El 14 de septiembre de 1990 Ashanti Desilva, una niña de 4 años de edad, fue la primera paciente que recibió el tratamiento para una inmunodeficiencia combinada grave (SCID), causada por déficit de adenosín deaminasa de causa autosómica recesiva.
El equipo que efectuó el tratamiento fue integrado por los doctores RM Blaese, KW Culver, WF Anderson y otros, y utilizaron la terapia ex vivo, que consiste en extraer las células del afectado e introducir copias de genes normales para favorecer la síntesis de la enzima o proteína; pero estas células tienen vida limitada.
