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Advierten riesgo de aumento de casos de cólera en Haití y expansión a América Latina

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La epidemia de cólera en Haití puede agravarse este año si no se consiguen los recursos necesarios y su expansión a  América Latina es una espada de Damocles sobre la región, advirtió en una  entrevista a la AFP el coordinador de Naciones Unidas para la respuesta contra  el cólera, el chileno Pedro Medrano.

Medrano indicó además que la necesidad de resolver la crisis humanitaria en  Haití no tiene «nada que ver» con la demanda judicial de la cual es objeto la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York por su supuesta responsabilidad en el brote de la enfermedad  en octubre de 2010, del que se acusa a cascos azules nepaleses enviados tras el  terrible terremoto de principios de ese año.

Desde entonces, más de 8330 personas murieron y unas 680 000 se  contagiaron de cólera en Haití, que aún está lejos de haber controlado la epidemia, ya que en 2013 registró 65 000 casos y 55 muertos, además de  trasladarse a países vecinos como República Dominicana, Cuba y, más  recientemente, México.

Según Medrano, un diplomático chileno de amplia experiencia nombrado en el  cargo hace cuatro meses por el secretario general de la ONU Ban ki-moon, la  situación podría empeorar este año si no consiguen los fondos para mantener los  centros de tratamiento de cólera abiertos y mejorar poco a poco el acceso al  agua potable e instalaciones sanitarias para la población haitiana.

«Lo que tenemos es un gran desafío. Si no estamos preparados para hacer las  inversiones necesarias ahora, este año tendremos quizás 180 000 o 160 000 casos  y hasta 2000 muertos»%2

En: Noticias #

Crean prueba rápida para detectar la tuberculosis

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Científicos argentinos desarrollaron una prueba rápida para detectar la tuberculosis, que da el resultado en dos horas en vez de los 20 a 40 días que puede demandar el sistema convencional.

El «diagnóstico por biología molecular da resultados precisos en dos horas» y fue creado por el equipo liderado por Juan Garberi. Ya mostró resultados exitosos en un ensayo con 189 pacientes, informa el diario «Página/12″.

El procedimiento utiliza una muestra de saliva del paciente pero, en este caso, «se mata el bacilo y se extrae el ADN; se lo multiplica mediante un proceso llamado PCR (el que se utiliza para pruebas de ADN en general) y se le incorpora una molécula llamada fluorocromo, que solo emite fluorescencia cuando está presente el ADN del bacilo de Koch», detalló Garberi.

El científico destacó que este método permite que la muestra sea procesada en lugares alejados, sin necesidad de enviarla a un laboratorio central, y utiliza «procesos sencillos que utilizan dispositivos informáticos de uso habitual». El trabajo fue publicado en la revista «Cell Biochemistry and Biophysics».

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que suele afectar a los pulmones y es causada por una bacteria «Mycobacterium tuberculosis». Se transmite de una persona a otra a través de gotículas generadas en el aparato respiratorio de pacientes con enfermedad pulmonar activa.

Una de las pruebas tradicionales para diagnosticar la tuberculosis es la baciloscopía, que detecta con microscopio la presencia del bacilo de Koch en una muestra de saliva y se realiza en 24 horas.

Pero sus resultados no son precisos porque, según datos de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, este diagnóstico da un 16 % de «falsos negativos».

Otro método más exacto es el cultivo de bacilos, pero demora de 20 a 40 días.

El titular del Programa de Control de la Tuberculosis del Ministerio de Salud argentino, Raúl  lvarez, aclaró en tanto que este nuevo método de detección de la tuberculosis se podrá utilizar cuando se realicen las pruebas que lo validen epidemiológicamente.

«La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa con un componente social importante. Se asocia con la pobreza y es una problemática de las grandes ciudades. El 20 % de la población en peores condiciones sociales aporta el 29 %de los casos, mientras que el 20 % en mejores condiciones sociales aporta el 13 % de los casos de tuberculosis», informó  Álvarez.

El funcionario indicó que entre las más vulnerables al bacilo de la tuberculosis están las personas inmunodeprimidas por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), por trasplantes de órganos u otros tratamientos, y también las personas ancianas. Además, solo el 10 % que toma contacto con el bacilo enferma; la mitad en los dos primeros años y el resto a lo largo de su vida.
enero 24/2014  (DPA)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

En: Diagnóstico, Noticias #

Detectan peligroso elemento cancerígeno en refrescos de cola

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Un grupo de científicos sostuvo que para lograr el matiz marrón de los refrescos de cola, los fabricantes emplean un peligroso elemento cancerígeno.

La publicación especializada «Consumer Reports» denuncia que estas populares bebidas, entre las que se incluye la Coca Cola, contiene sobredosis de 4-metilimidazol, sustancia química cuyo daño para la salud está demostrado en humanos.

De igual forma, la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de la Organización Mundial de Salud calificó este elemento de cancerígeno, basándose en experimentos con animales.

Según los especialistas, es posible minimizar la presencia de esta sustancia en las bebidas pues el uso del colorante es puramente cosmético y no da ningún sabor.

Por su parte, la Asociación de los Productores de Refrescos de Estados Unidos se declaró contra las conclusiones de «Consumer Reports».

«La Agencia de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos ha señalado que no hay razón en absoluto para preocupaciones acerca de la salud, una posición respaldada por las agencias reguladoras de todo el mundo» , sostuvo la declaración.

Estudios previos mencionan algunos de los daños que provoca para la salud humana el consumo excesivo de este tipo de bebidas, sobre todo de los efectos nocivos del gas que estos contienen.
enero 24/2014 (PL)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

En: Noticias #

Células madre permitirán recobrar visión dañada por la vejez

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Científicos alemanes y estadounidenses prueban un nuevo método para reemplazar con células madre el epitelio pigmentario de la retina dañado por el envejecimiento.

El equipo, liderado por el doctor Boris V. Stanzel, del Departamento de Oftalmología de la Universidad de Bonn, en Alemania, implantó epitelios pigmentarios de retina obtenidos de células madre de donantes humanos adultos.

En una primera etapa los especialistas experimentaron con animales para sustituir las células destruidas por degeneración macular asociada a la vejez.

A pesar del éxito de las pruebas, la aplicación clínica de la nueva técnica parece aún muy lejana, pues «se necesita investigar más», advirtió el doctor Stanzel.

La degeneración macular asociada al envejecimiento disminuye gradualmente la agudeza visual y provoca la pérdida de capacidades como leer o conducir un automóvil.

Hasta el momento no existe cura para esta deficiencia y los tratamientos disponibles solo pueden aliviar los síntomas.

En la actualidad, los tratamientos con células madre han aumentado en todo el mundo debido a la diversidad de sus usos clínicos en esferas como la medicina regenerativa, inmunoterapia y terapia génica.
enero 24/2014 (PL)

Boris V. Stanzelsend, Zengping Liu, Sudawadee Somboonthanakij, Warapat Wongsawad, Ralf Brinken, Nicole Eter, Barbara Corneo. Human RPE stem cells grown into Polarized RPE Monolayers on a Polyester Matrix are Maintained after grafting into Rabbit Subretinal Space, Journal Stem Cell Reports, Volume 2, Issue 1, 64-77, 02 Ene 2014DOI: 10.1016/j.stemcr.2013.11.005

En: Noticias #

Una vacuna de amplio espectro contra la gripe es prometedora en ratones y hurones

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Los ratones y hurones inoculados con una vacuna de amplio espectro mostraron una mayor respuesta inmune y mayor protección ante el virus de tres cepas de gripe H1N1 que las vacunas tradicionales, según muestra un estudio publicado en «Proceedings of the National Academy of Sciences» («PNAS»).

Cada año, se reformulan las vacunas contra la gripe para proteger contra las cepas de la nueva temporada. Sin embargo, el ejemplo de la pandemia de 2009 de H1N1 muestra que las vacunas no siempre son efectivas, ya que su diseño se basa en una predicción de los tipos de cepas que van a emerger.

Chi-Huey Wong, del Centro de Investigación Genómica de la Academia Sinica en Taipei (Taiwan), y sus compañeros reestructuraron el modelo común de la vacuna para producir una vacuna de amplio espectro. Los autores se centraron en la hemaglutinina (HA) y, usando una cepa de la H1N1, diseñaron vacunas con varias longitudes de glicanos ligadas al antígeno HA y las inocularon en ratones y hurones.

Las vacunas que contenían una HA con una sola glucosa en cada región de glucosilación provocaba una respuesta inmune mucho mayor (más del 50 %) que las vacunas completamente glucosiladas o sin ninguna.

La extracción de los glucanos de la superficie de las HA resultó en un aumento de la exposición de la superficie de los antígenos y permitía a los anticuerpos identificar al virus más fácilmente, según los autores. Los resultados sugieren que las vacunas con la hemaglutinina monoglucosilada puede conferir una protección más amplia contra la infección por distintas cepas, concluyen los autores.
enero 30/2014 (Diario Médico) http://inmunologia.diariomedico.com/2014/01/28/area-cientifica/especialidades/inmunologia/vacuna-amplio-espectro-contra-gripe-prometedora-ratones-hurones

En: Noticias #

La microbiota pulmonar está alterada en EPOC y asma

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Los microorganismos que se localizan de manera natural en el pulmón están alterados en los pacientes que presentan algunas enfermedades que afectan a las vías aéreas, como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), por lo que su estudio representa una de las líneas más novedosas y atractivas en este campo, según indicó a Diario Médico Àlvar Agustí, director del Instituto Clínic del Tórax, del Hospital Clínico de Barcelona y presidente de la I Barcelona-Boston Lung Conference, que se celebró en la capital catalana con el patrocinio de Menarini.

Agustí, que preside además la red de colaboración para la investigación en este campo Barcelona Respiratory Network, destacó que está previsto que dicha reunión científica, que tiene un claro perfil académico, se celebre de forma anual para discutir los temas de mayor actualidad y controversia en neumología.

Los nuevos hallazgos sobre la existencia y la importancia de la microbiota en el pulmón, que presentó Fernando Martínez, de la Universidad de Michigan (Estados Unidos), la postulan como una potencial herramienta terapéutica en algunas enfermedades respiratorias. El grupo de Laura Millares, de la Fundación Parc Taulí de Sabadell, también investiga en esta dirección. «Ahora sabemos que la idea de que el pulmón sano es estéril, es mentira. Y a partir de aquí surgen diversas preguntas de investigación», comentó al respecto Agustí.

Bronquios perdidos
Otro de los temas novedosos que se discutieron durante la conferencia es la desaparición de los bronquiolos que ocurre en los pacientes con EPOC y, especialmente, en los fumadores. James Hogg, de la Universidad de British Columbia, en Vancouver (Canadá), explicó que estos enfermos pueden llegar a quedarse con apenas unos pocos centenares de bronquiolos, cuando un adulto sano tiene alrededor de 40 000. En base a los conocimientos actuales, la pérdida de vías aéreas es inherente al envejecimiento, pero ahora se sabe además que este proceso ocurre de forma mucho más rápida e intensa en los pacientes con EPOC y más aún si son fumadores.

La relación entre EPOC y cáncer es otro de los temas destacados que se abordaron durante el encuentro científico. Cada vez existe más evidencia de que los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica tienen un riesgo más elevado de desarrollar tumores, lo que pone sobre la mesa la necesidad de realizar un seguimiento más detallado y buscar el diagnóstico precoz, que es uno de los elementos que más inciden en el pronóstico y supervivencia de esta enfermedadoncológica.

El próximo año está previsto que la segunda edición de la conferencia Barcelona-Boston sobre pulmón se celebre nuevamente en Cataluña. Una de las particularidades de la reunión es que otorga un lugar destacado en el programa a la participación de científicos menores de 45 años que estén investigando en esta área del conocimiento.
enero 30/2014 (Diario Médico)

En: Noticias #

Compartir datos reduce las pruebas innecesarias

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Un estudio estadounidense estima que contar con información suficiente del paciente en Urgencias evita en torno a la mitad de las prescripciones de imagen.

Cada vez más hospitales se suman a plataformas  en línea que les permiten compartir información clínica de manera segura, lo que ya está ayudando a recortar pruebas innecesarias, sugiere un nuevo estudio. La investigación -publicadapor la revista «Medical Care»- revela que a los pacientes que acuden a Urgencias en hospitales que participan en el intercambio de información en salud (HIE) se les repiten menos pruebas de imagen.

El estudio ha extraído la comparación centrándose -durante periodos de un mes- en dos servicios de Urgencias que compartían información. El objetivo era testar la efectividad del HIE y se ha escogido Urgencias porque allí es más común la necesidad de obtener información rápidamente para tratar al paciente. Poder consultar el historial previo del enfermo aunque no pertenezca al mismo hospital para extraer pruebas diagnósticas en lugar de repetirlas es una práctica prometedora, explica Keith Kocher, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y autor principal del estudio, pero hasta ahora no se han realizado estudios a gran escala. Además, para mejorar la fiabilidad de los datos se escogieron dos centros de California y Florida, Estados pioneros en adoptar el HIE.

Los datos revelan que compartir información entre centros hace que los pacientes tengan un 59 % menos de probabilidades de que se les repita innecesariamente una TC, un 44 % menos de que se les haga una ecografía redundante y un 67 % de que se les practique una radiografía de tórax fútil.

Repeticiones
Para realizar la investigación se analizó información generada por la Base de Datos Estatal del Departamento de Emergencias de California y de Florida entre 2007 y 2010. En ese periodo, la suma de ambos Estados muestra que se realizaron 20 139 TC repetidas, lo que significa que al 14,7 % de quienes se sometieron a esta prueba en su primera visita a Urgencias se les volvió a prescribir en el plazo de un mes en otro hospital. También hubo 13 060 ecografías repetidas, que se prescribieron al 21 % de quienes tenían una del mes anterior en otro centro, y 29 703 radiografias de tórax repetidas, prescritas al 19,5 % de quienes ya se habían hecho una la primera vez que acudieron a Urgencias.

Aunque el estudio no pudo comprobar si los médicos en los hospitales con HIE habían comprobado efectivamente la historia del otro centro, la mera presencia de este sistema de intercambio de información redujo los ratios de repetición.

Los autores estiman que, si se implantara en todo el país, el HIE podría reducir los gastos en estas pruebas de imagen al menos en 19 millones de dólares anuales, y hacen notar que otras áreas, como los análisis clínicos, podrían beneficiarse en gran medida de esta estrategia.
enero 31/2014 (Diario Médico)

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