La tinción de Papanicolaou es un examen basado en la coloración de smears (frotis o muestra) en general (vaginal, cervical, prostático), o para fluídos corporales (peritoneal, pleural, gástrico, urinario, espinal, etc.).
Colorantes empleados: existen varias soluciones de Papanicolaou, pero todas son variantes de los siguientes colorantes:
Hematoxilina de Harris (EA50, EA65,EA36)
Naranja G
Eosina
Resultado de las tinciones celulares:
núcleos—————————————en azul
células acidófilas————————–rojo a naranja
células basófilas—————————verde o azul verdoso
células o fragmentos de tejido impregnados de sangre—-naranja o naranja verdoso
Como prueba para la detección del cáncer cervico-uterino, se toma una muestra de células del epitelio del cuello uterino y se extienden en una lámina de vidrio que es la que se colorea con Papanicolaou.
Tinción negativa————————–resultados normales
Tinción positiva—————————resultados alterados
Una tinción positiva puede ser índice de:
Inflamación (por diferentes causas)
Signos tempranos de cáncer (displasia)
Signos de cáncer más avanzado que se extiende más allá del cuello uterino
Cáncer avanzado
La tinción de Papanicolaou es una prueba fiable. Requiere de experiencia en la interpretación de los resultados, pero en los smears cervicales, el porcentaje de aciertos es muy elevado. Esta prueba ha ayudado a disminuir drásticamente el número de mujeres que mueren por causa de cáncer cervical. En nuestro país el Programa de detección de cáncer cervico-uterino con las pruebas citológicas periódicas ha ayudado extraordinariamente a reducir esta enfermedad.
Otros métodos computarizados, utilizados en conjunción con el Papanicolaou, ayudan a la fiabilidad de la prueba, pero aumentan el costo de su utilización.
 Células normales |
 Células cancerosas |
En la actualidad, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) está proponiedo la utilización de otra prueba para América Latina, que afirman que es más segura que el Papanicolaou y menos costosa, se denomina: «Tamizaje y tratamiento» y utiliza la inspección visual con ácido acético, para detectar células anormales en el cuello del útero y luego suministra tratamiento inmediato con crioterapia, para los pacientes que tienen células precancerosas.
Los estudios fueron realizados por la Alianza para la Prevención del Cáncer Cervicouterino, del cúal es miembro la OPS, con apoyo de otras organizaciones.
¿Qué son los coilocitos?
Con la tinción de Papanicolaou en los smears y también en los cortes histológicos con HE aparecen células con determinadas caracteristicas (célula grande, con núcleo rechazado a la periferia, de bordes irregulares, citoplasma claro, con una vacuola central, que generalmente es de glucógeno), a las que se les denominó, desde hace tiempo, coilocitos, cuyo significado se desconocía y que hoy se sabe, están infectadas por papilomavirus de diferentes tipos. Algunos tipos de ese virus, se saben están relacionados con las lesiones precancerosas de las mucosas cubiertas por epitelios estratificados planos, como es el caso del cervix.
Citología. Coilocitos. Cortesía de la Dra. Mirta Rios P.
Colaboración:
Dra. CM Irene de la C. Rodríguez Pérez
Departamento de Histología. ICBP «Victoria de Girón»
Dra. Mirta Rios Pérez.
Especialista de primer grado en Histología