Grandes progresos en lucha contra enfermedades tropicales

Durante los últimos años se registraron  grandes progresos en la lucha contra las “enfermedades tropicales descuidadas”,  pero el dengue registra un avance inquietante y todos los años causa la muerte a varios  miles de personas, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado el miércoles.
“La OMS registró progresos sin precedentes contra 17 enfermedades  tropicales descuidadas, gracias a una nueva estrategia global, el suministro  regular de medicamentos de calidad y al costo vigilado y el respaldo de  numerosos asociados”, indica dicho informe.
Dos de esas enfermedades podrían ser erradicadas en breve: la  dracunculosis, también conocida como la enfermedad del gusano de Guinea, en 2015, y el pian, una enfermedad de la piel y las articulaciones transmitida por una bacteria, en 2020, agregó la OMS.
Aproximadamente 1000 millones de personas en el mundo están afectadas por 17 enfermedades tropicales.
Este informe, cuya primera edición fue publicada en 2010, fija también  objetivos para la eliminación de cinco enfermedades, y objetivos de control de  otros nueve males hacia el año 2020.
“Con esta nueva etapa en el combate contra esas dolencias, progresamos  en la vía de una cobertura de salud universal”, declaró la Dra. Margaret Chan,  directora general de la OMS.
Según ella, actualmente el principal desafío es el acceso a los  medicamentos para “la gente que los necesita, cuando son necesarios”.
La industria farmacéutica donó lotes importantes de medicamentos, agregó la Organización Mundial del Ccomercio (OMC).
En 2010, unos 711 millones de personas recibieron un tratamiento para al  menos cuatro enfermedades, en forma preventiva. Se trata de la filariasis linfática, la oncocercosis (que puede causar la ceguera), la esquistosimiasis,  y las helmintiasis transmitidas por el suelo.
Durante los cinco próximos años, la OMS se fijó como objetivo tratar a 235  millones de personas contra la esquistosimiasis.
En lo que respecta a la enfermedad del gusano de Guinea, la OMS indica que  solo hubo 521 casos registrados entre enero y septiembre de 2012, o sea dos  veces menos que durante el mismo periodo de 2011.
Por otra parte, la enfermedad del sueño (tripanosomiasis) afectó a menos de  7000 personas en 2011, en comparación con más de         30 000 casos anuales a  principios de los años 2000. Es conocida en África como la enfermedad del sueño  y en América como el mal de Chagas.
La rabia ya ha sido eliminada en varios países, y la OMS tiene el objetivo  de erradicarla totalmente para el año 2020.
Los expertos de la OMS observaron sin embargo que el dengue progresa en forma inquietante, debido al cambio climático y a los
grandes movimientos de  población.
En 2012, el dengue fue la enfermedad viral que más progresó en el mundo. Su  incidencia se multiplicó por 30 durante los últimos 50 años.
Según la OMS, unos 2 millones de casos de dengue anuales fueron registrados  por 100 países durante los dos últimos años, causando entre 5000 y 6000  muertos.
Durante una conferencia de prensa en Ginebra, el Dr. Raman Velayudhan de la  OMS estimó que el dengue era generalmente
subestimado en el mundo. Según él hay  unos 50 millones de casos anuales en todo el planeta, y más de 20 000 muertos.
enero 16/2013 (AFP)
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