Hallan enzima causante del crecimiento de ciertas células leucémicas

Científicos británicos han descubierto una enzima a la que dirigir los 
medicamentos para combatir la leucemia mieloide aguda, un cáncer muy 
agresivo con un porcentaje bajo de supervivencia, explicó el 
investigador Tim Somervaille. En el Reino Unido se diagnostican 
anualmente 2.380 casos de esta enfermedad.
En la actualidad, el 40% de los pacientes menores de 60 años logra 
sobrevivir a ese mal cinco años o más después de haber sido 
diagnosticados.
Un equipo del Paterson Institute for Cancer Research de la Universidad 
de Manchester descubrió que esta enzima, denominada LSD1, ayuda a 
controlar si los genes responsables de este cáncer se activan o no.
Según los expertos, bloquear esta enzima permitiría prevenir la 
producción de las proteínas que impulsan la enfermedad, lo que supone 
un enfoque «totalmente nuevo» a la hora de tratar esta dolencia, 
detalló Somervaille, de la organización pública Cancer Research UK.
Gracias a este hallazgo, expertos de este organismo lograron frenar el 
crecimiento de las células de la leucemia en muestras extraídas de 
ratones y de humanos, para lo que utilizaron un conjunto de moléculas 
que detuvieron la actividad de la enzima responsable.
«Hemos descubierto un nuevo objetivo, una enzima en las células, que 
cuando se inhibe provoca que las células de la leucemia dejen de 
crecer. Estamos muy emocionados», afirmó Somervaille, a raíz de la 
publicación de un artículo sobre su estudio en el último número de la 
revista médica británica Cancer Cell.
«Es difícil tratar con éxito a estos pacientes porque no hay muchos 
medicamentos diana (aquellos que se dirigen a un objetivo terapéutico 
determinado) disponibles y los tratamientos tradicionales como la 
quimioterapia agresiva y el trasplante de médula ósea no funcionan en 
todos los enfermos. Es urgente desarrollar nuevas curas», subrayó 
Somervaille.
La investigación, que comenzó hace casi cuatro años, se encuentra 
todavía en la primera fase en el proceso de desarrollo de un nuevo 
medicamento, subrayó el experto, quien se mostró optimista con los 
plazos porque en su opinión la industria ha mostrado interés por esta 
enzima.
«Es muy pronto aún, pero esperamos que los ensayos clínicos en humanos comiencen muy pronto, en un año o dos como mucho, porque varios laboratorios trabajan ya en medicamentos para inhibir esta enzima», apuntó Somervaille.
Sin embargo, si los ensayos clínicos tuviesen éxito aún harían falta 
entre tres y cinco años para que el medicamento estuviese disponible.
Fuente: Con información de Agencia EFE
02/04/2012