- 4/5/1600 – Murió Jean Nicot, quien nació en 1530. Fue embajador francés en Lisboa a comienzos del siglo XVI. Introdujo el tabaco en la corte francesa en 1560. La planta del tabaco (nicotiana tabacum), usada también como una planta de jardín, debe su nombre a él, así también como el alcaloide conocido como nicotina.
- 26/5/1799 – Nace en La Habana el naturalista cubano Felipe Poey Aloy. Murió el 28 de enero de 1891. Investigador y profesor de Ciencias Naturales, uno de los fundadores de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales, primera de su tipo en todo el continente. En 1877, se funda la Sociedad Antropológica y será su primer presidente. Fue también Socio de Mérito de la Sociedad Económica de Amigos del País.
- 5/5/1821 – Murió Napoleón Bonaparte, exiliado en la isla de Santa Elena, presuntamente envenenado con arsénico.
- 6/5/1830 – Nació Abraham Jacobi, considerado el padre de la Pediatría.
- 15/5/1859 – Nace el físico francés Pierre Curie, pionero en el estudio de la radiactividad y descubridor de la piezoelectricidad. Fue galardonado con el Premio Nobel de Física de 1903.
- 12/5/1863 – Nace en La Habana, Antonio Barreras Fernández, una de las grandes figuras de la Medicina Legal en Cuba. Se le considera entre los propulsores más destacados de la balística forense.
- 29/5/1886 – John Stith Pemberton fue un químico farmacéutico estadounidense conocido como el inventor de la Coca-Cola. En mayo de 1886, desarrolló un concentrado que diluido en agua se vendía como medicina alternativa, una versión temprana de una bebida que luego se haría mundialmente famosa.
- 31/5/1889 – El 31 de mayo se celebra el Día Mundial Sin Tabaco, una efeméride promulgada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el año 1987, con el objetivo de informar y concientizar a las personas sobre los efectos nocivos y letales del consumo de tabaco y de la exposición pasiva al humo de esta sustancia.
- 27/5/1907 – Nació Rachel Louise Carson bióloga marina y conservacionista estadounidense que, a través de la publicación del libro Primavera silenciosa en 1962 y otros escritos, contribuyó a la puesta en marcha de la moderna conciencia ambiental.
- 7/5/1908 – Nació Leo Henryk Sternbach químico polaco, reconocido como el creador de las benzodiazepinas.
- 27/5/1910 – Murió Robert Koch médico y microbiólogo alemán, quien se hizo famoso por descubrir el bacilo de la tuberculosis en 1882, presentando sus hallazgos el 24 de marzo de 1882 a la Sociedad Fisiológica de Berlín, así como el bacilo del cólera en 1883. Es considerado el padre de la Bacteriología.
- 8/5/1948 – Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. La idea de la Cruz Roja nació en 1859, cuando Henry Dunant, un joven suizo, se encontró a los heridos en una sangrienta batalla. Dunant organizó a la población para vendar las heridas de los soldados y darles alimento y consuelo. A su regreso, propuso la creación de sociedades nacionales de socorro que ayudaran a los heridos en combate y señaló el camino hacia los futuros Convenios de Ginebra. Desde un primer momento Dunant concibió las sociedades como entes neutrales dispuestas a prestar ayuda humanitaria a quien la necesitara, independientemente de su raza, nacionalidad o creencias. La Cruz Roja nació en 1863, cuando cinco ciudadanos ginebrinos, incluido Dunant, fundaron el Comité Internacional para el Socorro de los Heridos, que se convertiría más tarde en el Comité Internacional de la Cruz Roja. Su emblema era una cruz roja sobre fondo blanco: a la inversa de la bandera suiza. Al año siguiente, 12 gobiernos adoptaron el primer Convenio de Ginebra, que garantiza la ayuda a los heridos y define los servicios médicos como «neutrales» en el campo de batalla. En 1948, la fecha elegida fue el 8 de mayo, aniversario del nacimiento de Henry Dunant. El día cambiaría varias veces de nombre hasta convertirse en el Día Mundial de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Fue por fin en 1953 cuando se celebró este día, seleccionando un tema distinto cada año para conmemorar el Día Mundial, consagrado a las múltiples preocupaciones de esta institución.
- 12/5/1953 – Visita La Habana el doctor Alexander Fleming, descubridor de la penicilina, se le otorga la Gran Cruz de la Cruz Roja.
- 1/5/1956 – Se detectó un brote de la enfermedad de Minamata, se denomina así porque la ciudad de Minamata, Japón, fue el centro de una intoxicación por metilmercurio, donde murieron aproximadamente 45 personas.
- 12/5/1965 – Día Internacional de la Enfermera. Este día es un momento de honrar a las enfermeras y un reconocimiento a su profesión, por su compromiso y entrega a su abnegada labor y su contribución a las comunidades. La celebración pretende alentar a las enfermeras a continuar enriqueciendo su educación con nuevos conocimientos y continuar su lucha por alcanzar mayores logros en su profesión. La británica Florence Nightingale es considerada una de las pioneras en la práctica de la enfermería. Se le considera la madre de la enfermería moderna y creadora del primer modelo conceptual de enfermería. Como homenaje a esta extraordinaria mujer, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) (International Council of Nurses, (ICN) ha celebrado la fecha desde el 12 de mayo de 1965, en el día de su natalicio.
- 17/5/1993 – Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia. En este día de 1990 la Asamblea General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) suprime la homosexualidad de la Clasificación Internacional de Enfermedades.
- 17/5/2005 – Día Mundial de la Hipertensión. Esta fecha se celebró por primera vez en mayo del 2005 a iniciativa de la Liga Mundial de la Hipertensión (World Hypertension League, WHL), y desde entonces se ha convertido en un evento anual. Su propósito es el de promover una conciencia pública sobre la hipertensión y para hacer un llamado a los ciudadanos del todos los países a prevenir y controlar este asesino silencioso, convertido en la epidemia moderna.