El trabajo, que incluyó a cerca de 25.000 pacientes sometidos a la implantación de un bypass de la arteria coronaria, muestra que recibir sangre de otra persona duplica las tasas de infección tras la operación. La investigación también muestra una considerable variación hospitalaria en las prácticas de transfusión. 

En palabras de la Dra. Mary Rogers, directora del estudio, “evidentemente, las transfusiones de sangre son vitales en el tratamiento de algunos trastornos como las hemorragias que ponen en peligro la supervivencia. Sin embargo, durante las pasadas décadas se ha ido acumulando evidencias que indican varios efectos secundarios adversos en pacientes que reciben transfusiones, en particular con exposición a sangre ajena”. 

Los investigadores examinaron la variación hospitalaria en el uso de sangre y progresión de los pacientes de cirugía cardíaca para evaluar si las transfusiones de sangre innecesarias ponían en riesgo la seguridad de algunos pacientes. 

Los resultados mostraron que, por lo general, el 30% de la variación en las prácticas de transfusión era atribuible a los hospitales en los que se realizaban operaciones de implantación de bypass de arteria coronaria. 

Como concluye el Dr. Rogers, “la seguridad de los pacientes que pasan por estas operaciones probablemente mejoraría si los hospitales revisaran con más cuidado las guías actuales de transfusión sanguínea alogénica, se adhirieran estrechamente a esas recomendaciones e instituyeran intervenciones para reducir el uso inapropiado de transfusiones sanguíneas en estos pacientes