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Descubren que el alzhéimer se propaga a través de los circuitos neuronales

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Un estudio revela que la proteína causante del alzhéimer se propaga a través de los circuitos cerebrales transmitiéndose de neurona a neurona, un descubrimiento que abre una nueva vía para diseñar terapias que frenen ese proceso de expansión y eviten la neurodegeneración.
El estudio, publicado en la revista Neuron , ha estado liderado por el equipo del doctor Bradley Hyman de la Universidad de Harvard y en él ha colaborado el doctor Marc Suárez-Calvet, del servicio de neurología del Hospital de la Santa Creu y Sant Pau de Barcelona.
Una de las causas más determinantes del alzhéimer es por acumulación anormal de la proteína Tau dentro de las neuronas de una parte del cerebro, llamada corteza entorrinal, y por su posterior expansión a otras áreas cerebrales matando neuronas.
La novedad del estudio es que demuestra que la proteína Tau se propaga en la fase inicial de la enfermedad pasando de neurona a neurona para llegar a otras partes del cerebro.
«Es como una especie de contagio entre neuronas que expande la presencia de la proteína, aunque en ningún caso se puede considerar que el alzhéimer sea una enfermedad de tipo infecciosa», explicó el doctor Suárez-Calvet.
Para el estudio se han utilizado ratones modificados genéticamente en los que se ha observado que la proteína Tau humana se propagaba más allá de la corteza entorrinal, implicada en la memoria, y que lo hacía pasando de una neurona a otra.
Las conclusiones del estudio no incluyen una solución terapéutica, pero abren las puertas a posibles investigaciones farmacológicas para frenar la expansión de la Tau.
En la fase inicial, las personas con alzhéimer tienen acumulación de TAU en la corteza entorrinal, pero, si se logra frenar la expansión de la proteína a otras partes del cerebro, las afectaciones pueden llegar a ser inexistentes o se limitarían a leves fallos de memoria, según Suárez-Calvet.
Este investigador trabajó en el estudio del doctor Hyman durante una estancia en Harvard y en estos momentos colabora con esta universidad de Boston desde Barcelona.
Febrero 24/2012 Barcelona (España), (EFE)

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Nueva clasificación del adenocarcinoma de pulmón mejorará su abordaje

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Una nueva clasificación del adenocarcinoma de pulmón, desarrollado por asociaciones europeas y norteamericanas, recoge una aproximación integral de la lesión: clínica, radiológica, molecular y patológica. Este desarrollo supondrá, según los profesionales, un abordaje más refinado de la enfermedad e influirá en su pronóstico y supervivencia.
El adenocarcinoma de pulmón dispone de nueva clasificación internacional y multidisciplinaria, desarrollada por la Sociedad Internacional para el Estudio del Cáncer de Pulmón, la Sociedad Torácica Americana y por la Sociedad Europea de Respiratorio, que han elaborado unas guías cuyo principal propósito es aunar la clasificación clínica, radiológica, anatomopatológica y de marcadores moleculares para distintos tipos de adenocarcinoma pulmonar.
«Esta mejor clasificación tiene una clara repercusión posterior: un manejo más adecuado en cuanto a pronóstico y tratamiento tumoral, que se vuelve más individual. Estos datos concretos cambian el abordaje que, lógicamente, repercutirá en la supervivencia», según ha señalado Victoria Villena, jefe de Sección de Neumología del Hospital 12 de Octubre, de Madrid, donde se ha celebrado el XII Curso de Neoplasias Torácicas y Avances en Neumología.
El curso ha sido organizado y coordinado por el Servicio de Neumología, que dirige la jefa de Servicio María Josefa Díaz de Atauri, del citado centro, y en el que también han participado, además de Villena, Ricardo García Luján, representante de Neumología en el grupo Ciberes para carcinoma broncogénico; Javier Sayas, responsable de Ventilación Mecánica no Invasiva; Alicia de Pablo, responsable de Trasplante Pulmonar, y Francisco Pozo, representante de Investigación en el Instituto de Investigación, todos del Servicio de Neumología del 12 de Octubre.
Díaz de Atauri ha señalado que este curso, cuya trayectoria comenzó con Ángel López Encuentra, ex jefe de Neumología, además de las neoplasias torácicas, ha dado espacio a otras de las líneas prioritarias del centro: «La ventilación mecánica no invasiva y el trasplante pulmonar, con una trayectoria muy positiva en los últimos años. Aunque dentro del ámbito de trasplante sus tasas de supervivencia son menores al resto -una media de unos cinco años-, la supervivencia ha mejorado y los datos para el futuro son muy esperanzadores».
En este sentido, De Pablo ha señalado que el trasplante pulmonar se implantó en este centro en 2008, con una estadística actual de 44 injertos de pulmón. En el curso se ha intentando presentar una visión del trasplante después de estos años de funcionamiento de trabajo multidisciplinar y sobre todo analizar «qué ofrece el trasplante a los pacientes, qué riesgos se plantean, tanto en el perioperatorio como a largo plazo, con el fin de mejorar las indicaciones de este tratamiento, ya que no todo paciente puede ser trasplantado. Así, debemos decidir mejor en qué momento deben ser trasplantados, cuáles son las indicaciones más oportunas y aumentar el trabajo con otros equipos médicos». Enfermedad pulmonar obstructiva crónica, fibrosis pulmonar, fibrosis quística e hipertensión pulmonar primaria son los cuatros grandes grupos candidatos a trasplante.
Sayas se ha referido al estado de la ventilación mecánica no invasiva, empleada en postcirugía de cáncer y trasplante de pulmón, así como en insuficiencia respiratoria (IR) aguda y crónica, especialmente en enfermos con trastornos neuromusculares, área en la que el 12 de Octubre es centro de referencia en esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
En IR aguda hipercádmica, su experiencia se eleva a unos cien pacientes anuales «con un perfil de enfermo de mayor gravedad que en centros comparables y con resultados satisfactorios». La ventilación en esta área busca evitar o disminuir la mortalidad, así como la intubación y el requerimiento en intensivos. En IR crónica, y sobre todo en enfermos neuromusculares, la ventilación mecánica «requiere un manejo multidisciplinar por su complejidad».
Los profesionales también han dedicado un espacio al análisis de las nuevas técnicas que sirven de apoyo diagnóstico y terapéutico. Es el caso de la ecobroncoscopia, por ejemplo, también conocida como EBUS, que, según Ricardo García Luján, «no solo permite la estadificación del cáncer de pulmón, sino que cada vez se instaura más para el diagnóstico porque localiza nódulos de pequeño tamaño con adenopatías. Con ella se pueden diagnosticar otras enfermedades pulmonares benignas y procesos linfoproliferativos». Esta metodología contribuye a evitar un 50 % de mediastinoscopias, según datos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), lo que reporta beneficios para los pacientes.
García Luján ha indicado que se asume que más del 80 % de los casos de cáncer de pulmón no son resecables quirúrgicamente. «La ecobroncoscopia evita la realización de técnicas quirúrgicas para establecer el diagnóstico. Por ejemplo, las muestras para el estudio por biología molecular se obtienen a través de este método, por lo que se evitan las mediastinoscopias». Los datos del equipo de Neumología del Hospital 12 de Octubre ponen de manifiesto el creciente progreso del método.
En su caso, por ejemplo, han realizado 200 exploraciones en tres años, pero de ellas 120 corresponden al pasado año, lo que «revela un crecimiento exponencial de indicaciones». Sobre las potenciales técnicas que podrían llevar a cabo un diagnóstico precoz del cáncer de pulmón, los profesionales se muestran cautos. Hasta el momento, los únicos datos hacen referencia a la TC de baja radiación en nódulos de pequeño tamaño y para grupos de riesgo, «aunque no está demostrado todavía que aumente la supervivencia». Y ha explicado que en pulmón no hay marcadores de cribado de bajo coste. Existen estudios sobre aire exhalado para determinación de algunas sustancias, pero no son de aplicación clínica actual.
Marzo 6/2012 (Diario Médico)

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Nueva técnica promete avances en regeneración de órganos con células madre

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Una nueva técnica para insertar células madre en tejidos dañados podría permitir en un futuro la regeneración de órganos y reducir la dependencia de las donaciones, según publica en la revista británica The Lancet.
La mayoría de los tejidos del cuerpo poseen una población específica de células madre que permiten su regeneración cuando se produce algún daño.
Sin embargo, cuando el daño está demasiado extendido, estas células no son suficientes y es necesario recurrir a un trasplante, una intervención que se repite más de 104 000 veces al año en todo el mundo.
Los últimos avances de la medicina regenerativa han hecho que la reconstrucción de órganos y tejidos a partir de células madre parezca cada vez más posible, una terapia que contribuiría a reducir la demanda de órganos.
Ahora, científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) y del King’s College de Londres han logrado construir un «andamio artificial» en tres dimensiones, a partir de la matriz extracelular, una especie de red en la que están inmersas las células que forman un tejido.
En esta red los expertos insertarían un conjunto de células madre, que carecen de una función concreta y que conservan la capacidad de dividirse sin perder sus propiedades y convertirse en otras células.
Las células madre insertadas darían lugar a un órgano o un tejido completamente funcional, según explicó Paolo Macchiarini, del Instituto Karolinska de Estocolmo y principal autor del artículo.
Este enfoque ya ha tenido éxito en la reparación de varios tejidos, como la tráquea, el esófago o el músculo esquelético en modelos de animales y de seres humanos, según detalló Macchiarini, quien se mostró optimista sobre los resultados para la regeneración de órganos como el hígado, el corazón y el pulmón.
«Con la supervisión científica y ética adecuada esta técnica puede servir como una plataforma para la ingeniería de órganos completos y otros tejidos, y convertirse, en un futuro, en un enfoque terapéutico viable para satisfacer la demanda de órganos», afirmó Macchiarini.
Para ello, sin embargo, los investigadores deben identificar aún cuáles son la procedencia más adecuada de células madre para cada uno de los órganos, el material óptimo para este «andamio» y la muestra de pacientes apropiados para recibir este tipo de tratamiento.
Macchiarini alertó también sobre las presiones para avanzar con esta técnica y pidió un «compromiso ético» que garantice la seguridad de los pacientes y que los resultados no se vean comprometidos.
Entre los dilemas éticos que genera este descubrimiento figura, según este investigador, la transparencia en cuanto a las técnicas utilizadas, la procedencia de las células madres o los costes finales para los pacientes. Marzo 8/2012 Londres, (EFE)

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Pérdida de caderina-11 desarrolla metátasis del tumor primario al ganglio linfático

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Un estudio coordinado por Manel Esteller, del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, en Barcelona, y que se publica en The Journal of Pathology ha identificado un mecanismo que explica cómo las células tumorales se escapan desde su lugar original a los ganglios linfáticos.
La investigación ha permitido descubrir que las células tumorales metastásicas que crecen en los ganglios linfáticos de los pacientes con melanoma y tumores de cabeza y cuello pierden la actividad de la proteína caderina-11.
La función normal de dicha proteína es actuar como el ancla de un barco para fijar las células en una posición concreta y evitar que se muevan. La inactivación del gen de la caderina-11 provoca que se pierda esa fijación y que las células tumorales propaguen a órganos y estructuras vecinas, como los ganglios linfáticos.
La aparición de metástasis es la responsable del 90 % de muertes en pacientes con cáncer. De manera, que entender los mecanismos responsables de este proceso es uno de los objetivos máximos de la investigación del cáncer. El proceso de metástasis consiste en una serie de pasos encadenados donde el tumor primario invade tejidos vecinos y acaba diseminando por todo el organismo.
Uno de los primeros tejidos que sufren la metástasis son los ganglios linfáticos que rodean al tumor.
El estudio también propone que el proceso puede ser reversible ya que, en modelos in vitro e in vivo, la recuperación de la actividad de la caderina-11 causó enlentecimiento del crecimiento tumoral y disminución de la capacidad de generar metástasis.
Esta posibilidad necesita más estudios que se plasmen en ensayos clínicos internacionales, pero es un punto de partida prometedor en el análisis de la biología de la metástasis y de cómo actuar terapéuticamente en esta área.
Marzo 12/2012 (Diario Médico)

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Aumenta incidencia de hipertensión arterial en adolescentes

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La obesidad infantil está aumentando «de manera exponencial» en España en los últimos 20 años y, junto a ella, otros problemas asociados como la hipertensión arterial, que ya afecta a entre el 10 y el 15 % de los adolescentes, según datos de la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA).
En este sentido el miembro de la Junta Directiva de SHE-LELHA, Francisco Morales, ha señalado cómo los cambios en los hábitos de consumo y alimentación están incidiendo de una manera muy negativa en la salud de la población.
De hecho, ha aclarado este experto, «la obesidad se ha convertido en el principal factor de riesgo cardiovascular, ya que la prevalencia de hipertensión arterial entre niños obesos puede superar el 30 %».
Según ha añadido el doctor Alberto Gago, también de la SHE-LELHA, «la obesidad en la infancia y adolescencia ha sido asociada a un aumento de la hipertensión arterial, perfil lipídico anormal, diabetes mellitus tipo 2 y lesiones arteroscleróticas precoces, así como mayor riesgo de obesidad en época adulta con el aumento correspondiente de morbilidad y mortalidad precoz».
«Ahora sabemos lo importante que es identificar los factores de riesgo desde edades tempranas, como hipertensión arterial y obesidad, porque suelen evolucionar hasta la edad adulta». De hecho, «se estima que uno de cada cinco jóvenes sufrirá un evento cardiovascular en la edad adulta», concluye el doctor Galgo.
Por ello, ambos expertos coinciden en la necesidad de integrar la actividad física como un hábito diario en su vida, junto a una educación alimentaria desde edades tempranas, encaminada a enseñar a los niños a comer bien.
En este sentido, el doctor Morales recomienda inculcar desde los años del colegio la práctica diaria del deporte, al menos durante media hora al día para adquirir el hábito de realizarlo de forma rutinaria.
Marzo 13/2012 (JANO.es)

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Células madre consideradas semilla de algunas enfermedades

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Carlos Cordón-Cardo, profesor y director del Departamento de Patología del Hospital Mount Sinai, en Nueva York, ha comentado que cada vez cobra más peso la hipótesis, avalada con datos clínicos de pacientes y modelos tanto de laboratorio como experimentales, de que la célula madre adulta puede ser, además de la unidad de la vida, la semilla de inicio de algunas enfermedades.
En este contexto, las investigaciones para conseguir conocer mejor su funcionamiento y aprovecharlas para avanzar en las terapias se convierten en claves en estos momentos.
El investigador impartió una conferencia en la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados, en la que afirmó que «las terapias celulares están en su infancia, pero ya han andado y empezado a correr, por lo que no es que estemos hablando de una cosa absolutamente nueva. Por ejemplo, hace muchos años que estamos curando a pacientes con cáncer mediante terapias celulares, como es el trasplante de médula ósea».
El acto científico, que ha contado con el patrocinio de Celgene, ha mostrado el proceso de integración entre la investigación sobre procesos celulares básicos y sus aplicaciones  clínicas en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades humanas, tomando el cáncer como modelo.
En su opinión, «nos damos cuenta de que las terapias celulares empiezan a tener un sentido en enfermedades donde no atacamos su sintomatología, sino sus raíces. En este momento, en el cáncer estamos tratando la sintomatología y tenemos que aprender cuáles son las mejores maneras de emplear esas terapias».
Bernat Soria, director del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa, en Sevilla, ha avanzado que «en nuestro centro estamos desarrollando tres ensayos clínicos con células madre de origen adulto para revascularizar el pie diabético».
Cordón ha añadido que existen «evidencias procedentes de estudios que se están haciendo en los tumores convencionales más frecuentes, como próstata, mama, colon y pulmón, porque son enfermedades que tienen una base común. Además, se está trabajando en enfermedades complejas y crónicas, como el Crohn, donde se están viendo resultados extraordinarios en fases I y II». En este sentido, ha comentado que «uno de los escollos que existe es el de la percepción tanto desde el punto de vista científico-médico como de la sociedad.
Plantear un nuevo paradigma supone un compás de duda y, en estos momentos, es muy importante definir con mucha transparencia lo que hacemos».
En su opinión, «cuando tengamos ese buen entendimiento, junto con herramientas preclínicas, estará gran parte del camino hecho. Todavía nos queda mucho por hacer desde el punto de vista científico para demostrar, probar y reprobar que lo que planteamos es lo que es».
Marzo 12/2012 (Diario Médico)

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Consumo de carnes rojas aumenta riesgos de enfermedad cardiovascular

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El consumo de carnes rojas aumenta los riesgos de mortalidad por cáncer y enfermedades cardiovasculares pero esos riesgos pueden reducirse con ingerir legumbres, frutas secas y pescados, según un estudio que publica Archives of Internal Medicine.
«Nuestro estudio añade pruebas de los riesgos que presenta para la salud el consumo de grandes cantidades de carnes rojas, asociado en otros estudios con diabetes mellitus tipo 2, enfermedades coronarias y cardiacas, infarto y ciertos cánceres», afirmó An Pan, del Departamento de Nutrición en la Universidad de Harvard.
El equipo investigador observó los datos recogidos durante 22 años acerca de 37 698 hombres registrados en el «Estudio de Seguimiento de Profesionales de la salud», y durante 28 años de 83 644 mujeres en el «Estudio de Salud de las Enfermeras».
Todos los pacientes estaban libres de enfermedades cardiovasculares y cáncer al comienzo del periodo de los registros, y las dietas se evaluaron mediante cuestionarios recogidos cada cuatro años.
Los datos documentaron en los dos estudios un total de 23 926 muertes, de las cuales 5910 se debieron a enfermedades cardiovasculares y 9464 a cáncer.
Estos resultados mostraron una vinculación de una porción diaria de carnes rojas no procesadas con un incremento del 13 % en el riesgo de mortalidad, y una porción diaria de carnes rojas procesadas (como salchichas o tocino) se relacionó con un aumento del 20 % en el riesgo de muerte.
Entre las causas específicas, los científicos registraron un incremento del 18 % en el riesgo de mortalidad cardiovascular con el consumo de carnes rojas no procesadas y del 21 % en el caso de las carnes procesadas.
En cuanto al cáncer, los aumentos de riesgos fueron el 10 y el 16 %, respectivamente.
Estos estudios tuvieron en cuenta otros factores de riesgo para las enfermedades crónicas tales como la edad, el índice de masa corporal, la actividad física y el historial familiar de enfermedad cardiaca y cáncer.
La carne roja, y especialmente la carne procesada, contiene ingredientes que aparecen vinculados a un mayor riesgo de enfermedades crónicas, entre ellos hemohierro, grasas saturadas, sodio, nitritos y ciertos cancerígenos que se forman al cocinar.
La sustitución de una porción diaria de carne roja con una de fuentes de proteína más saludables apareció vinculada con riesgo menor de mortalidad por esas enfermedades: el 8 % en el caso del pescado, el 14 % para las carnes de aves, el 19 % para las frutas secas, el 10 % para las legumbres, el 10 % para los productos lácteos sin grasa y el 14 % para los granos integrales.
Marzo 13/2012 (EFE)

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