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enero 2011 Archivos

« Dic, 2010 • Feb, 2011 »

Desarrollan prueba sanguínea para detectar cáncer

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Una prueba sanguínea extremadamente sensible y que puede detectar una célula cancerosa entre miles de millones de células saludables podría estar en breve disponible para los médicos.
Científicos de Boston que inventaron la prueba y la gigante farmacéutica Johnson & Johnson tenían previsto anunciar los esfuerzos que planean realizar para ponerla en el mercado. Por su parte, cuatro importantes centros contra el cáncer emprenderán este año estudios que utilizarán la prueba de forma experimental.
La presencia de algunas células cancerígenas en la sangre significa que un tumor se ha propagado o esta por hacerlo, a decir de muchos doctores. Una prueba que pueda detectar esas células tiene el potencial de transformar el tratamiento para muchos tipos de cáncer, en especial los de mama, próstata, colon y pulmón.
Los médicos desean utilizar en un principio la prueba en un intento por predecir qué tratamientos serían los mejores para los tumores de los pacientes y determinar de manera rápida si son eficaces.
Esto equivaldría a una biopsia líquida que evitaría la toma dolorosa de una muestra de tejido y permitiría una mejor observación de los pacientes que con imágenes periódicas de escáner, dijo el doctor Daniel Haber, jefe del centro para el cáncer del Hospital General de Massachusetts y uno de los inventores de la prueba.
Se espera que con el tiempo la prueba pueda servir para detectar el cáncer además de las mamografías, colonoscopías y otros métodos que se utilizan ahora y están lejos de ser los ideales.
«Estas pruebas tienen mucho potencial, por eso hay tanta expectativa», dijo el doctor Mark Kris, jefe de cáncer de pulmón en el centro del Cancer Memorial Sloan-Kettering en Nueva York. Kris no participó en el desarrollo de la prueba, pero el centro Sloan-Kettering es uno de los lugares que la estudiarán este año.
A muchas personas se les diagnostica el cáncer mediante la toma de biopsias con agujas. Las muestras a menudo no son suficientes para determinar qué genes o variables controlan el crecimiento de un tumor. En otros casos la muestra quizá ya no esté disponible para cuando el paciente es enviado al especialista que prescribirá el tratamiento.
Los médicos aplican de manera ordinaria un tratamiento con fármacos o radiaciones y efectúan un examen computarizado con escáner dos meses después para observar la reducción del tumor.
Algunos pacientes apenas viven lo suficiente para recibir uno o dos tratamientos, así que tendrían más opciones con una prueba que determinará la eficacia de los métodos lo más pronto posible, mediante la detección de células cancerígenas en la sangre.
Sería extraordinario que se pudiera saber con rapidez que «este medicamento está funcionando, continúese con él o no es eficaz, pruébese otro», expresó Haber.
La única prueba disponible en el mercado ahora para detectar células cancerígenas en la sangre solo facilita una cuenta de ellas, pero no las aglomera para que los médicos puedan analizarlas y elegir los tratamientos. Esta prueba es la CellSearch y la fabrica la unidad Veridex de Johnson & Johnson.
El interés en intentar aglomerar estas células surgió en el 2007, después de que Haber y sus colegas publicaran un estudio de la prueba efectuada en el hospital general de Massachusetts.
Boston, enero 3/2011 (AP)

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Aprueban ensayos con células madre para tratar la ceguera en ancianos

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La empresa estadounidense de biotecnología Advanced Cell Technology informó que recibió la aprobación del gobierno para iniciar segundas pruebas con células madre embrionarias humanas para tratar la ceguera -por maculopatía- en ancianos.
El ensayo examinará las posibilidades que tiene esta terapia de tratar de forma segura a personas que padecen degeneración macular relacionada a la edad, que es la forma más común de pérdida de visión irreversible en mayores de 60 años. Actualmente no existe cura para esta enfermedad que afecta entre 10 y 15 millones de estadounidenses y a 10 millones de personas en Europa, informó la empresa.
La Administración de Alimentos y fármacos de los Estados Unidos (FDA), ya había autorizado en noviembre a esta firma con sede en Massachusetts (noreste) a iniciar ensayos similares pero para tratar el mal de Stargardt, una enfermedad infantil y menos común que causa la pérdida de visión.
«ACT es la primera empresa que recibe la aprobación de la FDA para dos ensayos con células madre embrionarias humanas, y ahora es líder transnacional en el campo de la medicina regenerativa», dijo el jefe ejecutivo Gary Rabin.
«Es un importante avance, no solo en el sector de las células madre, sino, potencialmente, para las técnicas modernas de atención médica», dijo.
La empresa espera comenzar los ensayos clínicos en Estados Unidos en los próximos meses y pedirá autorización para realizar pruebas similares en Europa. El mercado estadounidense y europeo para este tratamiento es de unos 25 000 a 30 000 millones de dólares, asegura ACT.
«Estamos avanzando agresivamente para tener la autorización de la agencia europea de medicamentos, a fin de conducir pruebas clínicas en Europa», dijo Edmundo Mickunas, vicepresidente de asuntos regulatorios de ACT.
Estos ensayos anunciados por ACT serán los terceros de esta clase -sobre células madre embrionarias en pacientes humanos- luego de que la compañía estadounidense Geron abriera el camino en octubre del año pasado, en el primer intento de usar esta terapia en pacientes humanos con lesiones en la espina dorsal.
La investigación en células madre embrionarias ha sido un campo polémico desde el primer intento de aislar estas células hace más de 12 años. Los críticos se oponen a esta investigación porque involucra la destrucción de embriones humanos.
Los científicos, no obstante, afirman que estas células son una gran promesa en el tratamiento del mal de Parkinson, la diabetes mellitus y otras enfermedades.
Como otros experimentos que involucran pacientes humanos, el primer paso en las pruebas de fase I y fase II de ACT es evaluar si la terapia es segura, antes de avanzar para probar qué tan bien funciona. Bob Lanza, jefe científico de ACT, dijo que los ensayos de esta técnica en animales no mostraron evidencia de complicaciones o tumores.
«En un modelo de degeneración macular en ratas, vimos un notorio mejoramiento en el rendimiento visual respecto a animales que no fueron tratados, sin ningún efecto adverso», dijo Lanza.
Doce pacientes se inscribirán en el estudio en diversos centros de Estados Unidos, entre ellos la Universidad de California, la Universidad de Los Ángeles (UCLA) y la Universidad de Stanford.
La terapia usa células del pigmento retiniano epitelial (RPE) derivadas de células madre embrionarias humanas, para reemplazar las células RPE que han sido destruidas en pacientes que padecen esta enfermedad.
La degeneración macular seca relacionada con la edad, que ocurre en 90% de los casos, causa un deterioro en la visión central cuando las células RPE en pacientes con mácula pierden su habilidad de funcionar. Los pacientes experimentan borrosidad en el centro de su campo de visión, mientras la vista periférica sigue intacta.
Washington, enero 4/2011 (AFP)

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Demuestran que células madre pueden transformarse en células pancreáticas necesarias para combatir la diabetes mellitus

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Científicos demostraron en dos experimentos que las células madre pueden transformarse en las células pancreáticas necesarias para combatir la diabetes mellitus y también en parte del tejido intestinal.
En uno de los estudios, un equipo transformó células espermáticas en tejido pancreático, mientras que otro grupo de investigadores logró que células madre embrionarias se convirtieran en cubiertas complejas del tejido intestinal.
Ambas investigaciones muestran nuevas formas de usar las células madre, que son el material maestro del cuerpo que puede provenir de diversas fuentes.
Un equipo de la Georgetown University en Washington trabajó con células madre llamadas espermatogonias, que son aquellas que dan lugar a los espermatozoides en los hombres.
Ian Gallicano y colegas usaron células madre pluripotentes originadas a partir de espermatogonias. Los expertos cultivaron estas células en el laboratorio con compuestos diseñados para crear células que comiencen a comportarse como pancreáticas beta, que producen insulina.
Cuando trasplantaron las células a ratones diabéticos, produjeron insulina y actuaron como las células pancreáticas beta que el organismo destruye por error en las personas con diabetes mellitus tipo 1, explicó el equipo de Gallicano en un encuentro de la Sociedad Estadounidense de Biología Celular en Filadelfia.
Actualmente, los niños y los jóvenes diagnosticados con diabetes mellitus tipo 1 deben recibir insulina de por vida. Unos pocos pacientes serían tratados con el llamado Protocolo Edmonton, por el cual reciben un trasplante de células pancreáticas de donantes cadavéricos. Pero existe una escasez de estas células y los pacientes podrían padecer consecuencias si no son compatibles.
Gallicano dijo que las células de los hombres pueden usarse como fuente de sus propios trasplantes y añadió que quizá el enfoque funcionaría también en las mujeres.
«Si bien estas células provienen de los testículos humanos, este trabajo no está necesariamente centrado en los hombres», escribieron los autores. «Estos aspectos fundamentales podrían aplicarse fácilmente a sus contrapartes femeninas, los oocitos», añadieron.
Por otra parte, James Wells y colegas del Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati en Ohio transformaron dos tipos diferentes de células madre en complejos recubrimientos del tejido intestinal.
Los investigadores de este segundo estudio usaron células madre de embriones humanos de apenas días de vida y células madre pluripotentes inducidas, que se crean a partir de transformar células comunes a través de la introducción de ciertos genes.
Esos dos tipos celulares tienen el poder de dar origen a todas las células y tejidos del cuerpo cuando se cultivan en laboratorio.
En un artículo publicado en la revista Nature, el equipo de Wells demostró que logró transformar estas células en lo que llamaron «organoides», es decir lotes de tejido intestinal formado por las cubiertas de varias células que componen el intestino, incluidas musculares y otras que producen varios compuestos vitales.
Estos organoides pueden usarse para estudiar dolencias del intestino como la enterocolitis necrotizante, la enfermedad inflamatoria intestinal y otros síndromes, y tal vez algún día podrían emplearse para tratar esas condiciones, concluyeron Wells y sus colegas.
Washington, diciembre 13/2010 (Reuters)

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Nueva estrategia antitumoral previene la división celular

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Una investigación realizada por el Grupo de División Celular y Cáncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha demostrado que prevenir el último paso de la división celular elimina de forma eficaz las células tumorales «in vivo».
El trabajo, publicado en la revista Cancer Cell, ha sido dirigido por el doctor Marcos Malumbres quien ha explicado que esta investigación revela que quizás las terapias deberían enfocarse a prevenir cómo las células «salen» del ciclo celular, lo que se conoce como salida de mitosis.
La aplicación clínica de este hallazgo no es inmediata ya que es necesario ahora buscar compuestos químicos que tengan este efecto y puedan usarse en la clínica humana. Sin embargo, el trabajo sienta las bases moleculares para trabajar ahora en esta dirección con la esperanza de elaborar una estrategia terapéutica con mayor eficiencia que las diseñadas hasta el momento.
El estudio, que ha constituido la tesis doctoral de Eusebio Manchado en el CNIO, muestra que las células tumorales son mucho más sensibles a morir cuando están dentro de mitosis, un estadio caracterizado por una organización celular muy inestable. Así, el trabajo descubre que las células tumorales mueren irremediablemente cuando se les impide salir de mitosis, mientras que pueden permanecer viables cuando se les ataca con otras estrategias.
Los investigadores han empleado ratones modificados genéticamente en los que se ha eliminado Cdc20, una molécula necesaria para la salida de mitosis. Tras su eliminación se previene su salida de mitosis y todas las células mueren entre 1 y 2 días.
Sin embargo, el tratamiento con otras sustancias químicas como taxol, que actualmente se emplean en los hospitales para tratar diversos tumores, solo produce unos resultados parciales y gran parte de las células se escapan al tratamiento y no mueren. Los estudios en tumores inducidos en ratones indican que mientras taxol u otras sustancias químicas usadas en quimioterapia solo producen una parada parcial del tumor, la eliminación de Cdc20 provoca una regresión tumoral completa en 2 semanas.
EL ciclo de división celular o «mitosis» es el proceso por el que las células se multiplican produciendo nuevas células hijas. Para ello, las células tienen que duplicar su genoma y separarlo equitativamente entre las células nuevas que se forman.
En los últimos años, se ha analizado profundamente la base molecular de este proceso con la esperanza de encontrar nuevas dianas para frenar el crecimiento de las células tumorales.
Este estudio ha centrado su análisis, sobre todo en entender cómo las células tumorales «entran» en el ciclo celular; es decir, cómo empiezan a dividirse con la esperanza de poder frenar la división.
Madrid, diciembre 18/2010 (Europa Press)

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Los cambios genéticos en los cánceres pediátricos son notablemente diferentes a los de los tumores en adultos

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Un estudio del mapa genético de los tumores cerebrales en los niños muestra que presentan muchas menos mutaciones que cánceres similares en los adultos, lo que implica que algún día será más fácil tratarlos, informaron científicos.
La investigación del meduloblastoma, el tipo más común de cáncer cerebral en los niños, también halló nuevas mutaciones, señalaron los expertos en la revista Science.
«Estos análisis muestran claramente que los cambios genéticos en los cánceres pediátricos son notablemente diferentes a los de los tumores adultos», indicó en un comunicado el doctor Victor Velculescu, de la Johns Hopkins University en Baltimore, quien dirigió el estudio.
«Ante esas menores alteraciones, la esperanza es que sea más fácil usar la información para desarrollar nuevas terapias para ellos», añadió.
El meduloblastoma es el tumor cerebral maligno más común en los niños, diagnosticado en alrededor de 400 niños por año en Estados Unidos y con una tasa de supervivencia del 70% y más.
«Es un desafío particular tratar a los niños con cáncer cerebral dado que nuestros tratamientos más efectivos, la cirugía y la radioterapia, pueden causar importantes efectos colaterales, incluidas discapacidades cognitivas y anomalías hormonales», dijo el doctor Donald Parsons, del Colegio de Medicina Baylor, en Texas.
«Para nuestros pacientes más jóvenes, los efectos pueden ser potencialmente devastadores», agregó Parsons.
Los investigadores secuenciaron casi todos los genes de tumores tomados de 22 niños con meduloblastoma y los compararon con el ADN normal. Cada muestra tumoral tenía en promedio 11 mutaciones, indicaron los expertos, que hallaron en total 225 variaciones genéticas.
El equipo comparó estos hallazgos con muestras de otros 66 tumores meduloblastoma, incluidas algunas muestras de adultos.
Encontraron algunas de las mutaciones genéticas esperadas y en el 16% de los pacientes hallaron nuevas e inesperadas variantes en los genes MLL2 y MLL3, conocidos por ayudar a suprimir tumores no implicados anteriormente en el meduloblastoma.
«Al igual que otros genes hallados en el meduloblastoma, los genes MLL2 y MLL3 interrumpen el desarrollo normal del cerebro durante la niñez», indicó el doctor Peter Phillips, del Hospital de Niños de Filadelfia, en un comunicado.
Los expertos señalaron que las terapias personalizadas que pueden eliminar las células con mutaciones que provocan cáncer se están volviendo cada vez más comunes en el tratamiento oncológico y añadieron que quizá sea posible diseñar fármacos con los que se puedan tratar los tumores cerebrales infantiles con menos efectos colaterales que los enfoques actuales.
«Ahora debemos descubrir cómo armar el rompecabezas y dirigir sus partes para desarrollar nuevas terapias», manifestó el doctor Bert Vogelstein, de la Johns Hopkins. «Esto es en lo que los científicos se focalizarán en la próxima década», añadió. Washington, diciembre 18/2010 (Reuters)

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Los 100 años de The Lancet recuerdan los retos médicos aún vigentes

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El primer editorial del 2011 de la revista médica británica The Lancet hace una revisión somera de los pasados 100 años en la medicina y examina el primer editorial de la revista en 1911, titulado La promesa de 1911.
Muchos de los aspectos que entonces eran relevantes continúan siéndolo en la actualidad. El editor de entonces, Squire Sprigge, hablaba del demonio de la tuberculosis y sobre sus esperanzas de que «un mejor conocimiento algún día daría lugar a un control de la enfermedad».
En la actualidad, la tuberculosis continúa siendo una carga para las poblaciones de los países en desarrollo de todo el mundo y no se ha erradicado de las naciones con ingresos elevados como Reino Unido, donde ha aumentado el número de casos en la pasada década.
Los determinantes sociales de la salud, la compensación de los trabajadores y la homeopatía también se incluían en ese editorial inicial de la revista en 1911. Aunque el énfasis en la sífilis podía parecer desfasado, en el siglo 21 se ha dado un aumento de casos en los países desarrollados.
La adicción a la cocaína en Canadá se subraya en el número de 1911 y algunas de las principales causas de mortalidad en Sudáfrica, como tuberculosis, diarrea e infecciones respiratorias, continúan siéndolo 100 años después.
Los editores de hace un siglo también subrayaban la importancia de modernizar la educación médica, la relación con los medios o el turismo médico también tuvieron su hueco en el editorial.
El editorial de 1911 concluye: «podemos de hecho, en materia médica, felicitarnos por la esperanzadora situación y por la prospección de su avance continuo en 1911″. La conclusión del primer editorial del 2011 señala: «entre 1911 y 2011 existe mucha medicina de la que enorgullecerse y también retractarse. El año nuevo trae nuevas promesas y nuevas oportunidades, pero también permanecen algunos viejos demonios».
Madrid, enero 3/2011 (EUROPA PRESS)

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Aterosclerosis en niños

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Ofrecemos a su consideración dos  trabajos sobre aterosclerosis publicados en la Revista Cubana de Pediatría: Obesidad e hipertensión arterial: señales ateroscleróticas tempranas en los escolares de Marlene Ferrer Arrocha, José Emilio Fernández-Britto Rodríguez, Regino Piñeiro Lamas, Rosario Carballo Martínez y Deborah Sevilla Martínez y Factores de riesgo aterosclerótico en el niño y adolescente obeso que pueden causar alteraciones del aprendizaje por los doctores Regino Piñero Lamas, José Fernández-Britto Rodríguez y Marlene Ferrer Arrocha.

En: Artículos de autores cubanos #

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