El Ejército chino ha autorizado la producción del primer medicamento desarrollado en este país para combatir el virus del ébola, según informó la televisión estatal china, CCTV. El medicamento, denominado «JK-05″, ha sido desarrollado tras cinco años de trabajo por el Instituto de Microbiología y Epidemiología de la Academia de Ciencias Médicas Militares, señala la información. Ampliar…
La empresa canadiense ImmunoVaccine desarrolló una vacuna experimental contra el ébola que ha sido probada con éxito en monos expuestos al virus.
Cuatro animales infectados recibieron el tratamiento y varios días después sobrevivieron a la enfermedad, informó la compañía con sede en Nueva Escocia.
También indicó que otros dos monos infectados al mismo tiempo, pero que no fueron inmunizados fallecieron una semana después. Todas las pruebas se realizaron en la sede de los Institutos Nacionales de Estados Unidos, con sede en Maryland.
Hace ya más de seis meses que comenzó un brote de ébola en Guinea Conakry, el cual se extendió rápidamente hacia otras naciones de África occidental. Desde entonces, más de dos mil 473 personas enfermaron, mil 450 de las cuales fallecieron por esta causa.
Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que unos 130 trabajadores sanitarios murieron. Al menos 225 han sido afectados, y por primera vez, un experto del organismo de Naciones Unidas contrajo la enfermedad.
Se trata de un epidemiólogo senegalés enviado por la OMS a trabajar a Sierra Leona, indicó la agencia en un comunicado.
Desde que empezó el actual brote de ébola, el pasado marzo, varios médicos, enfermeras y personas que cumplen otras funciones de atención a pacientes de ébola se contagiaron con el peligroso virus, algunos murieron.
Según la OMS ello se debe a la fragilidad de los sistemas sanitarios de los países afectados, la falta de equipamiento básico, incluidos aquellos para la protección personal, y desconocimiento de la manera cómo tratar a los enfermos, entre otras causas.
Guinea Cronaky, Liberia, Nigeria y Sierra Leona son las naciones donde se han reportado casos.
Este domingo, el primer británico que contrajo el virus del ébola, y que fue infectado en Sierra Leona, fue trasladado a su país, donde será tratado.
El paciente, que según las autoridades «no está gravemente enfermo», es un médico que trabajaba para una asociación humanitaria en Sierra Leona. Su nombre no ha sido comunicado.
También se reportó la presencia del ébola en una provincia de la República del Congo.
septiembre 4/2014 (PL)
Tomado del Boletín de Prensa Latina Copyright 2014 «Agencia Informativa Latinoamericana
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Unos 130 trabajadores sanitarios murieron hasta la fecha como consecuencia del brote de ébola que afecta a varios países de África occidental, señaló la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Asimismo indicó que al menos 225 han sido afectados, y por primera vez, un experto del organismo de Naciones contrajo la enfermedad. Se trata de un epidemiólogo senegalés enviado por la OMS a trabajar a Sierra Leona, indicó la agencia en un comunicado.
Desde que empezó el actual brote de ébola, el pasado marzo, varios médicos, enfermeras y personas que cumplen otras funciones de atención a pacientes de ébola se contagiaron con el peligroso virus; algunos murieron.
Según la OMS ello se debe a la fragilidad de los sistemas sanitarios de los países afectados, la falta de equipamiento básico, incluidos aquellos para la protección personal, y desconocimiento de la manera cómo tratar a los enfermos, entre otras causas.
Guinea Cronaky, Liberia, Nigeria y Sierra Leona son las naciones donde se han reportado casos. Más de dos mil 470 enfermos y cerca de mil 400 fallecidos.
Este domingo, el primer británico que contrajo el virus del ébola, y que fue infectado en Sierra Leona, fue trasladado a su país, donde será tratado.
El paciente, que según las autoridades «no está gravemente enfermo», es un médico que trabajaba para una asociación humanitaria en Sierra Leona. Su nombre no ha sido comunicado.
También se reportó la presencia del ébola en una provincia de la República del Congo.
agosto 24/2014 (PL)
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La epidemia que afronta África Occidental por el virus del ébola es una de las emergencias sanitarias más complejas de los últimos años, y el mundo necesita al menos 490 millones de dólares para intentar contener los contagios, que actualmente están creciendo de forma exponencial.
Así lo advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS) al presentar un informe en el que se evalúa la situación y se sugiere lo que debería hacerse para lograr contener la epidemia.
«Estamos ante la emergencia sanitaria más difícil y más compleja que hemos tenido que enfrentar en los últimos años, a causa de un patógeno muy desagradable», afirmó en rueda de prensa Bruce Aylward, director general adjunto de la OMS.
El virus del ébola tiene un altísimo índice de mortalidad que puede llegar hasta el 90 % y que actualmente se sitúa en el 66 % en Guinea Conakry, el 50 % en Liberia, el 40 % en Sierra Leona, y el 35 % en Nigeria, los cuatro países que han detectado casos en la región relacionados con una misma cepa.
Pero además de su nocividad, el principal problema es la rapidez con la que se está propagando, y sobre todo el hecho de que nos encontremos en una curva de crecimiento exponencial: El 40 % de los casos de contagio han ocurrido en las últimas tres semanas, reveló la OMS.
Y aunque se anunció que los casos censados han superado los 3000, de los cuales 1500 personas han fallecido, la agencia sanitaria de Naciones Unidas estima que en realidad existen entre dos y cuatro veces más contagios de los registrados oficialmente.
Ante «la rápida intensidad de la transmisión» actual, la OMS se prepara para la posibilidad que el número total de infectados durante esta epidemia alcance las 20 000 personas.
«Esto no quiere decir que anticipemos este número ni que lo aceptemos, de hecho sería inaceptable, pero estamos preparados para este escenario, que sería obviamente muy malo». dijo Aylward.
«No obstante, el peor escenario sería una transmisión internacional», puntualizó el director general adjunto.
Con el plan, la OMS pretende parar la transmisión en un periodo de entre seis y nueve meses.
Para ello, necesita tener certeza de la disponibilidad de vuelos con los que puede contar para transportar personal y material, algo «que es muy difícil actualmente, con la cancelación de vuelos, anulación de rutas, etc.», explicó Aylward y pidió «claridad» en dos semanas: «Necesitamos saber si contamos con vuelos comerciales o no, y si no, buscar otras alternativas».
Para poder lidiar con la situación, la OMS considera que las acciones prioritarias a llevar a cabo en los países más afectados son el refuerzo de los laboratorios y del personal especializado, y de la capacidad de respuesta rápida, «todos ellos en una situación crítica», especifica el texto.
La OMS considera que son necesarios 750 profesionales internacionales y 12 000 nacionales para lidiar con la epidemia, y confía en que los obtendrá.
«Nadie está más interesado en controlar el brote que las personas de los países afectados», aseveró Aylward.
La institución ha asumido recientemente que esta epidemia de ébola ha provocado «un número sin precedentes» de personal sanitario infectado: 240 personas, de las cuales 120 murieron.
El primer objetivo fijado es lograr una cobertura nacional total de las acciones de respuesta a la epidemia de los países donde existe intensa transmisión.
El segundo objetivo es asegurase que existe una rápida respuesta de emergencia en los países que detecten por primera vez casos o que tengan una transmisión localizada.
El tercer objetivo es conseguir que los países que no han registrado casos pero que son fronterizos con las naciones afectadas, o están situados en la región, estén preparados para ofrecer una respuesta adecuada en caso de detectar contagios.
Esta evaluación también estima que un número indeterminado de países de África Occidental que hasta la fecha no han registrado casos de ébola podrían detectarlos a causa de la actual epidemia.
No obstante, la OMS asume que si se aplican los programas de emergencia correctos, estos nuevos países podrían contener los contagios en un periodo de ocho semanas.
Para poder poner en marcha los planes imprescindibles para contener los contagios, la OMS estima que se necesitan en los próximos seis meses 490 millones de dólares.
Este presupuesto no incluye el resto de dinero necesario para mantener los servicios esenciales en los países más afectados, ni los costos para recuperar los dañados servicios sanitarios de dichas naciones, especifica la organización.
agosto 28/2014 (EFE).-
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El medicamento experimental ZMapp contra el virus del Ébola, producido en plantas de tabaco, parece darle más futuro a esta planta, que parecía tener sus días contados por los recortes de subvenciones y campañas antitabaco en todo el mundo.
Es que el tabaco cuenta con dos grandes ventajas para la producción de medicamentos. Sus genes se pueden manipular fácilmente, y su producción es muy alta.
Se está empleando en forma experimental para fabricar albúmina humana, de uso esencial a nivel hospitalario. Tanto en este caso como en la producción contra el virus del Ébola, la clave reside en la introducción de genes humanos en el genoma de la planta, un tipo de cultivo transgénico que no ha provocado reacciones de rechazo.
En cuanto a un tema económico, los productores europeos de tabaco podrían recibir con esperanza cualquier uso alternativo de este vegetal, pero reconocen que hasta ahora no hay ninguna iniciativa de esa clase que pueda aliviar los campos. De una situación inicial en que el 80 % de sus ingresos venían de subvenciones europeas, y solo el 20 % se cubría con la comercialización, se ha pasado a la situación contraria. Por lo tanto, el sector ve con bastante angustia la eliminación completa de las subvenciones previstas para 2015. Pero si los cultivos tuvieran objetivos médicos, la UE tendría que prescindir de sus prejuicios, consideran las autoridades del Grupo Consultivo de Tabaco que asesora a Bruselas.
Pero la reciente muerte del misionero español Miguel Pajares demuestra que el ZMapp no es una panacea todavía. También es cierto que este paciente recibió el medicamento experimental en una fase muy avanzada de la enfermedad, y que los dos cooperantes norteamericanos tratados con el mismo producto, y que lo recibieron antes de ser repatriados, están evolucionando muy bien. De hecho, aseguran que su recuperación comenzó a notarse apenas una hora después de recibir el fármaco experimental.
Esto ha movido a la Organización Mundial de la Salud a autorizar su administración en países africanos afectados, a pesar de la inexistencia de ensayar clínicos que lo precedan.
Mapp Biopharmaceutical, con sede en San Diego, California, comenzó su actividad en 2003, y consiguió hace dos años su resultado más prometedor hasta la fecha. En un ensayo con macacos rhesus hecho en colaboración con instituciones gubernamentales y publicado en PNAS (doi: 10.1073/pnas.1213709109), los científicos de la empresa mostraron que su flamante anticuerpo monoclonal, llamado ZMapp, era capaz de proteger contra el ébola en esos primates no humanos. Este es por lo general el último protocolo que debe cumplimentar una nueva molécula para que los reguladores le autoricen un ensayo clínico. Que la OMS autorice su uso en humanos es excepcional, y da una idea de la gravedad de la crisis africana.
Los ensayos con monos ya revelaron un claro efecto del tiempo. Cuando ZMapp se administró una hora después de la infección, todos los monos se salvaron; cuando se hizo 48 horas después de la infección, se salvaron dos tercios. La investigación fue encabezada por el virólogo militar Gene Olinger, del Army Medical Research Institute of Infectious Diseases (Usamriid). «Hasta ahora, todos los intentos de usar anticuerpos para proveer protección contra el virus Ébola habían fracasado», explica este científico del ejército en una nota de Mapp Biopharmaceutical. «El nivel de protección contra la enfermedad (del nuevo anticuerpo) es impresionante», añade en referencia a los resultados en monos.
ZMapp es en realidad un cóctel de anticuerpos monoclonales desarrollado inicialmente en un ratón modelo de infección por Ébola, según la información facilitada por la empresa. Un anticuerpo monoclonal es una especie química homogénea (una proteína concreta), a diferencia de las colecciones complejas de anticuerpos, más bien irreproducibles, que se obtienen extrayendo sangre a animales infectados.
Los genes para estos anticuerpos fueron después adaptados para su uso en humanos (humanizados, en la jerga) y transferidos a plantas de tabaco para su producción eficaz y barata. El presidente de Mapp, el científico Larry Zeitlin, coordinador del estudio publicado en PNAS, asegura que el fármaco obtenido de tabaco es muy superior al producido en sistemas convencionales, como las células de mamífero en cultivo. El tabaco ahorra tiempo, aumenta la cantidad de anticuerpo monoclonal producido y reduce mucho el coste de producirlo. Adaptar el sistema a la generación de un nuevo anticuerpo solo lleva dos semanas.
Lo cierto que la firma de San Diego y la propia Organización Mundial de la Salud se están jugando mucho: si las dosis de ZMapp enviadas a los países africanos que están sufriendo por el virus del Ébola resultan no ser útiles, será un gran problema para la empresa que lo fabrica, y para el organismo de las Naciones Unidas que lo autorizó saltándose sus propios protocolos. Pero si el medicamento salva vidas, habrá lugar para un argumento sólido para acelerar los mismos procedimientos en otros casos, y el tabaco podrá opacar su reputación de mortal.
agosto 20/2014 (Diario Salud)
Gene Garrard Olinge, James Pettitta, Do Kimb, Cara Workingc, Ognian Bohorovb, Barry Bratcherc, Larry Zeitlinb.Delayed treatment of Ebola virus infection with plant-derived monoclonal antibodies provides protection in rhesus macaques.PNAS.Ago 7, 2012
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) lamentó la decisión de algunas compañías de retirar sus servicios de países africanos afectados por un brote de ébola responsable de la muerte de mil 350 personas.
En un pronunciamiento, la autoridad a cargo de la acción sanitaria en el sistema de Naciones Unidas precisó que empresas aéreas y de transporte de mercancías cesaron sus actividades, lo cual genera escasez de combustibles, alimentos y otros productos básicos.
Guinea, Liberia, Sierra Leona y Nigeria sufren los mayores problemas con el letal virus presente en África occidental, donde los casos detectados superan los dos mil 400.
A propósito de la salida de las compañías, la OMS recordó que el contagio del ébola no se produce a través del aire, sino por el contacto con fluidos corporales de un enfermo (heces fecales, orina, saliva y sangre).
En ese sentido, llamó a las entidades que han retirado sus operaciones a basarse en evidencia científica.
Según la OMS, prosiguen las conversaciones con corporaciones presentes en África, líderes globales y locales, y el Programa Mundial de Alimentos para asegurar la asistencia con comida a la población de los estados golpeados por el brote.
agosto 21/2014 (PL)
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El brote de ébola que afecta a varios países de África occidental es tan grande, grave y difícil de contener, debido a la pobreza, aseguró Margaret Chan, directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En un artículo divulgado en la más reciente edición del New England Journal of Medicine (DOI: 10.1056/NEJMp1409859), la experta asegura que las naciones más afectadas, Guinea, Liberia y Sierra Leona, se encuentran entre las más pobres del mundo.
Años de conflicto y de guerra civil dejaron severas secuelas en sus sistemas de salud, personas en gran parte destruidas o gravemente discapacitadas y, en algunas zonas, hay una generación de niños sin educación, señala el artículo.
En estos países, sólo uno o dos médicos están disponibles para cada cien mil habitantes, y se concentran en las zonas urbanas. Las salas de aislamiento e incluso la capacidad del hospital para el control de la infección son prácticamente inexistentes.
Son rastreados los contactos de las personas infectadas, pero no aislados constantemente para el monitoreo, aseveró Chan en el informe.
Indicó que aunque la situación empeora, la respuesta mejoró en las últimas dos semanas. Llegó ayuda procedente de diversas organizaciones y la OMS vigila el brote para identificar áreas de transmisión y asegurar que la asistencia se coordina y distribuye rápidamente y racionalmente.
En tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de Estados Unidos, proporcionan apoyo sólido en el terreno, incluyendo la localización de contactos.
La experiencia dice que la enfermedad puede ser contenida, incluso sin una vacuna o cura, pero la combinación de pobreza, sistemas de salud disfuncionales, y el miedo en el trabajo, habla de un fin lejano, aseveró.
La comunidad internacional tendrá que prepararse para muchos más meses de asistencia masiva, coordinada y dirigida. Un mundo humano no puede dejar que la gente de África occidental sufren en una escala tan extraordinaria, concluyó la experta.
agosto 21/2014 (PL)
Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2013 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»
Margaret Chan, M.D. Ebola Virus Disease in West Africa — No Early End to the Outbreak.New England Journal of Medicine.Ago 20, 2014
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