infección

Científicos desarrollaron un nuevo análisis de sangre que permitiría a los médicos distinguir rápidamente si la infección que presentan sus pacientes son de origen bacteriano o viral y preescribir con precisión el tratamiento que deben seguir.

De acuerdo con un estudio publicado en la revista especializada «PLoS ONE», un equipo de investigadores crearon un nuevo método de análisis de sangre, el cual puede distinguir la respuesta inmune a infecciones causadas por bacterias o por virus.

El procedimiento se basa en el hecho de que las bacterias y los virus pueden desencadenar diferentes vías de proteínas una vez que infectan al cuerpo.

La efectividad del innovador procedimiento fue verificada con más de mil pacientes sospechosos de tener una infección y sus resultados estuvieron listos en cuestión de un par de horas, cuando a menudo se requieren varios días.

«A diferencia de la mayoría de los diagnósticos tradicionales, este enfoque se basa en un sistema exquisitamente informativo elaborado por la propia naturaleza: el sistema inmunológico humano», explican sus desarrolladores.

El objetivo del nuevo análisis es limitar el «mal uso de los antibióticos», que se ha convertido en un problema de salud pública que debe atenderse de manera urgente, ya que tiene fuertes repercusiones económicas y de sanidad.

«Los pacientes dejarían de tomar antibióticos que no necesitan», aseguran los especialistas, quienes sostienen que la prueba aún está en fase de laboratorio pero confían en que será de gran ayuda para que los médicos conozcan la causa fundamental de una infección.
marzo 20/2015  (Notimex)

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Los recién nacidos son más susceptibles a las infecciones, los cual probablemente se debe a su sistema inmunitario inmaduro y sin experiencia. El trastorno peligroso más frecuente en los recién nacidos y los lactantes son las infecciones de las vías respiratorias bajas causadas por virus, sobre todo el virus virus sicitial respiratorio (RSV). Un estudio publicado en PLOS Pathogens ( DOI: 10.1371/journal.ppat.1003934 ) muestra cómo el sistema inmunitario de los los pulmones durante las primeras etapas de la vida es diferente del de los niños mayores y los adultos.

En condiciones ideales, los recién nacidos podrían protegerse contra el RSV mediante vacunación, pero se sabe que el sistema inmunitario en las primeras etapas de la vida es menos reactivo a las vacunas «habituales». Barney Graham y sus colaboradores del National Institute of Allergy and Infectious Diseases, de Estados Unidos, están investigando el funcionamiento del sistema inmunitario en edad temprana con el propósito de desarrollar vacunas eficaces para recién nacidos y lactantes.

La respuesta inmunitaria a la infección por el virus en el pulmón comprende células inmunitarias móviles llamadas células dendríticas (CD). Después del contacto con un virus intruso, las células dendríticas se desplazan hacia los ganglios linfáticos adyacentes donde activan otro tipo de célula inmunitaria, los linfocitos T CD8+, y de esta manera coordinan un ataque masivo y específico contra el virus en todo el organismo. Graham y sus colaboradores estudiaron el comportamiento de estas células dendríticas pulmonares en ratones recién nacidos y lo compararon con el de las células de animales de mayor edad.

Descubrieron que las respuestas de las células dendríticas pulmonares después de una infección por RSV experimentaban cambios considerables durante las primeras semanas de vida. Uno de los dos subgrupos activos de células de adultos estaba presente en bajas cifras y se hallaban funcionalmente limitados en ratones recién nacidos. El segundo subgrupo, llamados células dendríticas CD103+, está presente en cifras similares en recién nacidos y adultos después de la infección por el virus. Luego de la migración a los ganglios linfáticos, las células dendríticas CD103+ inician respuestas de linfocitos T CD8+. Sin embargo, cuando interactúan las células CD103+ y los linfocitos T CD8+, los resultados de la misma interacción son muy diferentes en los ratones de mayor edad.

Dependiendo de la edad de los ratones en el momento de la infección por RSV, las células dendríticas CD103 activan diferentes subgrupos de linfocitos T CD8+. Esto parece indicar que las células dendríticas de los recién nacidos captan, digieren y presentan partes de un virus intruso a las demás células inmunitarias de una manera fundamentalmente diferente a lo observado en los adultos. Además, los investigadores descubrieron que las células dendríticas CD103+ de ratones recién nacidos tienen mucho menor expresión de dos moléculas «estimuladoras» decisivas (llamadas CD80 y CD86) en su superficie. Estas moléculas estimuladoras interactúan directamente con una contraparte (llamada CD8) en los linfocitos T CD8+ y al hacerlo intensifican la respuesta inmunitaria, algo que está gravemente alterado en los ratones recién nacidos. El amortiguamiento de la estimulación mediada por CD28 en ratones adultos demostró que el apoyo coestimulador limitado de las células dendríticas neonatales mediado por CD28 puede constituir un mecanismo por el cual las células dendríticas de recién nacidos y adultos induzcan a respuestas de linfocitos T CD8+ distintivas.

«Una mejor comprensión de las deficiencias de la inmunidad en una etapa temprana servirá de guía para los enfoques en las vacunas que inducen a respuestas inmunitarias que evitan la enfermedad en lactantes» dicen los investigadores. «Nuestros datos parecen indicar que el eje CD80/CD86-CD28 puede aprovecharse para crear vacunas pediátricas que promuevan la generación de respuestas inmunitarias de «tipo adulto».
febrero 19/2014 (Medcenter.com)

Tracy J. Ruckwardt, Allison M. W. Malloy, Kaitlyn M. Morabito, Barney S. Graham. Quantitative and Qualitative Deficits in Neonatal Lung-Migratory Dendritic Cells Impact the Generation of the CD8 T Cell Response. PLoS Pathogens; 10 (2): e1003934.Feb 13 2014

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Al menos 23 personas han muerto en el sureste de Guinea por una misteriosa enfermedad, que provoca síntomas similares a la fiebre Lassa, vómito, diarrea, altas temperaturas y hemorragias por la nariz y ano, informaron fuentes oficiales.

El Ministerio de Salud de Guinea indicó que la rara enfermedad fue detectada por primera vez en la localidad de Macenta, a 800 kilómetros de Conakry, en febrero pasado, y desde entonces al menos 34 personas han sido contagiadas.

En un comunicado, la dependencia explicó que la enfermedad, llamada por por ahora «fiebre hemorrágica» se ha propagando a la aldea vecina de Gueckedou, donde se han reportado 20 casos, 13 de los cuales han perdido la vida.

Sakoba Keita, un médico a cargo del Departamento de Prevención de Epidemias en el Ministerio de Salud, indicó que hasta ahora se han registrado al menos 34 casos de la misteriosa enfermedad, según un reporte de la edición electrónica del diario «The Standard».

«Los síntomas aparecen en forma de diarrea y vómitos, con una fiebre muy alta. Algunos casos presentaron sangrados abundantes por la nariz y el ano», destacó el especialista.

Autoridades del país ubicado en el occidente de África están a la espera de los resultados de las muestras de sangre de los afectados que han sido enviados a laboratorios especiales para determinar la naturaleza de la enfermedad.

«Pensamos que era la fiebre de Lassa u otra forma de cólera, pero esta enfermedad parece como un rayo. Estamos estudiando todas las posibilidades, incluyendo el Ébola, porque en la región se consume carne de caza y porque Guinea se encuentra en el cinturón del Ébola», dijo.

Keita dijo que la mayoría de las víctimas habían estado en contacto directos con alguno de los fallecidos o habían manejado los cuerpos, por lo que las personas infectadas han sido aisladas.

«Han sido enviadas muestras a Senegal y Francia para realizar pruebas complementarias y determinar de que se trata este padecimiento», indicó.
marzo 20/2014 (Notimex)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

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Ocho millones de pacientes mueren de una infección grave, o sepsis, cada año en todo el mundo, lo que aproximadamente significa una persona cada cuatro segundos; un dato que se espera aumente en los próximos años.

En la última década, el número de pacientes se ha duplicado, y los estudios consideran que la tendencia seguirá al alza. «Los pacientes con sepsis no dejan de aumentar», confirma el presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (SEMICYUC), Francisco Álvarez, para quien, coincidiendo con el Día Mundial de la sepsis, las previsiones «son poco halagüeñas».

Los factores que provocan este aumento son múltiples, explica Álvarez, destacando el incremento de la población de más de 70 años, los tratamientos de enfermedades crónicas que alargan la vida de los pacientes pero en condiciones de inmunodepresión, la mayor agresividad de las técnicas quirúrgicas, «que incrementa los tiempos de hospitalización y las complicaciones infecciosas», o la mayor utilización de técnicas invasivas, «como las sondas o los catéteres, que se asocian con infecciones por bacterias».

La sepsis es una dolencia crítica que se produce como respuesta a una infección que lesiona los tejidos y provoca un fallo agudo de otros órganos que no necesariamente estaban relacionados con la infección original, provocando un shock o fallo multiorgánico.

Por este motivo, quizá uno de los principales factores de su gravedad es el retraso del diagnóstico y tratamiento: «Por cada hora de retraso se incrementa su riesgo de muerte», explica Álvarez, quien considera «vital» para su control que «en cada hospital la sepsis se diagnostique y se trate precozmente, de manera que los enfermos no lleguen al grado de mayor complejidad y que, por tanto, sean menos los pacientes que necesiten entrar en la UCI».
Más muertes que el cáncer

En España, afecta a 50 000 personas cada año, de las cuales 17 000 mueren; lo que significa que fallecen más personas por una sepsis que por cánceres como el de mama, colon, páncreas o próstata, y la mortalidad es 13 veces superior a la de los accidentes de tráfico.

Actualmente, los hospitales españoles ya están poniendo en marcha proyectos de innovación para intentar reducir la tasa de mortalidad de la enfermedad a menos del 20% en el año 2020 (actualmente es del 36%).

En España, y con el apoyo de la SEMICYUC y otras sociedades científicas, se mejora constantemente el proyecto Código Sepsis, un conjunto de protocolos y reacciones de actuación que pretenden ser comunes en todos los hospitales para diagnosticar, monitorizar y tratar la sepsis bajo una misma estrategia.

Aunque, para un mayor control, el presidente de la sociedad médica demanda una «educación sanitaria, desde los colegios, en la adolescencia, y en generar interés por el conocimiento de los signos de gravedad asociados a una infección».

Además, aboga por que «el personal sanitario informe a menudo a la población de riesgo, los pacientes inmunodeprimidos, trasplantados, diabéticos, cirróticos o ancianos, entre otros, sobre cuáles son los signos de gravedad ante cualquier infección que deberían ser motivo de aviso a los servicios sanitarios».
septiembre 14/2013 (Diario Salud)

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En un día cualquiera, unos 80 000 pacientes en Europa combaten una infección que contrajeron en el hospital, dijo el jueves el organismo que supervisa las enfermedades en la Unión Europea.

Aunque algunas de estas infecciones pueden tratarse con facilidad, otras -como la superbacteria MRSA y otras resistentes a los medicamentos- pueden ser mortales o afectar gravemente la salud de los pacientes, acarreando meses de costo hospitalario y medicamentos.

Un sondeo del Centro Europeo de Control y Prevención de Enfermedades (ECDC) halló que un día cualquiera, al menos uno de cada 18 pacientes en hospitales europeos contraía una infección, lo que supone unos 3,2 millones al año.

«Las infecciones asociadas a los centros sanitarios supone un gran problema de salud pública y una amenaza para los pacientes europeos», dijo Marc Sprenger, director del ECDC, con sede en Estocolmo.

Sprenger dijo que muchas de estas infecciones podían evitarse con programas de control y prevención múltiple y sostenida y pidió a los hospitales que intensifiquen la lucha.

«Esos programas, así como un uso prudente de los antibióticos, ayudará a todos los agentes implicados a proteger a los pacientes de los hospitales», dijo en un comunicado.

El ECDC advirtió el año pasado de que los médicos se están viendo obligados cada vez más a recurrir a los medicamentos de última generación debido al aumento de las infecciones resistentes a los antibióticos en Europa, muchas de ellas contraídas en hospitales.

El último sondeo, que cubrió 1000 hospitales en 30 países europeos, encontró que los índices más altos de infecciones hospitalarias estaban entre los pacientes admitidos en las unidades de cuidados intensivos, donde el 19,5 % de los pacientes habían contraído allí una infección.

El tipo más común de infección son las de aparato respiratorio como la neumonía y las infecciones de la sangre.

El agente causante usualmente es la neumonela Klebsiella y la E.coli, ambas muy resistentes a los antibióticos más potentes.

Entre el total de 15 000 infecciones registradas asociadas con hospitales, las ocurridas en los quirófanos y las del tracto urinario también son muy comunes. Muchas de estas también han demostrado ser «superbacterias» muy resistentes a los medicamentos, dijo el sondeo.

La comisaria de Salud y Consumo de la UE, Paola Testori Coggi, dijo que las conclusiones del sondeo son «preocupantes» e instó a las autoridades sanitarias a hacer más para proteger a los pacientes hospitalarios y reforzar la lucha contra la resistencia a los antibióticos.
julio 7/2013 (Reuters)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 «Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.»

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En la actualidad, se constata un aumento progresivo de la incidencia por cáncer, especialmente por el envejecimiento poblacional, pero también una disminución de la mortalidad por la mejora en los tratamientos. En esta situación, según Harald zur Hausen, premio Nobel de Medicina en 2008 por descubrir el virus del papiloma humano (VPH) como causa de cáncer de cérvix, «la carga de la enfermedad y el aumento de nuevos casos son los retos futuros».

El Nobel, que ha estado en España para ser distinguido como nuevo miembro honorífico de la Real Academia de Medicina de la Comunidad Valenciana, considera que lo más importante en investigación es identificar formas de prevención primaria del cáncer y hacerlo antes incluso de que haya lesiones precursoras. Además de las tradicionales medidas preventivas, ha señalado que «la identificación de causas infecciosas abre también un camino de cierta esperanza», con ejemplos como la vacuna de la hepatitis B para hepatocarcinoma, o la del VPH para el cáncer de cérvix.

Precocidad
Otro campo de interés es la investigación de infecciones persistentes que, a la larga, causan cáncer y que, por tanto, deberían atajarse de forma más temprana, como la hepatitis C y su relación con el cáncer de hígado, por ejemplo. «Existen tratamientos muy novedosos que permitirían controlar las infecciones precozmente. Sin embargo, por su novedad, es necesaria más investigación y desarrollo».

En infecciones por parásitos el investigador y virólogo alemán apunta específicamente el Schistosoma haematobium, que produce ademas cáncer de vejiga. «Incluso entre 30 y 60 años después de haberlo adquirido puede contribuir al cáncer, pero es tratable con quimioterapia». Mencionó otros ejemplos bacterianos, como Helicobacter pylori, involucrado en cáncer gástrico y que se puede tratar con antibióticos».

No obstante, el Nobel pidió prudencia, puesto que después de la eliminación de parásitos o bacterias, estos pueden recurrir. «Aunque se eliminen, las personas pueden volver a adquirirlos. Un ejemplo muy claro es el de los trabajadores que están en la zona del Nilo, muy expuestos al Schistosoma».

La vacuna del VPH cumple las expectativas

La vacuna contra el VPH está respondiendo a las expectativas de Harald zue Hausen. Previene el cáncer de cérvix, es segura y coste-eficaz. Pero, además, protege de lesiones precursoras, que son 24 veces más frecuentes, necesitan cirugía y suponen un coste alto». Sobre cuál debe ser el público objetivo de la vacunación, es partidario de «vacunar también a niños varones, incluso de forma prioritaria».
mayo 10/2013 (Diario Médico.com)

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Una bacteria causante de caries y úlceras dérmicas, está asociada al desarrollo de tumores de colon y recto, afirman investigadores en un estudio publicado en la revista Genome Research. Se trata de la Fusobacterium, vinculada a la colitis ulcerosa, un trastorno considerado factor de riesgo en ambas neoplasias, destacan los autores. Estudios previos vinculan la inflamación provocada por la bacteria Helicobacter pylori a tumores gástricos. De ahí la importancia de estudiar la influencia de otras especies de microbios en ambos tipos de cáncer, explican en su artículo. Como parte de los ensayos, los investigadores identificaron la Fusobacterium en el ARN para tumores cancerosos de colon y lo compararon con esa secuencia de aminoácidos de tejido normal de colon. Para Robert Holt, autor principal, este hallazgo es de vital importancia, pues la vinculación de esa bacteria a ambas neoplasias podrá conducir a tratamientos profilácticos contra su desarrollo, destacó el científico del Instituto de Cáncer Dana-Farber en Estados Unidos. Del grupo de bacterias Gram negativas, anaerobias y de aspecto filamentoso, la Fusobacterium constituye uno de los principales tipos de flora del aparato digestivo en humanos y se encuentran en muchas partes del tracto gastrointestinal.
Octubre 18/2011 Washington, (PL)

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