Macrófago: es un tipo celular que se encuentra en el tejido conectivo y que deriva de los monocitos de la sangre. Una de las principales funciones de los macrófagos es fagocitar partículas que son reconocidas como extrañas por el sistema inmune, como virus, bacterias y otros patógenos, también restos de células muertas. Para degradar estas partículas cuentan con un sistema de lisosomas muy desarrollado.
Martillo: es uno hueso que forma parte, junto con el yunque y el estribo, del oído medio. Se encuentra en la cavidad timpánica, en contacto con la membrana timpánica y con el yunque. Es responsable de transmitir las vibraciones de la membrana timpánica al yunque. El martillo está conectado a un músculo, el músculo tensor de tímpano, que mantiene tensa la membrana timpánica
Mastocito: (o célula cebada). Es un tipo celular que se encuentra en el tejido conectivo, sobre todo en la piel, tracto digestivo y aparato respiratorio. Son células muy grandes responsables de las respuestas alérgicas y también anti-inflamatorias gracias a la liberación de heparina e histamina. En su citoplasma hay numerosos gránulos que almacenan estas moléculas.
Matriz extracelular: es un conjunto de moléculas que se encuentran en el espacio intercelular de los tejidos. Sus principales componentes son proteínas (colágeno, elastina, glicoproteínas, etc.), glúcidos (principalmente glicosaminoglicanos), proteoglicanos, iones y agua. La composición y la naturaleza de sus componentes son responsables de las propiedades de tejidos como el hueso, cartílago o conectivo. También es importante para la adhesividad, la movilidad, la señalización y la diferenciación celular, especialmente durante el desarrollo embrionario.
Mecanorreceptores: son estructuras sensoriales que detectan cambios físicos como desplazamiento, presión, o movimiento de un líquido en el que se encuentran. Entre los mecanorrepceptores se encuentran los discos de Merkel, algunas terminaciones libres, y los receptores encapsulados. También el órgano de Corti del oído medio.
Médula: Parte central de los órganos macizos
Médula espinal: parte del sistema nervioso central. Es la parte más caudal localiza en el canal medular, el cual está rodeado por las vértebras. Es una estructura alargada dividida en segmentos en los cuales entra dorsalmente un paquete de nervios sensoriales (raíz dorsal) y sale ventralmente otro paquete de nervios motores (raíz ventral). Por la médula espinal viaja información sensorial en tractos de axones hasta el encéfalo y también descienden tractos de axones desde el encéfalo con funciones motoras. En cortes transversales la médula espinal se divide en una región interna o sustancia gris y una externa o sustancia blanca.
Médula ósea: es un tejido con aspecto gelatinoso que se encuentra en las cavidades presentes en el tejido óseo. Hay dos tipos: la roja y la amarilla. La primera contiene las células que producirán por diferenciación a todas las células del sistema circulatorio. Este tipo de médula se encuentra en las cavidades vasculares del hueso esponjoso y en las cavidades medulares de las diáfisis, donde es sustituida en la edad adulta por la médula ósea amarilla. La médula ósea amarilla está formada principalmente por adipocitos.
Megacariocito: es un tipo celular que se encuentra en la médula ósea y que forma parte del sistema hematopoyético, productor de células sanguíneas. Son células muy grandes y polinucleadas. Su principal misión es la producción de plaquetas o trombocitos sanguíneos.
Melanina: proteína que se encarga de oscurecer la epidermis y protegernos frente a los rayos ultravioleta.
Melanocitos: células que se encuentran entre los queratinocitos de la epidermis. Sintentizan la proteína melanina que se encarga de oscurecer la epidermis y protegernos frente a los rayos ultravioleta.
Membrana de Bowman: es una membrana situada bajo el epitelio corneal del ojo. Esta membrana no está presente en todos los mamíferos y es una capa que contiene fibras de colágeno, pero no posee fibras elásticas.
Membrana de Descement: es una membrana de la córnea del ojo, situada entre el estroma y el endotelio.
Membrana timpánica: (o tímpano) lámina de tejido que separa el oído externo del interno. Esta membrana vibra por las vibraciones del aire que se transmiten desde el exterior por el conducto auditivo externo. Estas vibraciones de la membrana se transmiten directamente al hueso martillo, éste mueve al yunque y éste al estribo, y de ahí la información se transmite al oído interno.
Mesenterio: es un pliegue del peritoneo que conecta partes del intestino delgado y estómago a la pared posterior del abdomen.
Mesodermo: es uno de los tres linajes celulares en los que se dividen las células embrionarias al término de la gastrulación. Las células mesodérmicas darán en el organismo adulto a numerosas estructuras como la mayoría de la musculatura, del sistema óseo, urogenital, sanguíneo, etc
Mesotelio: es el tejido epitelial simple plano que forma los límites de las cavidades corporales. La pleura delimita a la cavidad torácica, el peritoneo a la cavidad abdominal y el pericardio a la cavidad cardiaca. También recubre otras cavidades como la sinovial de las articulaciones y aparece en los órganos reproductivos internos.
Microvellosidades: son expansiones filiformes que aparecen densamente empaquetadas en las superficies apicales de ciertos epitelios, como las del tubo digestivo. Una célula epitelial puede tener cientos de microvellosidades. Al tener todas la misma longitud (en torno a los 0.7 µm) su presencia en la parte apical da a las célula un aspecto de cepillo. Cada una de ellas está formada por un armazón interno de filamentos de actina y permiten un aumento considerable de la superficie de la membrana apical. Suelen aparecer en epitelios que tienen como misión la absorción o secreción de sustancias.
Mielina: vaina que envuelve a los axones de las neuronas formada por numerosas capas de membrana plasmática perteneciente a una célula glial denominada oligodendroglía, si es en el sistema nervioso central, o a una célula de Schwann, si es en el sistema nervioso periférico. Esta vaina permite una conducción más rápida del impulso nervioso por su efecto aislante. Los nervios que la poseen se denominan fibras mielínicas.
Miocardio: (en el corazón) es una de las tres capas que forman las paredes de los ventrículos y las aurículas del corazón. El miocardio está formado por las células musculares cardiacas, más algo de tejido conectivo entre ellas. En los ventrículos esta capa es más gruesa que en las aurículas, y consta de dos capas, una externa y otra interna. La capa externa se dispone en espiral, mientras que la profunda lo hace circularmente en torno al ventrículo.
Miocitos: es el nombre que se da a las células musculares maduras. A las células musculares del corazón se les denomina también cardiomiocitos y a las del músculo esquelético fibras musculares
Mitosis: fase del ciclo celular donde se produce condensación de la cromatina en cromosomas y el reparto equitativo de éstos entre las dos células hijas. Incluye profase, metafase, anafase y telofase.
Monocitos: son leucocitos no granulares con el mayor tamaño observado entre las distintos tipos de células sanguíneas. Su núcleo presenta forma de herradura. Los monocitos se diferencian de los linfocitos porque que su núcleo presenta normalmente una cromatina con fibras más finas y por tanto muestran núcleos más claros. Su citoplasma suele ser abundante y aparece más tenue tras las técnicas de tinción típicas de la sangre, como el giemsa. Los monocitos son los precursores directos de los macrófagos
Multilocular: muchas cavidades. Se dice de los adipocitos que forman parte de la grasa parda puesto que el contenido graso se organiza en numerosas inclusiones dispersas por el citoplasma.
Músculo cardiaco: es el tejido muscular que forma las paredes del corazón. Está formado por células uninucleadas y ramificadas cortas, mucho más cortas que las del músuculso esquelético. Al igual que el músculo esquelético, presenta estrías cuando se observa con tinciones generales.
Músculo ciliar: (referido al ojo) es un músculo que se encuentra en el iris del ojo. Es músculo liso que se encarga de cambiar la forma del cristalino para enfocar la imagen sobre la retina.
Músculo dilatador del ojo: aumenta el diámetro de la pupila. Está formado por células mioepiteliales organizados radialmente y está inervado por neuronas simpáticas del ganglio cervical superior.
Músculo esquelético: está formado por células musculares estriadas muy largas, multinucleadas, con los núcleos en posición periférica y se hallan anclados a los huesos, con algunas excepciones como es el caso del músculo de la lengua. Son los responsables del movimiento voluntario, como el movimiento de las extremidades y la locomoción. Sus células también reciben el nombre de miocitos o fibras musculares.
Músculo estriado: está formado por células musculares o miocitos que cuando se observan con el microscopio óptico presentan bandas oscuras y claras a modo de estrías, dispuestas perpendicularmente al eje longitudinal de la célula. Estas estrías son consecuencia de la disposición ordenada de los filamentos de actina y miosina. Hay dos tipos de células musculares estriadas: las cardiacas, que forman las paredes del corazón, y las esqueléticas, que forman los músculos esqueléticos y otros haces musculares como la lengua.
Músculo liso: está; formado por células musculares que no presentan estriaciones cuando se observan longitudinalmente al microscopio óptico. Son células alargadas, más pequeñas que las estriadas esqueléticas, con un núcleo en posición central. Su contracción es involuntaria y está controlada por el sistema nervioso autónomo. Se encuentran en órganos como el digestivo o las paredes de los vasos sanguíneos