August Weismann

August Weismann (1834-1914), biólogo alemán, conocido sobre todo como creador de la teoría del germen plasmático de la herencia, concepto según el cual una sustancia especial constituye la única continuidad orgánica entre una generación y la siguiente. Nacido en Frankfurt del Main, estudió en las universidades de Gotinga y Giessen, y practicó la medicina hasta 1863, año en que se consagró a la investigación biológica y el estudio de la zoología. Fue catedrático de zoología en la Universidad de Friburgo desde 1886 hasta 1912. Se distinguió por sus investigaciones zoológicas, en especial sobre la embriología de los insectos y los crustáceos. Weismann fue el primer científico en rechazar, por no demostrada, la teoría predominante, aunque incorrecta, aceptada por el naturalista Jean de Lamarck y otros, según la cual los caracteres adquiridos en el transcurso de la vida podían ser transmitidos a los hijos.