paludismo

El nuevo modelo de mosquitos se ha obtenido con la inserción, mediante edición genética, de un elemento de ADN en la línea germinal de «Anopheles stephensi», uno de los insectos vectores del paludismo, típico de Asia. El gen añadido evita la transmisión del paludismo y se difunde a un 99,5 % de las crías. El hallazgo se publica en «Proceedings of the National Academy of Sciences».

Anthony James, profesor de Biología Molecular y Bioquímica y Microbiología y Genética Molecular en la Universidad de California (Irvine), destaca que el estudio ha demostrado cómo la técnica Crispr/Cas9 puede adaptarse para eliminar el paludismo. Ampliar…

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Un equipo de investigadores identificó uno de los mecanismos responsables de la progresión del paludismo en un individuo infectado, lo que proporciona un nuevo objetivo de investigación para posibles tratamientos, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El estudio, realizado con un modelo por ordenador, se centró en los glóbulos rojos de la sangre, que en un individuo sano son deformables y de superficie suave. Ampliar…

Un equipo de investigadores identificó uno de los mecanismos responsables de la progresión del paludismo en un individuo infectado, lo que proporciona un nuevo objetivo de investigación para posibles tratamientos, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

El estudio, realizado con un modelo por ordenador, se centró en los glóbulos rojos de la sangre, que en un individuo sano son deformables y de superficie suave.

Sin embargo, cuando se infecta con el parásito que causa paludismo, sobre la membrana de los glóbulos se forman pequeños nódulos de proteínas, a los que el estudio denomina «pomos», que hace que estos pierdan su elasticidad, lo que reduce el flujo sanguíneo y pude suponer que la enfermedad sea mortal.

Este descubrimiento representa un nuevo conocimiento sobre los mecanismos que propician la progresión del paludismo y «abre una nueva vía de investigación para terapias contra la enfermedad».

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad estatal de Pensilvania y la Carnegie Mellon, ambas en Estados Unidos; así como de la Universidad de Merburne y del Instituto de Tecnología de Masachusets.

«Muchos de los síntomas del paludismo son resultado de la obstaculización del flujo sanguíneo, que está directamente relacionado con los cambios estructurales en los glóbulos rojos infectados», indicó Subra Suresh, coautor del estudio.

Los modelos por ordenador que emplearon los investigadores «ofrecen una oportunidad sin precedentes para investigar esos cambios estructurales y mejorar» la compresión de esta enfermedad, agregó.

Cuando una persona contrae paludismo, los parásitos crecen y se multiplican en el hígado, desde donde se trasladan a los glóbulos rojos, los cuales, en condiciones normales, son muy elásticos lo que les permite recorrer las venas y pasar por los estrechos capilares conectados a los órganos vitales.

Sin embargo, cuando los glóbulos rojos se infectan con el parásito plasmodium estos se vuelven rígidos, por lo que no pueden pasar por los capilares, y pegajosos, con lo que se adhieren a las paredes de las venas.

Debido a todo ello, las células infectadas obstruyen el flujo sanguíneo, lo que impide que los glóbulos rojos sanos alcancen de manera conveniente los órganos -incluido el cerebro- para llevarles oxígeno y nutrientes.

Además, las células infectadas no pueden llegar hasta el bazo, donde deberían ser eliminadas del cuerpo.

El paludismo está causado por un parasito plasmodium, que transmite el mosquito anófeles y de la que cada año se registran unos 198 millones de casos, de los que más de medio millón mueren, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

abril 27/ 2015 (REUTERS).-

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Los países de Africa occidental duramente afectados por el ébola también pueden haber registrado alrededor de 10 mil 900 muertes adicionales por paludismo el año pasado, se indicó en un informe dado a conocer por el Imperial College de Londres.

De acuerdo con el informe, la epidemia condujo al cierre de muchas instalaciones de salud debido a la carga de atender a los pacientes y aislarlos y a la amenaza que esto representaba para los trabajadores de la salud.

«La epidemia de ébola en algunas partes de Africa occidental abrumó en gran medida los ya frágiles sistemas de salud en el 2014, lo que imposibilitó la atención adecuada al paludismo y amenaza con afectar los avances logrados en la última década en el control y eliminación de la enfermedad», dijo el principal autor del informe, el Dr. Patrick Walker, del Imperial College de Londres.

El estudio señala que el brote de ébola en el oeste de África podría haber resultado en un número de fallecimientos por paludismo comparable al número de muertos por ébola que para el 12 de abril de 2015 era de 10 mil 704, indicó la Organización Mundial de la Salud.

Los investigadores señalan que llevar de nuevo la atención médica a los niveles previos al ébola en la región podría evitar 15 mil 600 muertes por paludismo en el 2015, lo que destaca la urgente necesidad de apoyar la recuperación de los sistemas de salud.

El informe fue publicado en la revista The Lancet Infectious Diseases

abril 27/ 2015 (Xinhua) –

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Utilizando campos magnéticos, una nueva técnica puede detectar los productos de desecho de los parásitos en células sanguíneas infectadas.

El procedimiento común para diagnosticar el paludismo apenas ha cambiado en las últimas décadas. Después de obtener una muestra de sangre de un paciente, un técnico de laboratorio la coloca del modo adecuado sobre una lámina de vidrio, la tiñe con un tinte especial, y busca bajo el microscopio el parásito Plasmodium, que causa la enfermedad. Este método proporciona una cifra muy precisa de cuántos parásitos se encuentran en la sangre (una medida importante de la severidad de la enfermedad), pero no es ideal porque existe la posibilidad de un error humano.

Unos especialistas de la Alianza Singapur-MIT para la Investigación y la Tecnología (SMART, por sus siglas en inglés, entidad fundada por el Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, Estados Unidos, y la Fundación de Investigación Nacional de Singapur) han ideado ahora una posible alternativa.

El equipo de Jongyoon Han, Peter Rainer Preiser y Weng Kung Peng, ha diseñado una forma de usar relaxometría por resonancia magnética, una «prima cercana» de la resonancia magnética por imágenes, para detectar un producto de desecho de los parásitos en la sangre de pacientes infectados.

Esta nueva técnica podría ofrecer una forma más fiable de detectar el paludismo.

El sistema tiene un buen potencial para utilizarse en trabajos de campo, especialmente porque no se necesitan etiquetas ni tintes de ningún tipo. Se basa en un biomarcador natural que aparece si los parásitos están presentes, y que no necesita ningún procesado bioquímico de muestras.
septiembre 4/2014 (NCYT)

Weng Kung Peng, Tian Fook Kong, Chee Sheng Ng, Lan Chen, Yongxue Huang, Peter Rainer Preiser.Micromagnetic resonance relaxometry for rapid label-free malaria diagnosis. Nature Medicine 20, 1069–1073 doi:10.1038/nm.3622.  31 Ago 2014

Científicos hallaron una forma de modificar mosquitos genéticamente para producir semen solo capaz de generar machos, lo que ofrece un potencial nuevo enfoque en la lucha contra e paludismo y su erradicación.

Investigadores del Imperial College de Londres probaron un método genético que distorsiona el sexo de los mosquitos «Anopheles gambiae» -principal transmisor del parásito del paludismo- y evita que se produzcan hembras, que son las que pican y transmiten la enfermedad a los humanos.

En un estudio publicado en la revista científica «Nature Communications», el equipo informó que en las primeras pruebas de laboratorio, la técnica creó una variedad de mosquito totalmente fértil que producía descendencia masculina en un 95 %.

«Por primera vez, hemos podido inhibir la producción de descendencia femenina en el laboratorio y esto proporciona nuevos medios para eliminar la enfermedad», dijo Andrea Crisanti, que lideró la investigación en el departamento de ciencias biológicas de la institución británica.

Nikolai Windbichler, coautor del estudio, dijo que lo más prometedor de los resultados era que son autosustentables.

«Una vez que se introducen mosquitos modificados, los machos comenzarán a producir fundamentalmente descendencia masculina, y sus hijos harán lo mismo, así que esencialmente los mosquitos hacen el trabajo por nosotros», dijo.

La esperanza es que si esto se replica en la naturaleza, finalmente podría hacer desaparecer a la población de mosquitos transmisores del paludismo.

Expertos que no estuvieron directamente relacionados con el estudio se mostraron impresionados con los resultados y entusiasmados por su potencial.

El paludismo ocasiona la muerte a unas 627 000 personas por año a nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y la gran mayoría de sus víctimas son bebés y niños de África subsahariana.

Su control se ha visto amenazado por la expansión de mosquitos resistentes a los insecticidas y parásitos del paludismo que no ceden ante los fármacos. La OMS estima que más de 3400 millones de personas siguen en riesgo de contraer la enfermedad.
junio 18/2014 (Reuters)

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Las infecciones de paludismo, una enfermedad a la que está expuesta la mitad de la población mundial, podrán ser diagnosticadas en 15 minutos gracias a un nuevo dispositivo creado bajo la coordinación de la Universidad St George de Londres.

El aparato, que se parece a un teléfono celular equipado con nanotecnología punta, utiliza una gota de sangre del paciente para detectar la infección palúdica y una eventual resistencia a fármacos concebidos contra la enfermedad.

Con ello, permite a los médicos prescribir combinaciones personalizadas de medicamentos antipalúdicos, explicó en un comunicado la Comisión Europea (CE), que apoya la investigación.

«El proyecto se inició ante las muestras crecientes de que el parásito del paludismo está mutando para hacerse resistente a las terapias antipalúdicas más eficaces, basadas en combinaciones de fármacos con artemisinina», señaló el ejecutivo europeo.

Los primeros ensayos de campo se realizarán este año, 12 meses antes de lo previsto en un inicio.

De tener éxito, el mecanismo podría ponerse en circulación en los países en desarrollo a partir de 2015.

Sus creadores confían en «proporcionar la misma calidad de resultados que un laboratorio, pero con un costo y un plazo muy inferior, lo que lo hace idóneo para su uso sobre el terreno», afirmó en un comunicado la comisaria europea de Investigación, Innovación y Ciencia, Maire Geoghegan-Quinn.

«Para luchar contra esa enfermedad, es tan importante poder hacer un diagnóstico rápido y preciso como contar con nuevas vacunas, nuevos fármacos o nuevos métodos para impedir su propagación», sostuvo.

Denominado Nanomal, el proyecto cuenta con un presupuesto de 5.2 millones de euros (unos 6.75 millones de dólares), de los cuales cuatro millones de euros son financiados por la Unión Europea.

La universidad londinense trabaja en cooperación con la Universidad de Tubinga (Alemania) y el Instituto Karolinska (Suecia), además de la empresa británica QuantuMDx, especializada en el diagnóstico mediante dispositivos portátiles y en la secuenciación del ADN.

Según la Organización Mundial de Salud (OMS), en 2010 se registraron en todo el mundo 219 millones de casos de infección por paludismo y unas 660 mil personas murieron por culpa de la enfermedad, en su mayoría niños de menos de cinco años.
abril 24/2013 (Notimex).-

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