad y más de un 85 % de especificidad.
La técnica se basa en la detección del DNA por medio de un sistema similar al PCR, que realiza una gran cantidad de copias de unos ácidos nucleicos específicos y una de las ventajas es que realiza todo el proceso a una misma temperatura, a diferencia de las técnicas convencionales que son mucho más lentas, ya que requieren diversas variaciones térmicas.
Además, el sistema LAMP tolera muy bien los factores inflamatorios que inhiben el crecimiento bacteriano en las muestras, lo que elimina la necesidad de purificar el DNA para poder realizar el análisis, como sucede con el PCR.
Otra de las virtudes del nuevo dispositivo es que tendrá un coste muy asequible, lo que permitirá que no sólo puedan usarlo los laboratorios centrales de los grandes hospitales, sino que también será accesible para los centros de atención primaria, destaca Pedro Brotons, responsable de I+D del Departamento de Innovación y Desarrollo de este hospital.
Apuesta por pediatría
La tecnología para el diagnóstico molecular rápido ya se está probando en Estados Unidos para la caracterización del virus de la gripe de forma rápida y en otros centros de investigación para diversas bacterias. No obstante, la mayoría de ellas son para pacientes adultos, ya que muy pocos centros apuestan por la investigación de las infecciones pediátricas.
El grupo de Muñoz-Almagro ha desarrollado en los últimos 20 años más de 13 técnicas para el diagnóstico molecular de infecciones pediátricas, entre las que destacan la Neisseria meningitidis, el Haemophilus influenzae tipo B, la Kingella kingae, el Streptococcus agalactiae y el Mycoplasma pneumoniae.
El laboratorio de San Juan de Dios, que es de referencia en este campo, recibe muestras de un centenar de hospitales para el diagnóstico de Bordetella pertussis y de un total de 35 para la detección del Streptococcus pneumoniae, entre los que se encuentran centros de Marruecos, Mozambique y Sierra Leona.
Macromanipulado
El neumococo es la causa principal de neumonía en todo el mundo y mata cada año a más niños que el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH),el paludismo y el sarampión juntos.
El tiempo es oro
En la sepsis de origen bacteriana, cada hora de retraso en el tratamiento antibiótico eleva la mortalidad entre un 5 y un 7 %. Es por esto que es muy importante poder diagnosticar de forma precoz.
Muertes evitables
Cada año mueren en el mundo 9,2 millones de niños de menos de 5 años a causa de infecciones bacterianas, de las cuáles la mayoría son prevenibles.
marzo 17/2014 (Diario Médico)
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Investigadores de la Universidad de Gotemburgo, en el suroeste de Suecia, desarrollaron un nuevo método para intentar diagnosticar a tiempo el cáncer de páncreas, indicaron el martes en un comunicado.
«Tenemos muchas esperanzas de que el método permita detectar más casos precoces (…) en una fase en la que el cáncer aún se puede tratar o detener», declaró una médica del hospital universitario de Sahlgrenska en Gotemburgo, Karolina Jabbar, según el comunicado.
«Es como una endoscopia ordinaria, con la diferencia de que un tubo emite ultrasonidos y permite ver el órgano mucho mejor para extraer el líquido», explicó la investigadora a la AFP.
«Gracias a este método de análisis, se puede determinar en qué fase está el cáncer», agregó.
Este procedimiento, que permite limitar el uso de la cirugía, se podría empezar a usar en un plazo máximo de cinco años.
El cáncer de páncreas tiende a expandirse rápidamente por el cuerpo y es particularmente letal, puesto que en muchos casos solo se descubre una vez que ha avanzado más allá del páncreas.
Los pacientes que no reciben tratamiento normalmente mueren entre tres y seis meses después y la tasa de supervivencia de cinco años después se encuentra en tan solo un 4 %.
marzo 20/2014 (AFP)
Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
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Los expertos reunidos en el XXXIX Congreso Anual de la Asociación Española para el estudio del Hígado (AEEH) han presentado un nuevo método diagnóstico para detectar esteatohepatitis no alcohólica (EHNA o NASH por sus siglas en inglés) sin necesidad de realizar una biopsia. La esteatohepatitis es una enfermedad del hígado que se produce por la inflamación y daño de este órgano, como consecuencia de una acumulación excesiva de grasa en forma de triglicéridos, en lo que se conoce como enfermedad del hígado graso (HGNA o NAFLD).
Considerada como una de las epidemias clínicas del siglo XXI debido al consumo generalizado de una dieta excesivamente calórica, el hígado graso se produce por «la acumulación de ácidos grasos y triglicéridos en las células hepáticas. Su origen es desconocido aunque suele ir asociado a la obesidad, la diabetes y la hiperlipidemia, y cuando esta infiltración grasa se complica, el hígado se inflama y aparece la esteatohepatitis, una enfermedad que debe ser tratada precozmente porque puede desembocar en cirrosis o cáncer», explica el Dr. Manuel Romero, miembro de la AEEH y catedrático de medicina de la Universidad de Sevilla.
La esteatohepatitis es una enfermedad completamente asintomática, que genera una pequeña alteración de la bioquímica hepática junto con alteraciones metabólicas (síndrome metabólico) como la hipertensión, obesidad, dislipemia, diabetes, etc.
La detección de hígado graso ocurre muchas veces en un chequeo rutinario y es confirmado mediante una simple analítica de sangre o una ecografía. Ahora bien, el diagnóstico de la esteatohepatitis es un poco más complejo ya que requiere de la realización de una biopsia, por lo que es mucho menos accesible e incomodo para el paciente. «Justamente por este motivo se ha desarrollado un nuevo método diagnóstico capaz de detectar si el paciente padece inflamación hepática a través de una resonancia magnética y, mediante un posterior análisis en el ordenador, nos mostrará su diagnóstico con una seguridad claramente superior a los métodos de los que disponemos a día de hoy», destaca el Dr. Manuel Romero.
Actualmente, en torno al 20 % de los españoles padecen hígado graso, cifra que está aumentando potencialmente entre los jóvenes. Entre un 10 y 15 % de los pacientes con hígado graso desarrollan esteatohepatitis, lo que representa un 2-3% de la población total española o lo que es lo mismo, más de un millón de personas.
Esta inflamación hepática, caracterizada por la acumulación de grasa, es producida principalmente por dos causas diferenciadas: por el consumo de alcohol en exceso (esteatohepatitis alcohólica) y por tener un perfil de obesidad o diabetes (esteatohepatitis no alcohólica). Aún así, en los últimos estudios realizados, se ha detectado que entre un 30% – 40% de los pacientes que presentan una esteatohepatitis no alcohólica es debido a causas genéticas. «Se ha comprobado que la presencia de una mutación en el gen PNPLA3 puede conllevar a que la persona sea más propensa a acumular grasa en el hígado y, por tanto, a desarrollar esta enfermedad sin necesidad de tener unos perfiles clínicos desfavorables. Se calcula que solo el 3%-5% de la población española tiene este gen mutado y que más de un tercio de ellos tendrán tendencia a desarrollar enfermedad hepática», puntualiza el Dr. Romero.
Las dos complicaciones más graves que derivan directamente de esta enfermedad serían, por un lado, la progresión natural de la enfermedad hepática, es decir, un primer proceso a la cirrosis que podría llegar a producir cáncer de hígado, y, por otro, el incremento del riesgo cardiovascular, ya que se ha visto que las personas que poseen el hígado inflamado tienen mayor riesgo cardiovascular que las personas con hígado sano.
A pesar de ello, la esteatohepatitis es una enfermedad que se puede revertir mediante la práctica regular de ejercicio físico y una dieta saludable, junto con el control de las principales enfermedades que se asocian a la esteatohepatitis, como es la obesidad y la diabetes. Aun así, el Dr. Manuel Romero añade que, «el problema es que resulta tremendamente difícil convencer al paciente para que haga deporte, con lo que nos vemos obligados a desarrollar nuevos tratamientos que permitan lograr el control de la enfermedad». En este sentido, también se presentará en el congreso un estudio que muestra el impacto positivo del ejercicio físico y la dieta durante un año en esta enfermedad. Además, en el marco del congreso, se discutirán las posibilidades terapéuticas de fármacos prometedores como el ácido obeticólico, la quercetina o el GFT-505″, añade el hepatólogo.
En el marco de la AEEH se ha conformado el Grupo Nacional para el Estudio de la Esteatohepatitis, un equipo formado por dieciocho grupos de investigación, quince hospitales y tres centros de investigación básica, que tiene el objetivo de elaborar el primer registro sobre esta enfermedad y potenciar la investigación traslacional y de colaboración.
Los hepatólogos reclaman una estrategia nacional en hepatología
El Congreso ha albegado la presentación del Libro Blanco de la Hepatología en España, una iniciativa liderada por la AEEH, con la colaboración de Porib y Gilead, que pretende poner de manifiesto el rol de la hepatología en nuestro país, dando a conocer datos sobre los recursos asistenciales, humanos, diagnósticos y terapéuticos, que están disponibles actualmente para el manejo de estos pacientes.
Gracias a este trabajo, en el que han participado un total de 161 hospitales españoles de referencia, sabemos, por primera vez, que nuestro país dispone de un total de 590 médicos destinados al manejo de los pacientes hepáticos (ratio de 1,28 por cada 100 000 habitantes), y que, además, el 56% de estos especialistas se localizan en los hospitales de más de 500 camas y que poseen una edad media de 47 años.
El documento también revela que la mortalidad asociada a las enfermedades hepáticas (8%) duplica la tasa de mortalidad por cualquier otra causa dentro de los servicios hospitalarios de gastroenterología y medicina interna (3%) y la tasa de mortalidad de los hospitales consultados (4%). Además, las enfermedades hepáticas son responsables del 2% del total de ingresos que se produjeron en nuestro país en el año 2011 (3 640 064), y es la segunda enfermedad que ha experimentado un mayor crecimiento en el número de ingresos en los últimos cinco años.
Otro dato analizado en la investigación realizada por la AEEH, ha sido saber cuales son las patologías hepáticas más frecuentes de las consultas externas, es decir, aquellas revisiones que realiza el especialista a aquellos pacientes que ya no están hospitalizados. Así, se ha visto que el 80% de las consultas se debieron a hepatitis virales (36%), trasplante hepático (27%) y cirrosis (16).
En este sentido el Dr. Calleja señala que «estos datos nos hacen preveer que la carga asistencial asociada a las patologías hepáticas irá en aumento durante los próximos años, con lo que es necesario que las autoridades sanitarias se comprometen a diseñar una estrategia nacional en hepatología, que pueda garantizar una calidad asistencial a todos los pacientes».
febrero 24/2014 (JANO)
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Científicos argentinos desarrollaron una prueba rápida para detectar la tuberculosis, que da el resultado en dos horas en vez de los 20 a 40 días que puede demandar el sistema convencional.
El «diagnóstico por biología molecular da resultados precisos en dos horas» y fue creado por el equipo liderado por Juan Garberi. Ya mostró resultados exitosos en un ensayo con 189 pacientes, informa el diario «Página/12″.
El procedimiento utiliza una muestra de saliva del paciente pero, en este caso, «se mata el bacilo y se extrae el ADN; se lo multiplica mediante un proceso llamado PCR (el que se utiliza para pruebas de ADN en general) y se le incorpora una molécula llamada fluorocromo, que solo emite fluorescencia cuando está presente el ADN del bacilo de Koch», detalló Garberi.
El científico destacó que este método permite que la muestra sea procesada en lugares alejados, sin necesidad de enviarla a un laboratorio central, y utiliza «procesos sencillos que utilizan dispositivos informáticos de uso habitual». El trabajo fue publicado en la revista «Cell Biochemistry and Biophysics».
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que suele afectar a los pulmones y es causada por una bacteria «Mycobacterium tuberculosis». Se transmite de una persona a otra a través de gotículas generadas en el aparato respiratorio de pacientes con enfermedad pulmonar activa.
Una de las pruebas tradicionales para diagnosticar la tuberculosis es la baciloscopía, que detecta con microscopio la presencia del bacilo de Koch en una muestra de saliva y se realiza en 24 horas.
Pero sus resultados no son precisos porque, según datos de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, este diagnóstico da un 16 % de «falsos negativos».
Otro método más exacto es el cultivo de bacilos, pero demora de 20 a 40 días.
El titular del Programa de Control de la Tuberculosis del Ministerio de Salud argentino, Raúl lvarez, aclaró en tanto que este nuevo método de detección de la tuberculosis se podrá utilizar cuando se realicen las pruebas que lo validen epidemiológicamente.
«La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa con un componente social importante. Se asocia con la pobreza y es una problemática de las grandes ciudades. El 20 % de la población en peores condiciones sociales aporta el 29 %de los casos, mientras que el 20 % en mejores condiciones sociales aporta el 13 % de los casos de tuberculosis», informó Álvarez.
El funcionario indicó que entre las más vulnerables al bacilo de la tuberculosis están las personas inmunodeprimidas por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), por trasplantes de órganos u otros tratamientos, y también las personas ancianas. Además, solo el 10 % que toma contacto con el bacilo enferma; la mitad en los dos primeros años y el resto a lo largo de su vida.
enero 24/2014 (DPA)
Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
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El Gobierno brasileño anunció recientemente que a partir de 2014 ofrecerá gratuitamente en los hospitales, puestos de salud y farmacias públicas una prueba que diagnostica el sida en 30 minutos a partir del análisis de muestras de saliva.
El método de diagnóstico rápido de la enfermedad, que es una novedad en Brasil, será ofrecido a partir de marzo por las 40 organizaciones no gubernamentales que apoyan al Ministerio de Salud en las campañas de prevención del sida y otras infecciones de transmisión sexual.
Los primeros beneficiarios serán integrantes de los segmentos considerados vulnerables, como homosexuales, prostitutas, travestidos, usuarios de drogas inyectables, presos y personas que viven en la calle, según un comunicado del Ministerio de Salud.
En el segundo semestre del año el diagnóstico podrá ser solicitado por cualquier persona en los puestos públicos de salud.
El método de diagnóstico, producido por el laboratorio público Bio-Manguinhos, vinculado a la estatal Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), utiliza «fluidos orales» retirados con una pequeña pala de la encía o de la membrana interna de los «cachetes» como material de análisis.
El examen es realizado con reactores acondicionados en un frasco que forma parte del producto, por lo que la muestra no tiene que ser enviada a un laboratorio para su examen, y el resultado sale en 30 minutos.
La prueba, como puede ser realizada por el interesado sin apoyo médico a partir de sus instrucciones, también será vendido en las farmacias privadas, según el Ministerio.
«La gran ventaja es que el método es seguro y confiable, además de no exigir infraestructura de laboratorio», afirmó el ministro de Salud, Alexandre Padilha, citado en el comunicado.
El Gobierno considera que el examen no solo permitirá detectar la enfermedad de forma más rápida y eficaz sino que ampliará la oferta de métodos de diagnóstico a la población.
Las políticas de prevención y combate al sida de Brasil, que distribuye gratuitamente preservativos y el coctel de medicinas recetado para los portadores de la enfermedad, son consideradas como modelo por la Organización de las Naciones Unidas.
diciembre 26/2013 (EFE)
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